卷一百九十五 列传第八十三
卷一百九十五 列传第八十三
王守仁冀元亨
王守仁 冀元亨
父华，字德辉，成化十七年进士第一。授修撰。弘治中，累官学士、少詹事。华有器度，在讲幄最久，孝宗甚眷之。李广贵幸，华讲大学衍义，至唐李辅国与张后表里用事，指陈甚切。帝命中官赐食劳焉。正德初，进礼部左侍郎。以守仁忤刘瑾，出为南京吏部尚书，坐事罢。旋以会典小误，降右侍郎。瑾败，乃复故，无何卒。华性孝，母岑年逾百岁卒。华已年七十余，犹寝苫蔬食，士论多之。
父亲王华，字德辉，是成化十七年的状元。被授予修撰之职。弘治年间，逐步升任学士、少詹事。王华有气度，在讲席上时间最长，孝宗非常器重他。李广受宠显贵时，王华讲解《大学衍义》，讲到唐代李辅国与张后内外勾结专权时，指陈十分痛切。皇帝命宦官赐食慰劳他。正德初年，升任礼部左侍郎。因为王守仁触犯刘瑾，被外放为南京吏部尚书，又因事被罢免。不久因《会典》中的小错误，降为右侍郎。刘瑾倒台后，才恢复原职，不久去世。王华生性孝顺，母亲岑氏活到一百多岁去世。王华当时已七十多岁，仍然睡草垫、吃素食，士人议论都称赞他。
守仁娠十四月而生。祖母梦神人自云中送儿下，因名云。五岁不能言，异人拊之，更名守仁，乃言。年十五，访客居庸、山海关。时阑出塞，纵观山川形胜。弱冠举乡试，学大进。顾益好言兵，且善射。登弘治十二年进士。使治前威宁伯王越葬，还而朝议方急西北边，守仁条八事上之。寻授刑部主事。决囚江北，引疾归。起补兵部主事。
王守仁怀孕十四个月才出生。祖母梦见神人从云中送下婴儿，因此取名云。五岁还不会说话，有异人抚摸他，改名为守仁，才会说话。十五岁时，到居庸关、山海关访客。时常擅自出塞，纵览山川形胜。二十岁考中乡试，学业大有长进。但更加喜欢谈论兵法，而且擅长射箭。考中弘治十二年进士。奉命办理前威宁伯王越的丧事，回来后朝廷正为西北边境紧急商议，王守仁分条陈述八件事上奏。不久被授予刑部主事。在江北审决囚犯后，称病回乡。后被起用补任兵部主事。
正德元年冬，刘瑾逮南京给事中御史戴铣等二十余人。守仁抗章救，瑾怒，廷杖四十，谪贵州龙场驿丞。龙场万山丛薄，苗、僚杂居。守仁因俗化导，夷人喜，相率伐木为屋，以栖守仁。瑾诛，量移庐陵知县。入觐，迁南京刑部主事，吏部尚书杨一清改之验封。屡迁考功郎中，擢南京太仆少卿，就迁鸿胪卿。
正德元年冬天，刘瑾逮捕了南京给事中御史戴铣等二十多人。王守仁上奏章直言相救，刘瑾发怒，将他廷杖四十，贬谪为贵州龙场驿丞。龙场万山丛生草木，苗、僚等族杂居。王守仁根据当地风俗教化引导，夷人很高兴，争相伐木造屋，让王守仁居住。刘瑾被诛后，酌情调任庐陵知县。入京朝见，升任南京刑部主事，吏部尚书杨一清改任他为验封司主事。多次升迁任考功郎中，擢升为南京太仆少卿，就地升任鸿胪卿。
兵部尚书王琼素奇守仁才。十一年八月擢右佥都御史，巡抚南、赣。当是时，南中盗贼蜂起。谢志山据横水、左溪、桶冈，池仲容据浰头，皆称王，与大庾陈曰能、乐昌高快马、郴州龚福全等[1]攻剽府县。而福建大帽山贼詹师富等又起。前巡抚文森托疾避去。志山合乐昌贼掠大庾，攻南康、赣州，赣县主簿吴玭战死。守仁至，知左右多贼耳目，乃呼老黠隶诘之。隶战栗不敢隐，因贳其罪，令诇贼，贼动静无勿知。于是檄福建、广东会兵，先讨大帽山贼。
兵部尚书王琼向来认为王守仁才能出众。正德十一年八月，擢升他为右佥都御史，巡抚南安、赣州。当时，南方盗贼蜂起。谢志山占据横水、左溪、桶冈，池仲容占据浰头，都自称王，与大庾的陈曰能、乐昌的高快马、郴州的龚福全等攻掠府县。而福建大帽山的贼寇詹师富等又起事。前任巡抚文森假托有病躲避而去。谢志山联合乐昌贼寇掠夺大庾，攻打南康、赣州，赣县主簿吴玭战死。王守仁到任后，知道身边有很多贼寇耳目，于是叫来一个老练狡猾的衙役审问。衙役战栗不敢隐瞒，王守仁便赦免了他的罪，让他侦察贼寇，贼寇的动静没有不知道的。于是传檄福建、广东会合兵力，先讨伐大帽山的贼寇。
明年正月，督副使杨璋等破贼长富村，[2]逼之象湖山，指挥覃桓、县丞纪镛战死。守仁亲率锐卒屯上杭。佯退师，出不意捣之，连破四十余寨，俘斩七千有奇，指挥王铠等擒师富。疏言权轻，无以令将士，请给旗牌，提督军务，得便宜从事。尚书王琼奏从其请。乃更兵制：二十五人为伍，伍有小甲；二伍为队，队有总甲；四队为哨，[3]哨有长，协哨二佐之；二哨为营，营有官，参谋二佐之；三营为阵，阵有偏将；二阵为军，军有副将。皆临事委，不命于朝；副将以下，得递相罚治。
第二年正月，督率副使杨璋等在长富村击败贼寇，逼近象湖山，指挥覃桓、县丞纪镛战死。王守仁亲自率领精锐士卒驻扎上杭。假装退兵，出其不意发动攻击，接连攻破四十多个寨子，俘获斩杀七千多人，指挥王铠等擒获了詹师富。王守仁上疏说权力太轻，无法指挥将士，请求给予旗牌，提督军务，可以便宜行事。尚书王琼上奏同意了他的请求。于是改革兵制：二十五人为一伍，伍有小甲；两伍为一队，队有总甲；四队为一哨，哨有哨长，两名协哨辅佐；两哨为一营，营有营官，两名参谋辅佐；三营为一阵，阵有偏将；两阵为一军，军有副将。都是临时委任，不由朝廷任命；副将以下，可以逐级处罚治理。
其年七月进兵大庾。志山乘间急攻南安，知府季𢽾击败之。副使杨璋等亦生絷曰能以归。遂议讨横水、左溪。十月，都指挥许清、赣州知府邢珣、宁都知县王天与各一军会横水，𢽾及守备郏文、汀州知府唐淳、县丞舒富各一军会左溪，吉安知府伍文定、程乡知县张戬遏其奔轶。[4]守仁自驻南康，去横水三十里，先遣四百人伏贼巢左右，进军逼之。贼方迎战，两山举帜。贼大惊，谓官军已尽犁其巢，遂溃。乘胜克横水，志山及其党萧贵模等皆走桶冈。左溪亦破。守仁以桶冈险固，移营近地，谕以祸福。贼首蓝廷凤等方震恐，见使至大喜，期仲冬朔降，而珣、文定已冒雨夺险入。贼阻水阵，珣直前搏战，文定与戬自右出，贼仓卒败走，遇淳兵又败。诸军破桶冈，志山、贵模、廷凤面缚降。凡破巢八十有四，俘斩六千有奇。时湖广巡抚秦金亦破福全。其党千人突至，诸将擒斩之。乃设崇义县于横水，控诸瑶。还至赣州，议讨浰头贼。
同年七月进兵大庾。谢志山乘机急攻南安，知府季𢽾击败了他。副使杨璋等也活捉了陈曰能回来。于是商议讨伐横水、左溪。十月，都指挥许清、赣州知府邢珣、宁都知县王天与各率一军在横水会合，季𢽾及守备郏文、汀州知府唐淳、县丞舒富各率一军在左溪会合，吉安知府伍文定、程乡知县张戬截击逃窜的贼寇。王守仁自己驻扎南康，距离横水三十里，先派四百人埋伏在贼巢左右，进军逼近贼寇。贼寇正要迎战，两边山上举起旗帜。贼寇大惊，以为官军已经彻底捣毁了他们的巢穴，于是溃散。乘胜攻克横水，谢志山及其同党萧贵模等都逃往桶冈。左溪也被攻破。王守仁认为桶冈险要坚固，将营寨移到附近，向贼寇晓以祸福。贼首蓝廷凤等正震惊恐惧，见使者到来大喜，约定仲冬初一投降，而邢珣、伍文定已经冒雨夺取险要进入。贼寇凭借水势列阵，邢珣直冲上前搏战，伍文定与张戬从右边出击，贼寇仓促败逃，遇到唐淳的军队又败。各路军队攻破桶冈，谢志山、萧贵模、蓝廷凤反绑双手投降。共攻破巢穴八十四处，俘获斩杀六千多人。当时湖广巡抚秦金也攻破了龚福全。其同党千余人突然到来，诸将擒获斩杀。于是在横水设置崇义县，控制各瑶族。回到赣州，商议讨伐浰头贼寇。
初，守仁之平师富也，龙川贼卢珂、郑志高、陈英咸请降。及征横水，浰头贼将黄金巢亦以五百人降，独仲容未下。横水破，仲容始遣弟仲安来归，而严为战守备。诡言珂、志高，讐也，将袭我，故为备。守仁佯杖系珂等，而阴使珂弟集兵待，遂下令散兵。岁首大张灯乐，仲容信且疑。守仁赐以节物，诱入谢。仲容率九十三人营教场，而自以数人入谒。守仁呵之曰：「若皆吾民，屯于外，疑我乎？」悉引入祥符宫，厚饮食之。贼大喜过望，益自安。守仁留仲容观灯乐。正月三日大享，伏甲士于门，诸贼入，以次悉擒戮之。自将抵贼巢，连破上、中、下三浰，斩馘二千有奇。余贼奔九连山。山横亘数百里，陡绝不可攻。乃简壮士七百人衣贼衣，奔崖下，贼招之上。官军进攻，内外合击，擒斩无遗。乃于下浰立和平县，[5]置戍而归。自是境内大定。
当初，王守仁平定詹师富时，龙川贼寇卢珂、郑志高、陈英都请求投降。等到征讨横水时，浰头贼将黄金巢也率五百人投降，只有池仲容没有归顺。横水被攻破后，池仲容才派弟弟池仲安来归顺，却严密进行战守准备。谎称卢珂、郑志高是仇家，将要袭击自己，所以设防。王守仁假装杖打囚禁卢珂等人，而暗中让卢珂的弟弟集结兵力等待，于是下令解散军队。年初大张灯火娱乐，池仲容将信将疑。王守仁赐给他节日的礼物，引诱他入城道谢。池仲容率九十三人驻扎教场，而自己带几个人入城谒见。王守仁呵斥他说：“你们都是我的百姓，驻扎在外，是怀疑我吗？”全部引入祥符宫，优厚地款待他们。贼寇大喜过望，更加安心。王守仁留下池仲容观赏灯乐。正月三日大宴，在门内埋伏甲士，众贼寇进入，依次全部擒获斩杀。王守仁亲自率军抵达贼巢，接连攻破上、中、下三浰，斩首二千多人。残余贼寇逃往九连山。山横亘数百里，陡峭险绝无法进攻。于是挑选七百名壮士穿上贼寇的衣服，奔到山崖下，贼寇招他们上去。官军进攻，内外夹击，擒获斩杀无遗。于是在下浰设立和平县，设置戍守后返回。从此境内大为安定。
初，朝议贼势强，发广东、湖广兵合剿。守仁上疏止之，不及。桶冈既灭，湖广兵始至。及平浰头，广东尚未承檄。守仁所将皆文吏及偏裨小校，平数十年巨寇，远近惊为神。进右副都御史，予世袭锦衣衞百户，再进副千户。
当初，朝廷议论贼势强大，调发广东、湖广兵力合剿。王守仁上疏阻止，但没来得及。桶冈被消灭后，湖广兵才到。等到平定浰头，广东还没有接到檄文。王守仁率领的都是文官和偏将小校，平定了数十年的巨寇，远近惊为神人。升任右副都御史，给予世袭锦衣卫百户，又升为副千户。
十四年六月命勘福建叛军。行至丰城而宁王宸濠反，知县顾佖以告。守仁急趋吉安，与伍文定徵调兵食，治器械舟楫，传檄暴宸濠罪，俾守令各率吏士勤王。都御史王懋中，编修邹守益，副使罗循、罗钦德，郎中曾直，御史张鳌山、周鲁，评事罗侨，同知郭祥鹏，进士郭持平，降谪驿丞王思、李中，咸赴守仁军。御史谢源、伍希儒自广东还，守仁留之纪功。因集众议曰：「贼若出长江顺流东下，则南都不可保。吾欲以计挠之，少迟旬日无患矣。」乃多遣间谍，檄府县言：「都督许泰、郤永将边兵，都督刘晖、桂勇将京兵，各四万，水陆并进。南赣王守仁、湖广秦金、两广杨旦各率所部合十六万，直捣南昌，所至有司缺供者，以军法论。」又为蜡书遗伪相李士实、刘养正，敍其归国之诚，令从臾早发兵东下，而纵谍泄之。宸濠果疑。与士实、养正谋，则皆劝之疾趋南京即大位，宸濠益大疑。十余日诇知中外兵不至，乃悟守仁绐之。七月壬辰朔留宜春王拱𣔌居守，而劫其众六万人，袭下九江、南康，出大江，薄安庆。
正德十四年六月，奉命勘查福建叛军。行至丰城时，宁王朱宸濠反叛，知县顾佖告知了王守仁。王守仁急忙赶往吉安，与伍文定征调兵粮，整治器械舟船，传檄揭露朱宸濠的罪行，让守令各自率领吏士勤王。都御史王懋中，编修邹守益，副使罗循、罗钦德，郎中曾直，御史张鳌山、周鲁，评事罗侨，同知郭祥鹏，进士郭持平，被贬谪的驿丞王思、李中，都奔赴王守仁军中。御史谢源、伍希儒从广东回来，王守仁留下他们记录功绩。于是召集众人商议说：“贼寇如果出长江顺流东下，那么南京就保不住了。我想用计策阻挠他，稍微迟延十天就没有忧患了。”于是多派间谍，传檄府县说：“都督许泰、郤永率领边兵，都督刘晖、桂勇率领京兵，各四万人，水陆并进。南赣王守仁、湖广秦金、两广杨旦各率所部共十六万人，直捣南昌，所到之处有司供应不足的，以军法论处。”又用蜡书送给伪相李士实、刘养正，叙述他们归国的诚意，让他们怂恿朱宸濠早日发兵东下，而放纵间谍泄露消息。朱宸濠果然怀疑。与李士实、刘养正谋划，他们都劝他赶快前往南京即皇帝位，朱宸濠更加怀疑。十几天后侦察到内外兵都没有来，才明白王守仁欺骗了他。七月初一，留下宜春王朱拱𣔌居守，而胁迫其部众六万人，袭击攻下九江、南康，出大江，逼近安庆。
守仁闻南昌兵少则大喜，趋樟树镇。知府临江戴德孺、袁州徐琏、赣州邢珣，都指挥余恩，[6]通判瑞州胡尧元童琦、抚州邹琥、安吉谈储，推官王𬀩、徐文英，知县新淦李美、泰和李楫、万安王冕、宁都王天与，各以兵来会，合八万人，号三十万。或请救安庆，守仁曰：「不然。今九江、南康已为贼守，我越南昌与相持江上，二郡兵绝我后，是腹背受敌也。不如直捣南昌。贼精锐悉出，守备虚。我军新集气锐，攻必破。贼闻南昌破，必解围自救。逆击之湖中，蔑不胜矣。」众曰「善」。己酉次丰城，以文定为前锋，先遣奉新知县刘守绪袭其伏兵。庚戌夜半，文定兵抵广润门，守兵骇散。辛亥黎明，诸军梯𫄠登，缚拱𣔌等，宫人多焚死。军士颇杀掠，守仁戮犯令者十余人，宥胁从，安士民，慰谕宗室，人心乃悦。
王守仁听说南昌兵力空虚，非常高兴，赶往樟树镇。知府临江戴德孺、袁州徐琏、赣州邢珣，都指挥余恩，通判瑞州胡尧元、童琦，抚州邹琥，安吉谈储，推官王𬀩、徐文英，知县新淦李美、泰和李楫、万安王冕、宁都王天与，各自率兵前来会合，共八万人，号称三十万。有人请求救援安庆，王守仁说：“不对。现在九江、南康已被贼寇占领，我们越过南昌与他们在江上相持，这两郡的兵力断绝我们的后路，这是腹背受敌。不如直捣南昌。贼寇精锐全部出动，守备空虚。我军新近集结，士气锐利，进攻必能攻破。贼寇听说南昌被攻破，必定解围自救。我们在湖中迎击，没有不胜的。”众人说“好”。己酉日驻扎丰城，以伍文定为前锋，先派奉新知县刘守绪袭击贼寇的伏兵。庚戌日半夜，伍文定的军队抵达广润门，守兵惊骇逃散。辛亥日黎明，各军架梯攀绳登城，捆绑了朱拱𣔌等人，宫人多被烧死。军士颇有杀掠，王守仁处死了十多个违令的人，宽恕了胁从者，安抚士民，慰问宗室，人心才安定喜悦。
居二日，遣文定、珣、琏、德孺各将精兵分道进，而使尧元等设伏。宸濠果自安庆还兵。乙卯遇于黄家渡。文定当其前锋，贼趋利。珣绕出贼背贯其中，文定、恩乘之，琏、德孺张两翼分贼势，尧元等伏发，贼大溃，退保八字脑。宸濠惧，尽发南康、九江兵。守仁遣知府抚州陈槐、饶州林城取九江，[7]建昌曾玙、广信周朝佐取南康。丙辰复战，官军却，守仁斩先却者。诸军殊死战，贼复大败，退保樵舍，联舟为方阵，尽出金宝犒士。明日，宸濠方晨朝其群臣，官军奄至。以小舟载薪，乘风纵火，焚其副舟，妃娄氏以下皆投水死。宸濠舟胶浅，仓卒易舟遁，王冕所部兵追执之。士实、养正及降贼按察使杨璋等皆就擒。南康、九江亦下。凡三十五日而贼平。京师闻变，诸大臣震惧。王琼大言曰：「王伯安居南昌上游，必擒贼。」至是，果奏捷。
过了两天，派伍文定、邢珣、徐琏、戴德孺各率精兵分道前进，而让胡尧元等设伏。朱宸濠果然从安庆回兵。乙卯日在黄家渡相遇。伍文定抵挡其前锋，贼寇争利。邢珣绕到贼寇背后贯穿其中，伍文定、余恩乘势攻击，徐琏、戴德孺张开两翼分散贼势，胡尧元等伏兵发动，贼寇大溃，退保八字脑。朱宸濠恐惧，尽发南康、九江兵力。王守仁派知府抚州陈槐、饶州林城攻取九江，建昌曾玙、广信周朝佐攻取南康。丙辰日再战，官军退却，王守仁斩杀了先退的人。各军殊死作战，贼寇又大败，退保樵舍，连接船只组成方阵，尽出金银财宝犒赏士卒。第二天，朱宸濠正在早晨朝会群臣，官军突然到来。用小船装载柴薪，乘风放火，焚烧了其副船，妃子娄氏以下都投水而死。朱宸濠的船搁浅，仓促换船逃跑，王冕的部兵追上抓住了他。李士实、刘养正及降贼按察使杨璋等都被擒获。南康、九江也被攻下。总共三十五天就平定了贼寇。京师听到变故，诸大臣震惊恐惧。王琼大声说：“王伯安居于南昌上游，必定擒获贼寇。”到这时，果然奏报捷报。
帝时已亲征，自称威武大将军，率京边骁卒数万南下。命安边伯许泰为副将军，偕提督军务太监张忠、平贼将军左都督刘晖将京军数千，溯江而上，抵南昌。诸嬖幸故与宸濠通，守仁初上宸濠反书，因言：「觊觎者非特一宁王，请黜奸谀以回天下豪杰心。」诸嬖幸皆恨。宸濠既平，则相与媢功。且惧守仁见天子发其罪，竞为蜚语，谓守仁先与通谋，虑事不成，乃起兵。又欲令纵宸濠湖中，待帝自擒。
皇帝当时已亲征，自称威武大将军，率领京边骁卒数万人南下。命安边伯许泰为副将军，偕同提督军务太监张忠、平贼将军左都督刘晖率领京军数千人，溯江而上，抵达南昌。诸宠臣原来与朱宸濠勾结，王守仁最初上奏朱宸濠反书时，就说：“觊觎皇位的并非只有宁王一人，请罢黜奸佞以挽回天下豪杰之心。”诸宠臣都怀恨在心。朱宸濠被平定后，他们便互相嫉妒功绩。而且害怕王守仁见到天子揭发他们的罪行，竞相散布流言，说王守仁先前与朱宸濠同谋，担心事情不成，才起兵。又想让他把朱宸濠放回湖中，等皇帝亲自擒获。
守仁乘忠、泰未至，先俘宸濠，发南昌。忠、泰以威武大将军檄邀之广信。守仁不与，间道趋玉山，上书请献俘，止帝南征。帝不许。至钱唐遇太监张永。永提督赞画机密军务，在忠、泰辈上，而故与杨一清善，除刘瑾，天下称之。守仁夜见永，颂其贤，因极言江西困敝，不堪六师扰。永深然之，曰：「永此来，为调护圣躬，非邀功也。公大勋，永知之，但事不可直情耳。」守仁乃以宸濠付永，而身至京口，欲朝行在。闻巡抚江西命，乃还南昌。忠、泰已先至，恨失宸濠。故纵京军犯守仁，或呼名嫚骂。守仁不为动，抚之愈厚。病予药，死予棺，遭丧于道，必停车慰问良久始去。京军谓王都堂爱我，无复犯者。忠、泰言：「宁府富厚甲天下，今所蓄安在？」守仁曰：「宸濠异时尽以输京师要人，约内应，籍可按也。」忠、泰故尝纳宸濠贿者，气慑不敢复言。已，轻守仁文士，强之射。徐起，三发三中。京军皆欢呼，忠、泰益沮。会冬至，守仁命居民巷祭，已，上冢哭。时新丧乱，悲号震野。京军离家久，闻之无不泣下思归者。忠、泰不得已班师。比见帝，与纪功给事中祝续、御史章纶谗毁百端，独永时时左右之。忠扬言帝前曰：「守仁必反，试召之，必不至。」忠、泰屡矫旨召守仁。守仁得永密信，不赴。及是知出帝意，立驰至。忠、泰计沮，不令见帝。守仁乃入九华山，日晏坐僧寺。帝觇知之，曰：「王守仁学道人，闻召即至，何谓反？」乃遣还镇，令更上捷音。守仁乃易前奏，言奉威武大将军方略讨平叛乱，而尽入诸嬖幸名，江彬等乃无言。
王守仁趁张忠、许泰还没到达，先俘虏了朱宸濠，从南昌出发。张忠、许泰用威武大将军的檄文在广信拦截他。王守仁不理会，从小路赶往玉山，上书请求献上俘虏，阻止皇帝南征。皇帝不同意。到达钱塘时遇到太监张永。张永担任提督赞画机密军务，地位在张忠、许泰之上，而且一向与杨一清交好，铲除刘瑾，天下人都称赞他。王守仁夜里去见张永，称赞他的贤能，并极力陈述江西的困苦凋敝，无法承受大军的骚扰。张永深表赞同，说：“我这次来，是为了调养保护皇上的身体，不是来邀功的。您的丰功伟绩，我知道，但事情不能直来直去。”王守仁于是把朱宸濠交给张永，自己前往京口，想要朝见皇帝的行宫。听说自己被任命为江西巡抚，便返回南昌。张忠、许泰已经先到，因失去朱宸濠而怀恨在心。他们故意纵容京军冒犯王守仁，有的直呼其名辱骂。王守仁不为所动，安抚他们更加优厚。有病的给医药，死了的给棺材，路上遇到送葬的，一定停车慰问很久才离开。京军都说“王都堂爱护我们”，再也没有人冒犯了。张忠、许泰说：“宁王府的财富天下第一，现在积蓄在哪里？”王守仁说：“朱宸濠以前把财物都送给了京城里的权贵，约定做内应，有账册可以查对。”张忠、许泰原本曾收受过朱宸濠的贿赂，吓得不敢再说话。不久，他们轻视王守仁是个文士，强迫他射箭。王守仁慢慢起身，三发三中。京军都欢呼起来，张忠、许泰更加沮丧。恰逢冬至，王守仁让居民在巷中祭祀，之后又上坟哭吊。当时刚经历战乱，悲号之声震动原野。京军离家已久，听到哭声无不落泪想家。张忠、许泰不得已只好班师回朝。等见到皇帝，他们与纪功给事中祝续、御史章纶百般谗言诋毁，只有张永时常帮助王守仁。张忠在皇帝面前扬言说：“王守仁一定会造反，试着召见他，他一定不来。”张忠、许泰多次假传圣旨召见王守仁。王守仁得到张永的密信，不去赴召。等到知道这是皇帝的意思，立刻骑马赶到。张忠、许泰的计谋失败，不让他见皇帝。王守仁于是进入九华山，每天在僧寺中静坐。皇帝探知此事，说：“王守仁是学道之人，听到召见就来了，怎么说他造反？”于是派他回镇守地，命令他重新上报捷报。王守仁于是修改了之前的奏章，说奉威武大将军的方略讨平叛乱，并把所有宠臣的名字都写进去，江彬等人才无话可说。
当是时，谗邪搆煽，祸变叵测，微守仁，东南事几殆。世宗深知之。甫即位，趣召入朝受封。而大学士杨廷和与王琼不相能。守仁前后平贼，率归功琼，廷和不喜，大臣亦多忌其功。会有言国哀未毕，不宜举宴行赏者，因拜守仁南京兵部尚书。守仁不赴，请归省。已，论功封特进光禄大夫、柱国、新建伯，世袭，岁禄一千石。然不予铁券，岁禄亦不给。诸同事有功者，惟吉安守伍文定至大官，当上赏。其他皆名示迁，而阴绌之，废斥无存者。守仁愤甚。时已丁父忧，屡疏辞爵，乞录诸臣功，咸报寝。免丧，亦不召。久之，所善席书及门人方献夫、黄绾以议礼得幸，言于张璁、桂萼，将召用，而费宏故衔守仁，复沮之。屡推兵部尚书，三边总督，提督团营，皆弗果用。
当时，谗言邪说煽动挑拨，祸变难以预测，如果没有王守仁，东南地区的事情几乎就危险了。明世宗深知这一点。他刚即位，就催促召王守仁入朝接受封赏。但大学士杨廷和与王琼不和。王守仁前后平定贼寇，都把功劳归于王琼，杨廷和不喜欢，大臣们也大多嫉妒他的功劳。恰逢有人说国丧未满，不宜举行宴会和行赏，于是任命王守仁为南京兵部尚书。王守仁不去赴任，请求回家省亲。之后，论功行赏，封他为特进光禄大夫、柱国、新建伯，世袭，每年俸禄一千石。但不给铁券，年俸也不发放。一同立功的同事中，只有吉安知府伍文定做到了大官，受到上等赏赐。其他人都名义上表示升迁，实际上却被暗中贬抑，被废黜斥退，没有留下一个。王守仁非常愤慨。当时他正为父亲守丧，多次上疏辞去爵位，请求记录各位臣子的功劳，但都未获批准。守丧期满后，也不被召用。过了很久，他交好的席书以及门人方献夫、黄绾因讨论礼仪得到宠幸，向张璁、桂萼进言，准备召用王守仁，但费宏一向怨恨王守仁，又阻止了此事。多次推荐他担任兵部尚书、三边总督、提督团营，都没有被任用。
嘉靖六年，思恩、田州土酋卢苏、王受反。总督姚镆不能定，乃诏守仁以原官兼左都御史，总督两广兼巡抚。绾因上书讼守仁功，请赐铁券岁禄，并敍讨贼诸臣，帝咸报可。守仁在道，疏陈用兵之非，且言：「思恩未设流官，土酋岁出兵三千，听官征调。既设流官，我反岁遣兵数千防戍。是流官之设，无益可知。且田州隣交阯，深山绝谷，悉瑶、僮盘据，必仍设土官，斯可藉其兵力为屏蔽。若改土为流，则边鄙之患，我自当之，后必有悔。」章下兵部，尚书王时中条其不合者五，帝令守仁更议。十二月，守仁抵浔州，会巡按御史石金定计招抚。悉散遣诸军，留永顺、保靖土兵数千，解甲休息。苏、受初求抚不得，闻守仁至益惧，至是则大喜。守仁赴南宁，二人遣使乞降，守仁令诣军门。二人窃议曰：「王公素多诈，恐绐我。」陈兵入见。守仁数二人罪，杖而释之。亲入营，抚其众七万。奏闻于朝，陈用兵十害，招抚十善。因请复设流官，量割田州地，别立一州，以岑猛次子邦相为吏目，署州事，俟有功擢知州。而于田州置十九巡检司，以苏、受等任之，并受约束于流官知府。帝皆从之。
嘉靖六年，思恩、田州的土酋卢苏、王受反叛。总督姚镆不能平定，于是下诏让王守仁以原官兼任左都御史，总督两广兼巡抚。黄绾于是上书为王守仁请功，请求赐予铁券和年俸，并记录讨贼各位臣子的功劳，皇帝都批准了。王守仁在路上，上疏陈述用兵的不当，并说：“思恩没有设置流官时，土酋每年出兵三千人，听从官府征调。设置流官后，我们反而每年派兵数千人防守。这样看来，设置流官没有好处是显而易见的。而且田州邻近交趾，深山绝谷，都被瑶、僮族人盘踞，必须仍然设置土官，这样才能借助他们的兵力作为屏障。如果改土归流，那么边境的祸患，就要由我们自己承担，以后必定会后悔。”奏章下到兵部，尚书王时中列举了五条不同意见，皇帝命令王守仁重新商议。十二月，王守仁抵达浔州，与巡按御史石金商定招抚之计。他全部遣散各路军队，只留下永顺、保靖的土兵数千人，解甲休息。卢苏、王受起初请求招抚未获批准，听说王守仁到来更加恐惧，到这时却非常高兴。王守仁前往南宁，二人派使者请求投降，王守仁让他们到军门来。二人私下商议说：“王公一向多诈，恐怕会骗我们。”于是列兵入见。王守仁列举二人的罪状，杖责后释放了他们。他亲自进入军营，安抚了七万部众。奏报朝廷，陈述用兵的十种害处和招抚的十种好处。于是请求重新设置流官，酌情划出田州土地，另立一州，让岑猛的次子岑邦相担任吏目，代理州事，等有功绩再升任知州。并在田州设置十九个巡检司，由卢苏、王受等人担任，都受流官知府的约束。皇帝都同意了。
断藤峡瑶贼，上连八寨。下通仙台、花相诸洞蛮，盘亘三百余里，郡邑罹害者数十年。守仁欲讨之，故留南宁。罢湖广兵，示不再用。伺贼不备，进破牛肠、六寺等十余寨，峡贼悉平。遂循横石江而下，攻克仙台、花相、白竹、[8]古陶、罗凤诸贼。令布政使林富率苏、受兵直抵八寨，破石门，副将沈希仪邀斩轶贼，尽平八寨。
断藤峡的瑶贼，向上连接八寨，向下通往仙台、花相等各洞蛮族，盘踞绵延三百多里，郡县受害数十年。王守仁想要讨伐他们，故意留在南宁。他撤走湖广的军队，表示不再用兵。趁贼人不备，进军攻破牛肠、六寺等十余个寨子，峡中贼人全部被平定。于是沿着横石江而下，攻克仙台、花相、白竹、古陶、罗凤等各处贼寇。命令布政使林富率领卢苏、王受的军队直抵八寨，攻破石门，副将沈希仪拦截斩杀逃窜的贼人，全部平定了八寨。
始，帝以苏、受之抚，遣行人奉玺书奖谕。及奏断藤峡捷，则以手诏问阁臣杨一清等，谓守仁自夸大，且及其生平学术。一清等不知所对。守仁之起由璁、萼荐，萼故不善守仁，以璁强之。后萼长吏部，璁入内阁，积不相下。萼暴贵喜功名，风守仁取交阯，守仁辞不应。一清雅知守仁，而黄绾尝上疏欲令守仁入辅，毁一清，一清亦不能无移憾。萼遂显诋守仁征抚交失，赏格不行。献夫及霍韬不平，上疏争之，言：「诸瑶为患积年，初尝用兵数十万，仅得一田州，旋复召寇。守仁片言驰谕，思、田稽首。至八寨、断藤峡贼，阻深岩绝冈，国初以来未有轻议剿者，今一举荡平，若拉枯朽。议者乃言守仁受命征思、田，不受命征八寨。夫大夫出疆，有可以安国家，利社稷，专之可也。况守仁固承诏得便宜从事者乎？守仁讨平叛藩，忌者诬以初同贼谋，又诬其辇载金帛。当时大臣杨廷和、乔宇饰成其事，至今未白。夫忠如守仁，有功如守仁，一屈于江西，再屈于两广。臣恐劳臣灰心，将士解体，后此疆圉有事，谁复为陛下任之！」帝报闻而已。
起初，皇帝因卢苏、王受的招抚，派遣使者带着诏书去嘉奖。等到奏报断藤峡的捷报，皇帝又用手诏询问阁臣杨一清等人，说王守仁自我夸大，并提及他平生的学术。杨一清等人不知如何回答。王守仁的起用是由张璁、桂萼推荐的，桂萼原本不喜王守仁，是张璁强迫他同意的。后来桂萼担任吏部尚书，张璁入内阁，两人积怨不相上下。桂萼突然显贵，喜好功名，暗示王守仁攻取交趾，王守仁推辞不答应。杨一清一向了解王守仁，但黄绾曾上疏想让王守仁入朝辅政，诋毁杨一清，杨一清也不能不有所怨恨。桂萼于是公开诋毁王守仁征讨和招抚都有失误，赏赐的规格也不执行。方献夫和霍韬感到不平，上疏为他争辩，说：“各瑶族为患多年，起初曾用兵数十万，只得到田州，不久又招来贼寇。王守仁几句话就驰谕招抚，思恩、田州就叩头归顺。至于八寨、断藤峡的贼人，凭借深岩绝壁，自开国以来从未有人轻易提议剿灭，如今一举荡平，如同摧枯拉朽。议论的人却说王守仁受命征讨思恩、田州，没有受命征讨八寨。大夫出使境外，只要有利于安定国家、有益于社稷，就可以自行决断。何况王守仁原本就奉诏可以便宜行事呢？王守仁讨平叛乱的藩王，嫉妒的人诬陷他起初与贼人同谋，又诬陷他用车装载金银布帛。当时大臣杨廷和、乔宇粉饰成其事，至今未能澄清。像王守仁这样忠诚，像王守仁这样有功，一次受屈于江西，再次受屈于两广。臣担心劳苦功高的臣子灰心，将士离心，以后边境有事，谁还肯为陛下担当！”皇帝只是答复知道了而已。
守仁已病甚，疏乞骸骨，举郧阳巡抚林富自代，不俟命竟归。行至南安卒，年五十七。丧过江西，军民无不缟素哭送者。
王守仁已经病得很重，上疏请求退休，举荐郧阳巡抚林富代替自己，不等朝廷批复就回去了。走到南安时去世，享年五十七岁。灵柩经过江西，军民无不身穿白衣哭着送行。
守仁天姿异敏。年十七谒上饶娄谅，与论朱子格物大指。还家，日端坐，讲读五经，不苟言笑。游九华归，筑室阳明洞中。泛滥二氏学，数年无所得。谪龙场，穷荒无书，日绎旧闻。忽悟格物致知，当自求诸心，不当求诸事物，喟然曰：「道在是矣。」遂笃信不疑。其为教，专以致良知为主。谓宋周、程二子后，惟象山陆氏简易直捷，有以接孟氏之传。而朱子集注、或问之类，乃中年未定之说。学者翕然从之，世遂有「阳明学」云。
王守仁天资异常聪敏。十七岁时拜见上饶的娄谅，与他讨论朱熹格物学说的要旨。回家后，每天端坐，讲读五经，不苟言笑。游历九华山回来后，在阳明洞中建造房屋。广泛涉猎佛道两家学说，几年没有收获。被贬谪到龙场时，地处穷荒没有书籍，每天推敲旧闻。忽然领悟到格物致知，应当从内心去探求，不应当从外物上去探求，感叹说：“道就在这里。”于是深信不疑。他从事教育，专门以“致良知”为主。认为宋代周敦颐、程颢、程颐之后，只有象山陆九渊的学说简易直捷，能够接续孟子的传承。而朱熹的《集注》《或问》之类，是其中年未定之说。学者们一致追随他，世上于是有了“阳明学”的说法。
守仁既卒，桂萼奏其擅离职守。帝大怒，下廷臣议。萼等言：「守仁事不师古，言不称师。欲立异以为高，则非朱熹格物致知之论；知众论之不予，则为朱熹晚年定论之书。号召门徒，互相倡和。才美者乐其任意，庸鄙者借其虚声。传习转讹，背谬弥甚。但讨捕𫐊贼，擒获叛藩，功有足录，宜免追夺伯爵以章大信，禁邪说以正人心。」帝乃下诏停世袭，恤典俱不行。隆庆初，廷臣多颂其功。诏赠新建侯，谥文成。二年予世袭伯爵。既又有请以守仁与薛瑄、陈献章同从祀文庙者。帝独允礼臣议，以瑄配。及万历十二年，御史詹事讲申前请。大学士申时行等言：「守仁言致知出大学，良知出孟子。陈献章主静，沿宋儒周敦颐、程颢。且孝友出处如献章，气节文章功业如守仁，不可谓禅，诚宜崇祀。」且言胡居仁纯心笃行，众论所归，亦宜并祀。帝皆从之。终明之世，从祀者止守仁等四人。
王守仁去世后，桂萼上奏说他擅自离职。皇帝大怒，交给廷臣讨论。桂萼等人说：“王守仁行事不效法古人，言论不称道师说。想要标新立异以显示高明，就非议朱熹的格物致知论；知道众人不赞同他，就编造朱熹晚年定论之书。号召门徒，互相唱和。才高的人喜欢他的任意发挥，平庸鄙陋的人借他的虚名。传习中逐渐讹误，背离谬误更加严重。但他讨捕贼寇，擒获叛乱的藩王，功劳值得记录，应该免于追夺伯爵以彰显大信，禁止邪说以端正人心。”皇帝于是下诏停止世袭，抚恤典礼都不执行。隆庆初年，廷臣多称赞他的功劳。下诏追赠他为新建侯，谥号文成。隆庆二年给予世袭伯爵。之后又有人请求让王守仁与薛瑄、陈献章一同从祀文庙。皇帝只同意了礼臣的提议，让薛瑄配享。到万历十二年，御史詹事讲重申之前的请求。大学士申时行等人说：“王守仁说致知出自《大学》，良知出自《孟子》。陈献章主张静修，沿袭宋儒周敦颐、程颢。而且孝友出处如同陈献章，气节文章功业如同王守仁，不能说是禅学，确实应该尊崇祭祀。”并说胡居仁纯心笃行，众论所归，也应该一同祭祀。皇帝都同意了。整个明朝，从祀文庙的只有王守仁等四人。
始守仁无子，育弟子正宪为后。晚年，生子正亿，二岁而孤。既长，袭锦衣副千户。隆庆初，袭新建伯。万历五年卒。子承勋嗣，督漕运二十年。子先进，无子，将以弟先达子业弘继。先达妻曰：「伯无子，爵自传吾夫。由父及子，爵安往？」先进怒，因育族子业洵为后。及承勋卒，先进未袭死。业洵自以非嫡嗣，终当归爵先达，且虞其争，乃谤先达为乞养，而别推承勋弟子先通当嗣，屡争于朝，数十年不决。崇祯时，先达子业弘复与先通疏辨。而业洵兄业浩时为总督，所司惧忤业浩，竟以先通嗣。业弘愤，持疏入禁门诉。自刎不殊，执下狱，寻释。先通袭伯四年，流贼陷京师，被杀。
起初王守仁没有儿子，收养弟子王正宪为后嗣。晚年，生下儿子王正亿，两岁时就成了孤儿。长大后，承袭锦衣卫副千户。隆庆初年，承袭新建伯。万历五年去世。他的儿子王承勋继承爵位，督管漕运二十年。王承勋的儿子王先进，没有儿子，准备让弟弟王先达的儿子王业弘继承。王先达的妻子说：“伯父没有儿子，爵位自然传给我丈夫。由父亲传到儿子，爵位还能跑到哪里去？”王先进发怒，于是收养族子王业洵为后嗣。等到王承勋去世，王先进还没承袭就死了。王业洵自认为不是嫡系后嗣，爵位终究应该归王先达，又担心他争夺，于是诬陷王先达是抱养来的，而另外推举王承勋的弟子王先通应当继承，多次在朝廷上争论，数十年没有结果。崇祯年间，王先达的儿子王业弘又和王先通上疏争辩。而王业洵的哥哥王业浩当时担任总督，有关部门害怕触犯王业浩，最终让王先通继承。王业弘愤恨，拿着奏疏进入宫门申诉。自刎未死，被抓住关进监狱，不久释放。王先通承袭伯爵四年，流贼攻陷京城，被杀。
守仁弟子盈天下，其有传者不复载。惟冀元亨尝与守仁共患难。
王守仁的弟子遍布天下，其中有传记的不再记载。只有冀元亨曾与王守仁共患难。
冀元亨，字惟干，武陵人。笃信守仁学。举正德十一年乡试。从守仁于赣，守仁属以教子。宸濠怀不轨，而外务名高，贻书守仁问学，守仁使元亨往。宸濠语挑之，佯不喻，独与之论学，宸濠目为痴。他日讲西铭，反复君臣义甚悉。宸濠亦服，厚赠遣之，元亨反其赠于官。已，宸濠败，张忠、许泰诬守仁与通。诘宸濠，言无有。忠等诘不已，曰：「独尝遣冀元亨论学。」忠等大喜，搒元亨，加以炮烙，终不承，械系京师诏狱。
冀元亨，字惟干，武陵人。他深信王守仁的学说。考中正德十一年乡试。在赣州跟随王守仁，王守仁委托他教导儿子。朱宸濠心怀不轨，但表面上追求名声，写信给王守仁问学，王守仁派冀元亨前往。朱宸濠用言语试探他，他假装不明白，只和他讨论学问，朱宸濠把他看作傻子。有一天讲《西铭》，反复详细阐述君臣大义。朱宸濠也佩服了，厚赠礼物送他回去，冀元亨把礼物退还官府。后来，朱宸濠事败，张忠、许泰诬陷王守仁与他勾结。审问朱宸濠，说没有这回事。张忠等人不断追问，朱宸濠说：“只曾派冀元亨来讨论过学问。”张忠等人大喜，拷打冀元亨，施加炮烙酷刑，他始终不承认，被戴上刑具押送到京城诏狱。
世宗嗣位，言者交白其冤，出狱五日卒。元亨在狱，善待诸囚若兄弟，囚皆感泣。其被逮也，所司系其妻李，李无怖色，曰：「吾夫尊师乐善，岂他虑哉。」狱中与二女治麻枲不辍。事且白，守者欲出之。曰：「未见吾夫，出安往？」按察诸僚妇闻其贤，召之，辞不赴。已就见，则囚服见，手不释麻枲。问其夫学，曰：「吾夫之学，不出闺门袵席间。」闻者悚然。
明世宗即位后，谏官们纷纷为他申辩冤屈，他出狱五天后就去世了。元亨在狱中时，善待其他囚犯如同兄弟，囚犯们都感动得流泪。他被逮捕时，官府也拘押了他的妻子李氏，李氏毫无惧色，说：“我的丈夫尊师重道、乐善好施，我还有什么可担忧的呢？”她在狱中与两个女儿不停地纺麻织布。案情即将澄清时，看守想放她出去，她说：“还没见到我的丈夫，出去能去哪里？”按察使的各位同僚的妻子听说她贤德，召见她，她推辞不去。后来她们去狱中探望，她穿着囚服相见，手中仍不停纺麻。别人问起她丈夫的学问，她说：“我丈夫的学问，不外乎闺门内室之间的事。”听到的人无不肃然起敬。
赞曰：王守仁始以直节著。比任疆事，提弱卒，从诸书生扫积年逋寇，平定孽藩。终明之世，文臣用兵制胜，未有如守仁者也。当危疑之际，神明愈定，智虑无遗，虽由天资高，其亦有得于中者欤。矜其创获，标异儒先，卒为学者讥。守仁尝谓胡世宁少讲学，世宁曰：「某恨公多讲学耳。」桂萼之议虽出于媢忌之私，抑流弊实然，固不能以功多为讳矣。
赞语说：王守仁起初以正直的节操著称。等到他担任边疆事务时，率领弱小的士兵，跟随众多书生扫除多年未平的贼寇，平定叛逆的藩王。整个明朝，文臣用兵克敌制胜，没有能比得上王守仁的。在危急疑惧的时刻，他精神更加镇定，智谋思虑毫无遗漏，这虽然源于他天资高超，但或许也是内心有所领悟吧。他夸耀自己的创见，标新立异于先儒，最终被学者们批评。王守仁曾对胡世宁说他不重讲学，胡世宁说：“我只遗憾您讲学太多罢了。”桂萼的议论虽然出于嫉妒的私心，但流弊也确实存在，终究不能因为功劳多就避而不谈。