蒋堂侍郎为淮南转运使日，属县例致贺冬至书，皆投书即还。有一县令使人，独不肯去，须责回书；左右谕之皆不听，以至呵逐亦不去，曰：「宁得罪；不得书，不敢回邑。」时苏子美在坐，颇骇怪，曰：「皂隶如此野很，其令可知。」蒋曰：「不然，令必健者，能使人不敢慢其命令如此。」乃为一简答之，方去。子美归吴中月余，得蒋书曰：「县令果健者。」遂为之延誉，后卒为名臣。或云乃大章阁待制杜杞也。
蒋堂侍郎担任淮南转运使时，下属各县按惯例送来祝贺冬至的书信，都是递交书信后就返回。唯独有一个县令派来的差人，不肯离开，一定要拿到回信；身边的人劝说他都不听，以至于呵斥驱赶他也不走，说：「宁可获罪；拿不到回信，不敢回县城。」当时苏子美在座，非常惊骇奇怪，说：「差役如此粗野凶狠，那个县令的为人可想而知。」蒋堂说：「不对，这个县令一定是个能干的官员，能让人不敢怠慢他的命令到这种程度。」于是写了一封回信答复他，差人才离开。苏子美回到吴中一个多月后，收到蒋堂的信说：「那个县令果然是个能干的官员。」于是为他宣扬美名，后来他最终成为名臣。有人说这位县令就是大章阁待制杜杞。
国子博士李余庆知常州，强于政事，果于去恶，凶人恶吏，畏之如神，末年得疾甚困。有州医博士，多过恶，常惧为余庆所发，因其困，进利药以毒之。服之洞泄不已。势已危，余庆察其奸；使人扶舁坐厅事，召医博士，杖杀之。然后归卧，未及席而死。葬于横山，人至今畏之，过墓者皆下。有病虐者，取墓土著床席间，辄差。其敬惮之如此。
国子博士李余庆担任常州知州时，处理政事能力很强，铲除邪恶果断，凶恶之人和奸猾官吏都像怕神一样怕他。晚年得了重病，身体非常虚弱。州里有个医博士，有很多罪恶，常常害怕被李余庆揭发，趁他病重，进献泻药毒害他。李余庆服药后腹泻不止。病情已经很危急，李余庆察觉了医博士的奸谋；让人搀扶着自己坐到厅堂上，召来医博士，用杖刑打死了他。然后才回去躺下，还没到床席上就死了。他葬在横山，人们至今还怕他，经过他坟墓的人都要下马。有人患了疟疾，取他墓上的土放在床席之间，病就好了。人们对他敬畏到这种程度。
盛文肃为尚书右丞，知扬州，简重少所许可。时夏有章自建州司户参军授郑州推官，过扬州，文肃骤称其才雅，明日置酒召之。人有谓有章曰：「盛公未尝燕过客，甚器重者方召一饭。」有章荷其意，别日为一诗谢之，至客次，先使人持诗以入。公得诗不发封，即还之，使人谢有章曰：「度已衰老，无用此诗。」不复得见。有章殊不意，往见通判刁绎，具言所以。绎亦不谕其由，曰：「府公性多忤，诗中得无激触否？」有章曰：「无，未曾发封。」又曰：「无乃笔扎不严？」曰：「有章自书，极严谨。」曰：「如此，必是将命者有所忤耳。」乃往见文肃而问之：「夏有章今日献诗何如？」公曰：「不曾读，已还之。」绎曰：「公始待有章甚厚，今乃不读其诗，何也？」公曰：「始见其气韵清修，谓必远器。今封诗乃自称『新圃田从事』，得一幕官，遂尔轻脱。君但观之，必止于此官，志已满矣。切记之，他日可验。」贾文元时为参政，与有章有旧，乃荐为馆职。有诏候到任一年召试，明年除馆阁校勘。御史发其旧事，遂寝夺，改差国子监主簿，仍带郑州推官。未几卒于京师。文肃阅人物多如此，不复挟他术。
盛文肃担任尚书右丞、扬州知州时，为人简约持重，很少赞许别人。当时夏有章从建州司户参军调任郑州推官，路过扬州，盛文肃突然称赞他才华高雅，第二天设宴召请他。有人对夏有章说：「盛公从未宴请过路客人，只有非常器重的人才会请吃一顿饭。」夏有章感激他的情意，改日写了一首诗表示感谢，到了接待宾客的地方，先派人拿着诗进去。盛文肃拿到诗没有拆开封口，就退了回去，派人向夏有章推辞说：「我年纪已经衰老，用不上这首诗了。」不再接见。夏有章非常意外，去见通判刁绎，详细说明了情况。刁绎也不明白其中的缘由，说：「府公性情多有抵触，诗中莫非有什么冒犯之处？」夏有章说：「没有，他根本没有拆封。」刁绎又说：「莫非是书写不够严谨？」夏有章说：「是我自己写的，非常严谨。」刁绎说：「这样，一定是送信的人有什么冒犯吧。」于是去拜见盛文肃并问道：「夏有章今天献的诗怎么样？」盛文肃说：「没有读，已经退回去了。」刁绎说：「您起初对待夏有章很优厚，如今却不读他的诗，为什么呢？」盛文肃说：「起初见他气韵清雅脱俗，认为他必定是前途远大的人才。如今他封诗时自称『新圃田从事』，刚得到一个幕僚官职，就这样轻浮不稳重。你只管看着，他必定止步于这个官职，志向已经满足了。切记我的话，日后可以验证。」贾文元当时担任参知政事，与夏有章有旧交，于是推荐他担任馆阁职务。有诏令等他到任一年后召试，第二年任命为馆阁校勘。御史揭发了他过去的事情，于是任命被搁置取消，改任国子监主簿，仍然兼任郑州推官。不久他在京城去世。盛文肃品评人物大多像这样，并不借助其他方法。
林逋隐居杭州孤山，常畜两鹤，纵之则飞入云霄，盘旋久之，复入笼中。逋常泛小艇，游西湖诸寺。有客至逋所居，则一童子出应门，延客坐，为开笼纵鹤。良久，逋必棹小船而归。盖尝以鹤飞为验也。逋高逸倨傲，多所学，唯不能棋。常谓人曰：「逋世间事皆能之，唯不能担粪与著棋。」
林逋隐居在杭州孤山，常常养着两只鹤，放开它们就飞入云霄，盘旋很久，又飞回笼中。林逋常常乘坐小船，游览西湖边的各个寺庙。有客人来到林逋的住处，就有一个小童出来开门，请客人坐下，然后打开笼子放出鹤。过了很久，林逋必定划着小船回来。原来他是用鹤飞作为信号。林逋高洁飘逸、孤傲不群，学问广博，只是不会下棋。他常对人说：「我世间的事都会做，只是不会挑粪和下棋。」
庆历中，有近侍犯法，罪不至死，执政以其情重，请杀之；范希文独无言，退而谓同列曰：「诸公劝人主法外杀近臣，一时虽快意，不宜教手滑。」诸公默然。
庆历年间，有个近侍犯了法，罪不至死，执政大臣认为他情节严重，请求处死他；只有范希文没有说话，退朝后对同僚们说：「诸位劝皇上在法律之外杀死近臣，一时虽然痛快，但不应该教皇上杀顺手了。」诸位大臣沉默不语。
景祐中，审刑院断狱，有使臣何次公具狱。主判官方进呈，上忽问：「此人名『次公』者何义？」主判官不能对，是时庞庄敏为殿中丞审判院详议官，从官长上殿乃越次对曰：「臣尝读《前汉书》，黄霸字次公，盖以『霸』次『王』也。，此人必慕黄霸之为人。」上颔之。异日复进谳，上顾知院官问曰：「前时姓庞详议官何故不来？」知院对：「任满，已出外官。」上遽指挥中书，与在京差遣，除三司检法官，俄擢三司判官，庆历中，遂入相。
景祐年间，审刑院审理案件，有个使臣何次公呈报案卷。主判官正在进呈时，皇上忽然问：「这个人名叫『次公』是什么意思？」主判官回答不上来，当时庞庄敏担任殿中丞、审刑院详议官，跟随长官上殿，于是越级回答说：「臣曾经读过《前汉书》，黄霸字次公，大概是用『霸』字次于『王』的意思。这个人一定是仰慕黄霸的为人。」皇上点了点头。另一天再次进呈案卷时，皇上看着审刑院长官问道：「上次那个姓庞的详议官为什么没来？」长官回答说：「他任期已满，已经外放为地方官了。」皇上立即指示中书省，给他安排在京城的差事，任命为三司检法官，不久又提升为三司判官，庆历年间，最终入朝担任宰相。