列传第一百十八 蔡时鼎 万国钦 饶伸 汤显祖 逯中立 杨恂 姜士昌 马孟祯 汪若霖 ◄
卷二百三十一
列传第一百十九 顾宪成 顾允成 钱一本 于孔兼 史孟麟 薛敷教 安希范 刘元珍 叶茂才
列传第一百十八 蔡时鼎 万国钦 饶伸 汤显祖 逯中立 杨恂 姜士昌 马孟祯 汪若霖
卷二百三十一
列传第一百十九 顾宪成 顾允成 钱一本 于孔兼 史孟麟 薛敷教 安希范 刘元珍 叶茂才
○顾宪成〈（欧阳东凤吴炯）〉顾允成〈（张纳陛贾岩诸寿贤彭遵古）〉钱一本〈（子春）〉于孔兼〈（陈泰来）〉史孟麟薛敷教安希范〈（吴弘济谭一召孙继有）〉刘元珍〈（庞时雍）〉叶茂才
顾宪成（附欧阳东凤、吴炯） 顾允成（附张纳陛、贾岩、诸寿贤、彭遵古） 钱一本（附其子钱春） 于孔兼（附陈泰来） 史孟麟 薛敷教 安希范（附吴弘济、谭一召、孙继有） 刘元珍（附庞时雍） 叶茂才
顾宪成，字叔时，无锡人。万历四年（1576），他在乡试中取得第一名。万历八年（1580）考中进士，被任命为户部主事。大学士张居正生病时，朝廷官员们一起为他祈祷，顾宪成认为不可以这样做。同僚代替他签名，顾宪成亲手把它删掉。张居正去世后，他改任吏部主事。请假回乡三年，后补任验封主事。
十五年，大计京朝官，都御史辛自修掌计事。工部尚书何起鸣在拾遗中，自修坐是失执政意。给事中陈与郊承风旨并论起鸣、自修，实以攻自修而庇起鸣。于是二人并罢，并责御史纠起鸣者四人。宪成不平，上疏语侵执政，被旨切责，谪桂阳州判官。稍迁处州推官。丁母忧，服除，补泉州推官。举公廉第一。擢吏部考功主事，历员外郎。会有诏三皇子并封王。宪成偕同官上疏曰：
万历十五年（1587），朝廷考核京官，都御史辛自修负责考核事务。工部尚书何起鸣在拾遗（纠察）中被提及，辛自修因此失去执政者的欢心。给事中陈与郊迎合执政者的意图，同时弹劾何起鸣和辛自修，实际上是为了攻击辛自修而庇护何起鸣。于是两人都被罢免，并且还责罚了四位曾弹劾何起鸣的御史。顾宪成感到不平，上疏时言语冒犯了执政者，被皇帝下旨严厉斥责，贬为桂阳州判官。不久升任处州推官。因母亲去世而离职守丧，服丧期满后，补任泉州推官。他被推举为公正廉洁的第一名。后升任吏部考功主事，历任员外郎。恰逢皇帝下诏要将三位皇子一起封为王。顾宪成与同僚上疏说：
皇上因《祖训》立嫡之条，欲暂令三皇子并封王，以待有嫡立嫡，无嫡立长。臣等伏而思之，「待」之一言，有大不可者。太子，天下本。豫定太子，所以固本。是故有嫡立嫡，无嫡立长，就见在论是也，待将来则非也。我朝建储家法，东宫不待嫡，元子不并封。廷臣言甚详，皇上概弗省，岂皇上创见有加列圣之上乎？有天下者称天子，天子之元子称太子。天子系乎天，君与天一体也；太子系乎父，父子一体也。主鬯承祧，于是乎在，不可得而爵。今欲并封三王，元子之封何所系乎？无所系，则难乎其为名；有所系，则难乎其为实。
皇上依据《祖训》中立嫡的条款，想暂时让三位皇子一起封王，以等待有嫡子就立嫡子，没有嫡子就立长子。我们俯伏思考，“等待”这两个字，有极大的不妥之处。太子是国家的根本。预先确立太子，是为了巩固根本。所以有嫡子立嫡子，没有嫡子立长子，这是就现状而言是正确的，等待将来则是不对的。我朝建立储君的家法，东宫太子不等待嫡子，长子不与其他皇子一起封王。朝廷大臣说得非常详细，皇上却一概不省察，难道皇上的创见超过了历代先皇吗？拥有天下的人称为天子，天子的长子称为太子。天子与天相连，君主与天是一体的；太子与父亲相连，父子是一体的。主持祭祀、继承宗庙的责任，就在这里，不能给予爵位。现在想一起封三位皇子为王，长子的封号又依据什么呢？没有依据，就难以确立名分；有依据，又难以符合实际。
皇上以为权宜云耳。夫权宜者，不得已而行之也。元子为太子，诸子为藩王，于理顺，于分称，于情安，有何不得已而然乎？耦尊钧大，逼所由生。皇上以《祖训》为法，子孙以皇上为法。皇上不难创其所无，后世讵难袭其所有？自是而往，幸皆有嫡可也，不然，是无东宫也。又幸而如皇上之英明可也，不然，凡皇子皆东宫也，无乃启万世之大患乎？皇后与皇上共承宗祧，期于宗祧得人而已。皇上之元子诸子，即皇后之元子诸子。恭妃、皇贵妃不得而私之，统于尊也。岂必如辅臣王锡爵之请，须拜皇后为母，而后称子哉？
皇上认为这是权宜之计。所谓权宜之计，是不得已才施行的。长子为太子，其他儿子为藩王，在道理上顺畅，在名分上恰当，在情理上安稳，有什么不得已而要这样做呢？地位并列、权势相当，就会产生逼迫。皇上以《祖训》为法则，子孙以皇上为榜样。皇上不难开创前所未有的做法，后世难道难以沿袭已有的做法吗？从此以后，幸好都有嫡子还可以，否则，就没有东宫太子了。又幸好像皇上这样英明还可以，否则，所有皇子都成了东宫太子，岂不是要开启万世的大祸患吗？皇后与皇上共同继承宗庙，只期望宗庙有合适的继承人罢了。皇上的长子和各位皇子，也就是皇后的长子和各位皇子。恭妃、皇贵妃不能私自占有他们，因为要统一于尊贵的皇后。难道一定要像辅臣王锡爵所请求的那样，必须拜皇后为母亲，然后才能称为儿子吗？
况始者奉旨，少待二三年而已，俄改二十年，又改于二十一年，然犹可以岁月期也。今曰「待嫡」，是未可以岁月期也。命方布而忽更，意屡迁而愈缓。自并封命下，叩阍上封事者不可胜数，至里巷小民亦聚族而窃议，是孰使之然哉？人心之公也。而皇上犹责辅臣以担当。锡爵夙夜趣召，乃排群议而顺上旨，岂所谓担当？必积诚感悟纳皇上于无过之地，乃真担当耳。不然，皇上且不能如天下何，而况锡爵哉！
况且开始时奉旨，只是稍微等待二三年而已，不久改为二十年，又改为二十一年，但还可以用年月来期待。现在说“等待嫡子”，这就不能用年月来期待了。命令刚颁布就忽然更改，意图屡次变动而更加迟缓。自从一起封王的命令下达后，到宫门前上奏章的人不可胜数，甚至街巷中的百姓也聚在一起私下议论，这是谁造成的呢？是出于人心的公正啊。而皇上还责备辅臣没有担当。王锡爵日夜被催促入朝，却排斥众议而顺从皇上的旨意，这难道就是所谓的担当吗？一定要积累诚意，感悟皇上，使皇上处于没有过失的境地，才是真正的担当。否则，皇上尚且不能把天下怎么样，更何况王锡爵呢！
皇上神明天纵，非溺宠狎昵之比。而不谅者，见影而疑形，闻响而疑声，即臣等亦有不能为皇上解者。皇上盛德大业，比隆三五。而乃来此意外之纷纷，不亦惜乎！伏乞令皇元子早正储位，皇第三子、皇第五子各就王爵。父父子子，君君臣臣，兄兄弟弟。宗庙之福，社稷之庆，悉在是矣。
皇上神明睿智，是上天赋予的，不是沉溺于宠爱、亲近狎昵的人可比。但不体谅的人，见到影子就怀疑形体，听到响声就怀疑声音，即使我们也有不能为皇上辩解的地方。皇上盛大的德行和功业，可与三皇五帝比隆。却招来这些意外的纷扰，不是很可惜吗！恳请让皇长子早日确立太子之位，皇第三子、皇第五子各自就任王爵。父亲像父亲，儿子像儿子，君主像君主，臣子像臣子，兄长像兄长，弟弟像弟弟。宗庙的福祉，国家的吉庆，全都在这里了。
宪成又遗书锡爵，反复辨论。其后并封议遂寝。
顾宪成又写信给王锡爵，反复辩论。此后一起封王的提议就停止了。
二十一年京察。吏部尚书孙籥、考功郎中赵南星尽黜执政私人，宪成实左右之。及南星被斥，宪成疏请同罢，不报。寻迁文选郎中。所推举率与执政抵牾。先是，吏部缺尚书，锡爵欲用罗万化，宪成不可，乃用陈有年。后廷推阁臣，万化复不与。锡爵等皆恚，万化乃获推，会帝报罢而止。及是，锡爵将谢政，廷推代者。宪成举故大学士王家屏，忤帝意，削籍归。事具有年传。
万历二十一年（1593），京官考核。吏部尚书孙籥、考功郎中赵南星全部罢黜了执政者的亲信，顾宪成实际上协助了他们。等到赵南星被斥退，顾宪成上疏请求一同罢免，没有得到批复。不久他升任文选郎中。他所推举的人大多与执政者相抵触。在此之前，吏部缺少尚书，王锡爵想任用罗万化，顾宪成不同意，于是任用了陈有年。后来朝廷推举内阁大臣，罗万化又没有被列入。王锡爵等人都很愤怒，罗万化才得以被推举，恰逢皇帝批复作罢而停止。到这时，王锡爵即将辞官，朝廷推举接替的人。顾宪成推举原大学士王家屏，触犯了皇帝的旨意，被削去官籍回乡。此事记载在陈有年的传记中。
顾宪成被罢官后，名声更高，朝廷内外推荐他的奏疏不下百十道，皇帝都不批复。到万历三十六年（1608），才起用他为南京光禄少卿，他极力推辞不就任。万历四十年（1612），在家中去世。天启初年，追赠太常卿。魏忠贤乱政时，他的党羽石三畏追论顾宪成，于是被削夺官爵。崇祯初年，追赠吏部右侍郎，谥号端文。
宪成姿性绝人，幼即有志圣学。暨削籍里居，益覃精研究，力辟王守仁「无善无恶心之体」之说。邑故有东林书院，宋杨时讲道处也，宪成与弟允成倡修之，常州知府欧阳东凤与无锡知县林宰为之营构。落成，偕同志高攀龙、钱一本、薛敷教、史孟麟、于孔兼辈讲学其中，学者称泾阳先生。当是时，士大夫抱道忤时者，率退处林野，闻风响附，学舍至不能容。宪成尝曰：「官辇毂，志不在君父，官封疆，志不在民生，居水边林下，志不在世道，君子无取焉。」故其讲习之余，往往讽议朝政，裁量人物。朝士慕其风者，多遥相应和。由是东林名大著，而忌者亦多。
顾宪成天资过人，幼年就有志于圣贤之学。等到被削籍回乡，更加深入研究，极力驳斥王守仁“无善无恶心之体”的学说。家乡原来有东林书院，是宋代杨时讲学的地方，顾宪成与弟弟顾允成倡议重修，常州知府欧阳东凤与无锡知县林宰为他们营建。建成后，他与志同道合的高攀龙、钱一本、薛敷教、史孟麟、于孔兼等人在其中讲学，学者称他为泾阳先生。当时，士大夫中怀抱道义而与时不合的人，大多退居山林，听到风声后纷纷前来依附，学舍甚至容纳不下。顾宪成曾说：“在京城做官，志向不在君主；在地方做官，志向不在民生；隐居水边林下，志向不在世道，君子是不取这种态度的。”所以他在讲学之余，往往议论朝政，品评人物。朝廷官员仰慕他风范的，大多远远地应和。从此东林的名声大振，但忌恨的人也很多。
既而淮抚李三才被论，宪成贻书叶向高、孙丕扬为延誉。御史吴亮刻之邸抄中，攻三才者大哗。而其时于玉立、黄正宾辈附丽其间，颇有轻浮好事名。徐兆魁之徒遂以东林为口实。兆魁腾疏攻宪成，恣意诬诋。谓浒墅有小河，东林专其税为书院费；关使至，东林辄以书招之，即不赴，亦必致厚馈；讲学所至，仆从如云，县令馆谷供亿，非二百金不办；会时必谈时政，郡邑行事偶相左，必令改图；及受黄正宾贿。其言绝无左验。光禄丞吴炯上言为一致辨，因言：「宪成贻书救三才，诚为出位，臣尝咎之，宪成亦自悔。今宪成被诬，天下将以讲学为戒，绝口不谈孔、孟之道，国家正气从此而损，非细事也。」疏入，不报。嗣后攻击者不绝，比宪成殁，攻者犹未止。凡救三才者，争辛亥京察者，卫国本者，发韩敬科场弊者，请行勘熊廷弼者，抗论张差梃击者，最后争移宫、红丸者，忤魏忠贤者，率指目为东林，抨击无虚日。借魏忠贤毒焰，一网尽去之。杀戮禁锢，善类为一空。崇祯立，始渐收用。而朋党势已成，小人卒大炽，祸中于国，迄明亡而后已。
不久，淮抚李三才被弹劾，顾宪成写信给叶向高、孙丕扬为他宣扬声誉。御史吴亮将信刊刻在邸报中，攻击李三才的人大为喧哗。而当时于玉立、黄正宾等人依附其间，颇有轻浮好事的名声。徐兆魁之流于是以东林为借口。徐兆魁上疏攻击顾宪成，肆意诬蔑诋毁。说浒墅有一条小河，东林独占其税收作为书院费用；关使到来，东林就写信招揽他，即使不来，也必定致送厚礼；讲学所到之处，仆从如云，县令提供食宿供应，非二百金不能办到；聚会时必定谈论时政，郡县行事偶尔与他们相左，必定要求更改；以及接受黄正宾的贿赂。这些话完全没有证据。光禄丞吴炯上疏为顾宪成一一辩解，并说：“顾宪成写信救李三才，确实越位，我曾责备过他，顾宪成也自己后悔。现在顾宪成被诬陷，天下人将会以讲学为戒，绝口不谈孔孟之道，国家的正气从此受损，这不是小事。”奏疏呈入，没有批复。此后攻击的人不断，直到顾宪成去世，攻击仍未停止。凡是救李三才的人，争论辛亥年京察的人，维护国本的人，揭发韩敬科场舞弊的人，请求勘查熊廷弼的人，抗论张差梃击案的人，最后争论移宫案、红丸案的人，触犯魏忠贤的人，都被指为东林，抨击无一日停歇。借魏忠贤的毒焰，一网打尽。杀戮禁锢，好人被清除一空。崇祯帝即位后，才开始逐渐收用。但朋党的形势已经形成，小人最终大为猖獗，祸害波及国家，直到明朝灭亡才停止。
欧阳东凤，字千仞，潜江人。年十四丧父，哀毁骨立。母病呕血，跪而食之。举于乡，县令悯其贫，遗以田二百亩，谢不受。万历十七年成进士，除兴化知县。大水坏堤，请振于上官不应，遂自疏于朝。坐越奏停俸，然竟如所请。屡迁南京刑部郎中，擢平乐知府。抚谕生瑶，皆相亲如子弟。因白督学监司，择其俊秀者入学，瑶渐知礼让。税使横行，东凤力抗之。以才调常州。布帷瓦器，胥吏不能牟一钱，擒奸人剧盗且尽。宪成辈讲学，为建东林书院。居四年，谢事归。起山西副使，擢南京太仆少卿，并辞不就。卒于家。
欧阳东凤，字千仞，潜江人。十四岁时父亲去世，他哀伤过度，瘦骨嶙峋。母亲生病吐血，他跪着喂食。乡试中举后，县令怜悯他贫穷，送给他二百亩田，他推辞不接受。万历十七年（1589）考中进士，被任命为兴化知县。大水冲毁堤坝，他向上官请求赈灾未获回应，于是直接上疏朝廷。因越级上奏被停发俸禄，但最终他的请求得以实现。多次升迁后任南京刑部郎中，升任平乐知府。他安抚招谕当地瑶民，他们都亲近如子弟。于是禀告督学监司，选择其中优秀者入学，瑶民逐渐懂得礼让。税使横行，欧阳东凤竭力抵制。因才能调任常州。他使用布帷瓦器，胥吏不能牟取一文钱，几乎擒获了所有奸人和大盗。顾宪成等人讲学，他为他们修建了东林书院。任职四年后，辞官回乡。后被起用为山西副使，升任南京太仆少卿，都推辞不就任。在家中去世。
吴炯，字晋明，松江华亭人。万历十七年成进士，授杭州推官。入为兵部主事，乞假归。恬静端介，不骛荣利。家居十二年，始起故官。久之，进光禄丞。天启中，累迁南京太仆卿。魏忠贤私人石三畏追论炯党庇宪成，落职闲住。崇祯初，复官。炯家世素封，无子，置义田以赡族人。郡中贫士及诸生赴举者，多所资给。尝输万金助边，被诏旌奖。
吴炯，字晋明，松江华亭人。万历十七年（1589）考中进士，被任命为杭州推官。后入朝任兵部主事，请假回乡。他恬静端方耿介，不追求荣华名利。在家闲居十二年，才起复原官。很久以后，升任光禄丞。天启年间，多次升迁至南京太仆卿。魏忠贤的亲信石三畏追论吴炯结党庇护顾宪成，他被革职闲住。崇祯初年，恢复官职。吴炯家世世代代富有，没有儿子，设置义田来赡养族人。郡中贫士及参加科举的生员，多得到他的资助。他曾捐献万金资助边防，受到皇帝下诏表彰奖励。
顾允成，字季时，宪成弟。性耿介，厉名节，举万历十一年会试，十四年始赴殿试。对策中有曰：「陛下以郑妃勤于奉侍，册为皇贵妃，廷臣不胜私忧过计。请立东宫，进封王恭妃，非报罢则峻逐。或不幸贵妃弄威福，其戚属左右窃而张之，内外害可胜言！顷张居正罔上行私，陛下以为不足信，而付之二三匪人。恐居正之专，尚与陛下二。此属之专，遂与陛下一。二则易间，一难图也。」执政骇且恚，置末第。
顾允成，字季时，是顾宪成的弟弟。他性格耿直，注重名节，万历十一年（1583）考中会试，万历十四年（1586）才参加殿试。他在对策中写道：“陛下因为郑妃勤于侍奉，册封她为皇贵妃，朝廷大臣不免私下过分忧虑。请求立东宫太子，进封王恭妃，不是被驳回就是被严厉驱逐。如果不幸贵妃作威作福，她的亲属左右暗中扩张势力，内外的祸害怎能说得完！近来张居正欺君罔上、营私舞弊，陛下认为他不足信任，却将政事交给二三个小人。恐怕张居正的专权，还与陛下有隔阂。而这些人的专权，就与陛下合为一体了。有隔阂就容易离间，合为一体就难以对付了。”执政者又惊又怒，将他列为末等。
会南畿督学御史德清人房寰连疏诋都御史海瑞，允成不胜愤。偕同年生彭遵古、诸寿贤抗疏劾之。略言：「寰妒贤丑正，不复知人间羞耽事。臣等自幼读书，即知慕瑞，以为当代伟人。寰大肆贪污，闻瑞之风，宜愧且死，反敢造言逞诬，臣等所为痛心。」因劾其欺罔七罪。始寰疏出，朝野多切齿。而政府庇之，但拟旨谯让。及得允成等疏，谓寰已切让，不当出位妄奏，夺三人冠带，还家省愆，且令九卿约束办事进士，毋妄言时政。南京太仆卿沈思孝上言：「二三年来，今日以建言防人，明日以越职加人罪，且移牒诸司约禁，而进士观政者，复令堂官钳束之。夫禁其作奸犯科可也，而反禁其谠言直谏；教其砥行立节可也，而反教以缄默取容。此风一开，流弊何极。谏官避祸希宠不言矣，庶官又不当言；大臣持禄养交不言矣，小臣又不许言。万一权奸擅朝，倾危宗社，陛下安从闻之？臣历稽先朝故事，练纲、邹智、孙磐、张璁并以书生建言，未闻以为罪，独奈何锢允成等耶？」疏入，忤旨被责，三人遂废。寰复诋瑞及思孝，其言绝狂诞，自是获罪清议，出为江西副使。给事中张鼎思劾其奸贪，寰亦讦鼎思请寄事。诸给事中不平，连章攻寰，寰与鼎思并谪，遂不复振。
恰逢南畿督学御史、德清人房寰接连上疏诋毁都御史海瑞，顾允成愤怒不已。他与同年进士彭遵古、诸寿贤一起上疏弹劾房寰。奏疏大致说：“房寰嫉妒贤能、丑化正直，完全不知人间羞耻之事。我们从小读书，就知道敬慕海瑞，认为他是当代伟人。房寰大肆贪污，听到海瑞的风范，本应羞愧而死，却反而敢造谣诬蔑，这是我们感到痛心的。”于是弹劾他欺君罔上的七条罪状。起初房寰的奏疏一出，朝野上下大多咬牙切齿。但内阁庇护他，只拟旨责备。等到收到顾允成等人的奏疏，却说房寰已被严厉责备，他们不应越位妄奏，于是剥夺三人的官职，让他们回家反省过错，并命令九卿约束办事的进士，不得妄议时政。南京太仆卿沈思孝上奏说：“近两三年来，今天以建言为由防备人，明天以越职为由加罪于人，还发文各司约束禁止，而对那些在衙门实习的进士，又让堂官钳制他们。禁止他们作奸犯科是可以的，却反而禁止他们直言进谏；教导他们砥砺品行、树立节操是可以的，却反而教导他们沉默以取悦他人。这种风气一开，流弊无穷。谏官为避祸求宠而不说话，普通官员又不该说话；大臣为保禄位、养交情而不说话，小臣又不许说话。万一权奸把持朝政，危害国家，陛下从哪里知道呢？我查阅前朝旧例，练纲、邹智、孙磐、张璁都是以书生身份建言，没听说因此获罪，为什么偏偏要禁锢顾允成等人呢？”奏疏呈入，违逆圣意而被责备，三人于是被废黜。房寰又诋毁海瑞和沈思孝，言语极其狂妄荒诞，从此被清议所谴责，外放为江西副使。给事中张鼎思弹劾他奸邪贪污，房寰也揭发张鼎思请托之事。各位给事中愤愤不平，接连上章攻击房寰，房寰与张鼎思一起被贬谪，于是再也未能振作。
久之，南京御史陈邦科请录用允成等，不许。巡按御史复言之，诏许以教授用。允成历任南康、保定。入为国子监博士，迁礼部主事。三王并封制下，偕同官张纳陛、工部主事岳元声合疏谏曰：「册立大典，年来无敢再渎者，以奉二十一年举行之明诏。兹既届期，群臣莫不引领。而元辅王锡爵星驾趣朝，一见礼部尚书罗万化、仪制郎于孔兼，即戒之弗言，慨然独任，臣等实喜且慰。不意陛下出禁中密劄，竟付锡爵私邸，而三王并封之议遂成，即次辅赵志臯、张位亦不预闻。夫天下事非一家私议。元子封王，祖宗以来未有此礼，锡爵安得专之，而陛下安得创之！」当是时，光禄丞朱维京、给事中王如坚疏先入。帝震怒，戍极边。维京同官涂杰、王学曾继之，斥为民。及是谏者益众，帝知不可尽斥，但报「遵旨行」。已而竟寝。
过了很久，南京御史陈邦科请求录用顾允成等人，未获批准。巡按御史又提及此事，下诏准许以教授职务任用。顾允成历任南康、保定教授。后入朝任国子监博士，升任礼部主事。三王并封的诏令下达后，他与同僚张纳陛、工部主事岳元声联名上疏劝谏说：“册立太子的大典，多年来无人敢再冒犯，是因为奉行二十一年举行的明确诏令。如今已到期限，群臣无不翘首以待。而首辅王锡爵星夜赶赴朝廷，一见到礼部尚书罗万化、仪制郎于孔兼，就告诫他们不要说话，慨然独自承担此事，我们实在既高兴又欣慰。没想到陛下从宫中发出密札，竟然交给王锡爵私宅，于是三王并封的提议就形成了，连次辅赵志皋、张位也未能参与。天下大事并非一家私议。长子封王，祖宗以来没有这种礼制，王锡爵怎能专断，陛下又怎能开创此例！”当时，光禄丞朱维京、给事中王如坚的奏疏先呈入。皇帝震怒，将他们流放到极边之地。朱维京的同僚涂杰、王学曾接着上疏，被贬为平民。到这时劝谏的人更多，皇帝知道不能全部贬斥，只答复“遵旨行事”。不久此事竟被搁置。
未几，吏部尚书孙鑨等以拾遗事被责。允成谓阁臣张位实为之，上疏力诋位，因及锡爵。纳陛亦抗章极论，并侵附执政者。帝怒，谪允成光州判官，纳陛邓州判官。皆乞假归，不复出。
不久，吏部尚书孙鑨等人因拾遗之事被责备。顾允成认为这是阁臣张位所为，上疏极力诋毁张位，并牵连到王锡爵。张纳陛也上章激烈论辩，并攻击依附执政的人。皇帝发怒，将顾允成贬为光州判官，张纳陛贬为邓州判官。两人都请假回乡，不再出仕。
纳陛，字以登，宜兴人。年十六，从王畿讲学。举万历十七年进士。由刑部主事改礼部。生平尚风节。乡邑有利害，辄为请于有司而后已。东林书院之会，纳陛为焉。又与同邑史孟麟、吴正志为丽泽大会，东南人士争赴之。
张纳陛，字以登，宜兴人。十六岁时，跟随王畿讲学。考中万历十七年进士。由刑部主事改任礼部。生平崇尚风骨节操。乡里有利害之事，就向官府请求解决才罢休。东林书院的集会，张纳陛参与其中。又与同乡史孟麟、吴正志举办丽泽大会，东南人士争相前往。
时与允成等同以部曹争三王并封，又争拾遗事者，户部主事滁人贾岩，亦贬曹州判官。投劾归，卒。天启中，赠允成、纳陛光禄少卿，岩尚宝丞。
当时与顾允成等人一起以部曹身份争论三王并封，又争论拾遗之事的，有户部主事、滁州人贾岩，也被贬为曹州判官。他递交弹劾自己的文书后回乡，去世。天启年间，追赠顾允成、张纳陛为光禄少卿，贾岩为尚宝丞。
诸寿贤，字延之，昆山人。既释褐，上疏愿放归田，力学十年，然后从政。章下所司，寝不奏。既斥归。久之，起南阳教授。入为国子助教，擢礼部主事。戚里中贵干请，辄拒之。遘疾，请告归，授徒自给。久之卒。
诸寿贤，字延之，昆山人。中进士后，上疏希望放归田园，刻苦学习十年，然后再从政。奏章下到有关部门，被搁置不奏。后被贬斥回乡。过了很久，被起用为南阳教授。入朝任国子助教，升任礼部主事。皇亲国戚、宦官权贵请托，他都拒绝。患病后，请假回乡，以教书维持生计。过了很久去世。
彭遵古，麻城人，终光禄少卿。
彭遵古，麻城人，官至光禄少卿。
钱一本，字国瑞，武进人。万历十一年进士。被任命为庐陵知县，后征召授官御史。进入御史台就揭发原任江西巡按祝大舟贪污之事，祝大舟被发配戍边。之后，他上疏请求将曹端、陈真晟、罗伦、罗洪先配享文庙。后出京巡视广西。
帝以张有德请备大礼仪物，复更册立东宫期，而申时行柄国，不能匡救。一本上论相、建储二疏。其论相曰：
皇帝因张有德请求准备大礼的仪物，又更改册立东宫的日期，而申时行执掌国政，不能匡正补救。钱一本上呈论相、建储两道奏疏。其中论相说：
昨俞旨下辅臣，令辅臣总政。夫朝廷之政，辅臣安得总之？内阁代言拟旨，本顾问之遗，遇有章奏，阁臣宜各拟一旨。今一出时行专断。皇上断者十一，时行断者十九。皇上断谓之圣旨，时行断亦谓之圣旨。惟嫌怨所在，则以出自圣断为言，罪何可胜诛。所当论者一。
昨天圣旨下给辅臣，让辅臣总揽政务。朝廷的政务，辅臣怎能总揽？内阁代皇帝发言、拟写圣旨，本是顾问的遗制，遇到奏章，阁臣应各自拟写一份圣旨。如今全由申时行专断。皇上决断的十分之一，申时行决断的十分之九。皇上决断的称为圣旨，申时行决断的也称为圣旨。遇到有嫌隙怨恨的事，就说是出自皇上决断，其罪过哪里杀得完。这是应当论列的第一点。
评事雒于仁进四药之箴，陛下欲见之施行，辅臣力劝留中。既有言及辅臣之章，亦尽留中不下。道吾君以遂非文过如此，复安望其尽忠补过耶？所当论者二。
评事雒于仁进献四药箴言，陛下想付诸实施，辅臣却极力劝谏留中不发。既然有涉及辅臣的奏章，也全部留中不下发。这样引导君主文过饰非，又怎能指望他尽忠补过呢？这是应当论列的第二点。
科场弊窦，污人齿颊，而敢拟原无私弊之旨，以欺吾君。臣请执政子弟有中式而被人指摘者，除名改荫。又与见从仕籍者，暂还里居，俟父致政，乃议进止。毋令犬马报主之心，不胜其牛马子孙之计。所当论者三。
科场舞弊之事，令人齿冷，却敢拟写原本无私弊的圣旨，来欺骗君主。我请求执政大臣的子弟有考中而被指责的，除名改为荫补。又与现任官职的，暂时回乡居住，等父亲退休，再商议进退。不要让犬马报主之心，敌不过牛马子孙的算计。这是应当论列的第三点。
大臣以身殉国，安复有家。乃以远臣为近臣府库，又合远近之臣为内阁府库。开门受赂自执政始，而岁岁申馈遗之禁何为哉？所当论者四。
大臣以身殉国，哪里还有家。却把远臣当作近臣的府库，又合并远近之臣作为内阁的府库。公开受贿从执政开始，而年年重申禁止馈赠的禁令又有什么用呢？这是应当论列的第四点。
墨敕斜封，前代所患；密启言事，先臣弗为。今阁臣或有救援之举，或有密勿之谋，类具揭帖以进，虽格言正论，谠议忠谋，已类斜封密启之为，非有公听并观之正。况所言公，当与天下公言之；所言私，忠臣不私。奈何援中书之故事，启留中之弊端，昭恩怨之所由，示威福之自己。所当论者五。
墨敕斜封，是前代所忧虑的；密启言事，先代大臣不这样做。如今阁臣或有救援之举，或有机密之谋，大多用揭帖进呈，即使是格言正论、忠言良谋，也已类似斜封密启的做法，没有公开听取、共同审视的正道。何况所说的是公事，应当与天下公开说；所说的是私事，忠臣不私。为何援引中书的旧例，开启留中的弊端，显示恩怨的由来，炫耀威福出于自己。这是应当论列的第五点。
我国家仿古为治，部院即分职之六卿，内阁即论道之三公。未闻三公可尽揽六卿之权，归一人掌握，而六卿又𫖯首屏气，唯唯听命于三公，必为请教而后行也。所当论者六。
我朝仿效古制治国，部院就是分职的六卿，内阁就是论道的三公。没听说三公可以尽揽六卿之权，归于一人掌握，而六卿又低头屏气，唯唯听命于三公，必须请示后才行动。这是应当论列的第六点。
三公职在论道。师，道之教训。今讲幄经年不御，是何师也？傅，傅之德义。今外帑匮乏，私藏充盈，不能一为救正，是何傅也？保，保其身体。今圣躬常年静摄，尚以多疾为辞，是何保也？其兼衔必曰太子之师、傅、保，而册立皇元子之仪，至今又复改迟，臣不知其所兼者何职矣。所当论者七。
三公的职责在于论道。师，是传授教训。如今讲席经年不临，这是什么师？傅，是辅佐德义。如今国库空虚，私藏充盈，不能稍加匡正，这是什么傅？保，是保护身体。如今圣上常年静养，还以多病为借口，这是什么保？他们兼衔必称太子太师、太傅、太保，而册立皇长子的礼仪，至今又再次推迟，我不知道他们兼任的是什么职务。这是应当论列的第七点。
翰林一途，谓之储相。累赀蹑级，循列卿位，以觊必得。遂使国家命相之大任，仅为阁臣援引之私物。庸者习软熟结纳之态，黠者恣凭陵侵夺之谋。外推内引，珰阁表里。始进不正，安望其终？故自来内阁之臣一据其位，远者二十年，近者十年，不败不止。嵩之鉴不远，而居正蹈之；居正之鉴不远，而时行又蹈之。继其后者庸碌罢驽，或甚于时行；褊隘执拗，又复为居正。若非大破常格，公天下以选举，相道终未可言。所当论者八。
翰林一途，被称为储相。积累资历、逐级升迁，循着列卿的位次，以求必得。于是使国家任命宰相的大任，仅成为阁臣援引的私物。庸碌者习于圆滑结纳之态，狡猾者恣行欺凌侵夺之谋。外推内引，宦官与内阁表里为奸。开始进身就不正，怎能指望其结局？所以历来内阁大臣一旦占据其位，远的二十年，近的十年，不失败不止。严嵩的鉴戒不远，张居正却重蹈覆辙；张居正的鉴戒不远，申时行又重蹈覆辙。继任者庸碌无能，或许比申时行更甚；偏狭执拗，又成了张居正。如果不大力打破常规，公开天下以选举，宰相之道终究无从谈起。这是应当论列的第八点。
先民询刍荛之言，明王设诽谤之木。今大臣惧人攻己，而欲钳天下之口，不目之为奸、为邪、为浮薄，必詈之为谗、为谤、为小人。目前之耳目可涂，身后之是非难罔。所当论者九。
先民询问樵夫之言，明君设立诽谤之木。如今大臣怕人攻击自己，想钳制天下人之口，不视之为奸邪、浮薄，就骂之为谗言、诽谤、小人。眼前的耳目可以蒙蔽，身后的是非难以欺骗。这是应当论列的第九点。
君臣之分，等于天地。今上名之曰总政，己亦居之曰总政。以其身居于宠利之极，耐弹忍辱，必老死于位而后已。古所谓元老大臣，乃如是其不知进退存亡者耶？大臣既无难进易退之节，天下安有顽廉懦立之风！举一世之人心风俗，糜烂于乞祼登垄之坑，滔滔而莫之止。是故陛下之治，前数年不胜其操切惨刻，而势焰烁人；后数年不胜其姑息委靡，而贤愚共贯。前之政自居正总，今之政自时行总，而皆不自朝廷总故也。所当论者十。
君臣之分，如同天地。如今皇上称之为总政，自己也居于总政之位。自身处于宠幸和利益的极点，忍受弹劾和耻辱，一定要老死在这个位置上才罢休。古代所谓的元老大臣，竟是这样不知进退存亡的吗？大臣既然没有难进易退的节操，天下哪里还有顽廉懦立的风气！整个世道的人心风俗，糜烂在乞求利禄、追逐财货的泥坑中，滔滔不绝而无法停止。所以陛下的治理，前几年过于操切惨刻，势焰逼人；后几年过于姑息委靡，贤愚不分。前朝的政务由张居正总揽，如今的政务由申时行总揽，而都不由朝廷总揽的缘故。这是应当论列的第十点。
然君道莫先论相，而取人亦在君身，愿陛下勿以国本为儿戏。昔孔子以九经告君，而先之修身、劝贤。大抵谗夫女谒货利之交，一有惑溺，则内之心志决不清明，外之身体决不强固。矧以艳处之褒姒，而为善谮之骊姬，狐媚既以蛊其心，鹿台又复移其志。陛下之方寸，臣知其不能自持者多矣，抑何以贵德尊士，而修身取人哉！
然而为君之道没有比论相更重要的，而选取人才也在于君主自身，希望陛下不要拿国本当儿戏。从前孔子以九经告诫君主，而先讲修身、劝贤。大抵谗佞之人、女宠、货利之交，一旦迷惑沉溺，那么内心必定不清明，身体必定不强健。何况以艳丽的褒姒，又成为善进谗言的骊姬，狐媚既已蛊惑其心，鹿台又转移其志。陛下的方寸之心，我知道不能自持的地方很多，又怎能贵德尊士，修身取人呢！
其论国本曰：
他论国本说：
陛下所以迟迟建储者，谓欲效皇祖世宗之为耳。然皇祖中年尝立庄敬为太子，封皇考为裕王，非终不立太子也。矧今日事体又迥然不同。皇贵妃宠过皇后。其处心积虑，无一日而不萌夺嫡之心，无一日而不思为援立其子之计。此世宗时所无也。凡子必依于母，皇元子之母压于皇贵妃之下。陛下曰「长幼有序」，皇贵妃曰「贵贱有等」。倘一日遂其夺嫡之心，不审陛下何以处此？此世宗时所无也。景王就封，止皇考一人在京。今则章服不别，名分不正。弟既凭母之宠而朝夕近幸，母又觊子之立而日夜树功。此世宗时所无也。传闻陛下先曾失言于皇贵妃，皇贵妃执此为信。及今不断，蛊惑日深，刚断日馁，事体日难。此世宗时所无也。
陛下之所以迟迟不立太子，说是想效法皇祖世宗的做法。然而皇祖中年曾立庄敬为太子，封皇考为裕王，并非始终不立太子。何况今日事体又迥然不同。皇贵妃的宠爱超过皇后。她处心积虑，没有一天不萌生夺嫡之心，没有一天不想着扶立自己儿子的计策。这是世宗时没有的。凡是儿子必依附于母亲，皇长子的母亲被压在皇贵妃之下。陛下说“长幼有序”，皇贵妃说“贵贱有等”。倘若有一天她实现了夺嫡之心，不知陛下如何处置？这是世宗时没有的。景王就封后，只有皇考一人在京。如今章服没有区别，名分不正。弟弟既凭母亲的宠爱而朝夕亲近，母亲又觊觎儿子被立而日夜树功。这是世宗时没有的。传闻陛下先前曾对皇贵妃失言，皇贵妃以此为凭信。至今不断，蛊惑日益加深，刚断日益衰减，事体日益艰难。这是世宗时没有的。
前者有旨，不许诸司激扰，愈致迟延，非陛下预设机阱，以御天下言者乎！使届期无一人言及，则佯为不知，以冀其迟延。有一人言及，则御之曰「此来激扰我也」，改迟一年。明年又一人言及，则又曰「此又来激扰我也」，又改二三年。必使天下无一人敢言而后已，庶几依违迁就，以全其衽席昵爱之私，而曾不顾国本从此动摇，天下从此危乱。臣以为陛下之御人至巧，而为谋则甚拙也。此等机智，不可以罔匹夫匹妇，顾欲以欺天下万世耶！
先前有旨意，不许各部门激烈干扰，这样反而更加拖延，这难道不是陛下预先设置陷阱，用来对付天下进言的人吗！如果到了期限没有一个人提及，就假装不知道，希望事情拖延下去。有一个人提及，就反驳说“这是来激烈干扰我”，改期推迟一年。第二年又有一个人提及，就又反驳说“这又是来激烈干扰我”，再推迟两三年。一定要让天下没有一个人敢说话才罢休，或许这样模棱两可、迁就拖延，来保全他床笫之间的私爱，却全然不顾国家的根本从此动摇，天下从此危难混乱。我认为陛下驾驭人的手段极其巧妙，但谋划却非常笨拙。这样的机巧智谋，连普通百姓都欺骗不了，难道还想用来欺骗天下万世吗！
疏入，留中。时廷臣相继争国本，惟一本言最戆直。帝衔之。无何，杖给事中孟养浩。中旨以养浩所逞之词根托一本，造言诬君，摇乱大典，遂斥为民。屡荐，卒不用。一本既罢归，潜心《六经》濂、洛诸书，尤研精《易》学。与顾宪成辈分主东林讲席，学者称启新先生。里居二十五年，预克卒日，赋诗志之，如期而逝。天启初，赠太仆寺少卿。
奏疏呈入后，被留在宫中。当时朝中大臣相继争论立太子之事，只有钱一本的言论最为刚直。皇帝怀恨在心。不久，杖责给事中孟养浩。宫中传旨说孟养浩所放肆的言论根源于钱一本，编造谣言诬蔑君主，扰乱国家大典，于是将钱一本贬为平民。多次被推荐，最终未被任用。钱一本被罢官回乡后，潜心研究《六经》以及周敦颐、二程的著作，尤其精研《易》学。与顾宪成等人分别主持东林讲席，学者称他为启新先生。在家乡居住二十五年，预先知道自己的去世日期，赋诗记载，如期而逝。天启初年，追赠太仆寺少卿。
子春，字若木，万历三十二年进士。历知高阳、献二县，征授御史。太仆少卿徐兆魁攻李三才，因痛诋顾宪成。春三疏首发其𪫺邪。出按湖广，请予礼部侍郎郭正域及光禄少卿顾宪成恤典。楚宗人以讦伪王事，锢高墙者甚众，春为讼冤，寻复请释回故宗家属，语甚切至。咸宁知县满朝荐久系，奏请释之，因请并释王邦才、卞孔时。又再疏劾守备中官杜茂，且备陈采榷之害，言：「臣不忍皇上听小人之谋，名出汉桓、唐德下，为我明基祸之主。」帝以湖广地为福王庄田。春三疏力争，帝降旨切责。叶向高致政去，方从哲为首辅。春抗疏言：「今天下人材则朝虚野实，货财则野虚朝实。从哲不能救正，而第于福王则无事不曲从。臣尝叹皇上有为尧、舜之资，而辅佐无人。仅得王家屏、沈鲤，又俱不信用。其余大抵庸恶陋劣，奸回冒嫉之徒，不意至从哲而风益下。臣闻从哲每向人言，辄云内相之意，是甘为万安、焦芳，曾赵志臯，沈一贯之不若也。」从哲疏辨乞去。帝慰留，而责春妄言渎奏，出为福建右参议。寻丁父艰。天启初，起故官。召为尚宝少卿，历迁光禄卿。五年，魏忠贤党门克新劾春倚恃东林，父作子述，削籍归。
他的儿子钱春，字若木，是万历三十二年进士。历任高阳、献县知县，被征召授予御史。太仆少卿徐兆魁攻击李三才，因而痛斥顾宪成。钱春三次上疏首先揭发他的奸邪。出京巡按湖广，请求给予礼部侍郎郭正域和光禄少卿顾宪成抚恤典礼。楚地宗室之人因揭发伪王之事，被囚禁在高墙内的很多，钱春为他们申诉冤屈，不久又请求释放并召回原宗室的家属，言辞十分恳切。咸宁知县满朝荐被长期关押，钱春上奏请求释放他，并请求同时释放王邦才、卞孔时。又两次上疏弹劾守备太监杜茂，并且详细陈述采办和榷税的危害，说：“我不忍心看到皇上听从小人的谋划，名声落在汉桓帝、唐德宗之下，成为我大明基业的祸首。”皇帝将湖广的土地作为福王的庄田。钱春三次上疏极力谏争，皇帝下旨严厉斥责。叶向高退休离去，方从哲成为首辅。钱春上疏直言说：“如今天下的人才，朝廷空虚而民间充实；财物方面，民间空虚而朝廷充实。方从哲不能匡正补救，反而对福王无事不曲意顺从。我曾感叹皇上有成为尧、舜的资质，却没有辅佐之人。仅得到王家屏、沈鲤，又都不被信任重用。其余的大多是平庸恶劣、奸邪嫉妒之徒，没想到到了方从哲，风气更加败坏。我听说方从哲常对人说，总是称内相的意思，这是甘愿做万安、焦芳，连赵志皋、沈一贯都不如啊。”方从哲上疏辩解并请求离职。皇帝安慰挽留他，却责备钱春妄言渎奏，将他外放为福建右参议。不久遭遇父亲丧事。天启初年，起用为原官。召入任尚宝少卿，历任光禄卿。天启五年，魏忠贤的党羽门克新弹劾钱春倚仗东林党，父亲开创儿子继承，被削去官籍回乡。
崇祯九年，召拜通政使。迁户部右侍郎，历尚书。总督仓场，条行厘弊十事。以劳瘁予告。未几，起南京户部尚书。疏请皇太子出阁，从之。累疏引疾，不允。九年，条上战守之策，并论贼三可击状。帝如议敕行。十一年，黄道周、刘同升等谏杨嗣昌夺情，被贬谪。范景文等疏救，春名与焉。明年正月，削景文籍，置春不问。春为御史，甚有声。及居大僚，循职无咎。会上疏请改折白粮，忤旨，罢归。是年卒。
崇祯九年，被召入任命为通政使。升任户部右侍郎，历任尚书。总督仓场，分条陈述并施行革除弊政的十件事。因劳累过度被准予休假。不久，起用为南京户部尚书。上疏请求皇太子出阁读书，皇帝听从了。多次上疏称病辞职，不被允许。崇祯九年，分条上奏战守之策，并论述贼寇三处可攻击的情况。皇帝按照他的建议下令施行。崇祯十一年，黄道周、刘同升等人因谏阻杨嗣昌夺情被贬谪。范景文等人上疏救援，钱春的名字也在其中。第二年正月，范景文被削去官籍，对钱春搁置不问。钱春担任御史时，很有声誉。等到担任高官，谨守职责没有过失。恰逢上疏请求将白粮改为折色，触犯圣意，被罢官回乡。同年去世。
于孔兼，字元时，金坛人。万历八年进士。授九江推官。入为礼部主事，再迁仪制郎中。疏论都御史吴时来晚节不终，不当谥忠恪，因请谥杨爵、陈瓒、孟秋。乃夺时来谥，而谥爵忠介。大学士王家屏以争册立求去。孔兼上言：「陛下徇内嬖之情，而摇主鬯之器。不纳辅臣之言，反重谏官之罚。且移怒吏部，削籍三人。夫万国钦获罪申时行，饶伸获罪王锡爵，非获罪于陛下也。辅臣于数千里外，能遥制朝权若此，毋乃陛下以此示恩，欲其复来共成他图耶！自陛下有近日之举，而善类寒心，邪臣鼓掌。将来逢君必巧，豫教无期，申生、杨广再见于今，此宗庙之不利，非直臣等忧也。」帝得疏，怒甚。已，竟留中。
于孔兼，字元时，金坛人。万历八年进士。被授予九江推官。入朝任礼部主事，两次升迁后任仪制郎中。上疏议论都御史吴时来晚节不保，不应谥号忠恪，并请求给杨爵、陈瓒、孟秋赐谥号。于是剥夺了吴时来的谥号，而赐杨爵谥号忠介。大学士王家屏因争论册立太子之事请求离职。于孔兼上言说：“陛下顺从内宠之情，动摇了太子的地位。不采纳辅政大臣的意见，反而加重对谏官的惩罚。并且迁怒于吏部，削去三人的官籍。万国钦得罪了申时行，饶伸得罪了王锡爵，并非得罪了陛下。辅政大臣在数千里之外，能如此遥控朝权，难道不是陛下以此显示恩惠，想让他们回来共同完成其他图谋吗！自从陛下有近来的举动，善良之人寒心，奸邪之臣鼓掌。将来逢迎君主必然更加巧妙，预教太子遥遥无期，申生、杨广的事将在今天重演，这是宗庙的不利，不只是我们这些臣子的忧虑。”皇帝看到奏疏，非常愤怒。后来，竟然将奏疏留在宫中。
明年正月，有诏并封三王。孔兼与员外郎陈泰来合疏争曰：「立嫡之训，自古有之。然历考祖宗以来，未有虚东宫之位以候嫡子者。昔陛下正位东宫，年甫六岁，仁圣皇太后方在盛年，先皇帝曾不少待，陛下岂不省记乎？地逼则嫌生，礼殊则分定。愿收还新谕，建储、封王一时并举，宗社幸甚。」未报。孔兼又言：「陛下坚持待嫡之说，既疑群臣谤讪，又谓朝纲倒持，遂欲坐谏者以无礼于君之罪。夫谓元子当立不容缓者，君子也。此有礼于君者，王如坚诸人是也。谓并封可行逢上意者，小人也。此无礼于君者，许梦熊一人是也。今欲以无礼之罪，而加之有礼于其君者，何以服人心，昭国法？臣又惟巫蛊之谤启于尧母；承干之诛成于偏爱。自古乱臣，未有不窥人君之隙而逢迎以遂其奸者。始锡爵之两谕并拟，其负国误君大矣。既不能转移君心决计于初，乃以杜门求去为计。夫前无失策，一去可以成名。失而后争，争而不得，虽去不足塞责矣。人谓锡爵言无不尽，特苦陛下听断之不行。臣则云陛下悔心已萌，特忧锡爵感孚之未至。若姑云徐徐，坐视君父之过举，锡爵纵不为宗社计，独不为身名计乎？」会廷臣多谏者，其事竟寝。
第二年正月，有诏令要同时封三个王。于孔兼与员外郎陈泰来联名上疏争论说：“立嫡的训示，自古就有。然而考察历代祖宗以来，没有空着东宫之位来等待嫡子的。从前陛下被立为太子时，年仅六岁，仁圣皇太后正当盛年，先皇帝并未稍有等待，陛下难道不记得吗？地位逼近就会产生嫌疑，礼制不同则名分确定。希望收回新的谕旨，立储和封王同时进行，宗庙社稷就非常幸运了。”没有答复。于孔兼又说：“陛下坚持等待嫡子的说法，既怀疑群臣诽谤，又说朝纲颠倒，于是想给谏官加上对君主无礼的罪名。认为长子应当立为太子不容迟缓的，是君子。这是对君主有礼的人，如王如坚等人。认为同时封王可行、迎合陛下心意的，是小人。这是对君主无礼的人，只有许梦熊一人。现在想以无礼的罪名，加在对君主有礼的人身上，凭什么来服人心、昭示国法？我又想到，巫蛊的诽谤起源于尧母；李承乾的被杀是由于偏爱。自古乱臣，没有不窥探君主的间隙而逢迎以遂其奸谋的。当初王锡爵将两道谕旨一并拟定，他对国家、对君主的辜负太大了。既不能在开始时转变君主的心意做出决断，却以闭门求去为计策。如果之前没有失策，一离去可以成名。失误之后才争论，争论而没有结果，即使离去也不足以弥补责任。有人说王锡爵言无不尽，只是苦于陛下不能听取决断。我却说陛下悔心已萌生，只是忧虑王锡爵的感化尚未达到。如果姑且说慢慢来，坐视君父的过错举动，王锡爵纵然不为宗庙社稷考虑，难道不为自己的身家名声考虑吗？”恰逢朝中大臣多有谏阻的，这件事最终搁置了。
亡何，考功郎中赵南星坐京察削籍。孔兼、泰来各疏救。帝积前恨，谪孔兼安吉判官，泰来饶平典史。孔兼投牒归。家居二十年，杜门读书，矩矱整肃，乡人称之无间言。
不久，考功郎中赵南星因京察之事被削去官籍。于孔兼、陈泰来各自上疏救援。皇帝积压了先前的怨恨，将于孔兼贬为安吉判官，陈泰来贬为饶平典史。于孔兼递上辞呈回乡。在家居住二十年，闭门读书，规矩严整，乡里人称赞他，没有闲话。
泰来，字伯符，平湖人。年十九，举万历五年进士，授顺天教授，进国子博士。见执政与言路相水火，上书规之，坐是五年不调。南京礼部郎中马应图，泰来同邑，又同年生也，十三年，上疏讥切执政，又力诋给事中齐世臣，御史龚懋贤、蔡系周、孙愈贤、吴定，而盛称吴中行、赵用贤、沈思孝、李植诸人。忤旨，谪大同典史。给事中王致祥、御史柴祥等希执政意，复连章劾应图，且言泰来为点定奏章。帝以应图既贬不问。泰来引疾归。久之，起礼部主事，进员外郎。疏请建储，不报。逾年遂卒，年三十六。天启中，孔兼、泰来俱赠光禄少卿。
陈泰来，字伯符，平湖人。十九岁时考中万历五年进士，被授予顺天教授，升任国子博士。看到执政者与言官势如水火，上书规劝，因此五年没有升迁。南京礼部郎中马应图，是陈泰来的同乡，又是同年考中的，万历十三年，上疏讥讽指责执政者，又极力诋毁给事中齐世臣，御史龚懋贤、蔡系周、孙愈贤、吴定，而极力称赞吴中行、赵用贤、沈思孝、李植等人。触犯圣意，被贬为大同典史。给事中王致祥、御史柴祥等人迎合执政者的心意，又接连上疏弹劾马应图，并且说陈泰来为他修改定稿奏章。皇帝认为马应图已被贬谪，不再追究。陈泰来称病回乡。很久以后，被起用为礼部主事，升任员外郎。上疏请求立储，没有答复。过了一年就去世了，年仅三十六岁。天启年间，于孔兼、陈泰来都被追赠为光禄少卿。
于氏为金坛望族。孔兼祖湛，户部侍郎。兄文熙，大名兵备副使。再从弟仕廉，南京户部侍郎，有清望。史孟麟，字际明，宜兴人。万历十一年进士。授庶吉士，改吏科给事中。疏劾少詹事黄洪宪典试作奸，左都御史吴时来沮抑言路。执政庇之，格不行。员外郎赵南星、主事姜士昌相继劾两人，并及副都御史詹仰庇。执政滋不说。吏科都给事中陈与郊素附执政，属同官李春开三疏讦南星、士昌妄言。帝止下春开疏，而留南星、士昌奏不发。给事中王继光、万自约不平，复抗章论时来等，词甚峻切。孟麟亦上疏力攻春开，语并侵执政，因求罢，不许。孟麟竟自引归。春开亦谢病去，后以考察罢。孟麟寻召为兵科右给事中。
于氏是金坛的望族。于孔兼的祖父于湛，曾任户部侍郎。兄长于文熙，曾任大名兵备副使。堂弟于仕廉，曾任南京户部侍郎，有清正的名声。史孟麟，字际明，宜兴人。万历十一年进士。被授予庶吉士，改任吏科给事中。上疏弹劾少詹事黄洪宪主持考试作弊，左都御史吴时来压制言路。执政者庇护他们，扣下奏疏不处理。员外郎赵南星、主事姜士昌相继弹劾这两人，并涉及副都御史詹仰庇。执政者更加不高兴。吏科都给事中陈与郊一向依附执政者，嘱咐同僚李春开三次上疏攻击赵南星、姜士昌妄言。皇帝只将李春开的奏疏下发，而扣留赵南星、姜士昌的奏疏不发布。给事中王继光、万自约感到不平，又上疏直言议论吴时来等人，言辞非常严峻急切。史孟麟也上疏极力攻击李春开，话语同时涉及执政者，因而请求罢官，不被允许。史孟麟竟然自行引退回乡。李春开也称病离职，后来因考察被罢官。史孟麟不久被召为兵科右给事中。
二十年，大学士赵志臯、张位言：「凡会议会推，并令廷臣类奏，取自上裁，用杜专权。」孟麟疏争曰：「自臣通籍以来，窃见阁臣侵部院之权，言路希阁臣之指，官失其守，言失其责久矣。陛下更置辅臣，与天下更始，政事归六部，公论付言官，天下方欣欣望治，奈何忽有此令？曩太祖罢中书省，分设六部，恐其专也；而官各有职，不相侵越，则又惟恐其不专。盖以一事任一官，则专不为害；即使败事，亦罪有所归。此祖宗建官之意也。今令诸臣各书所见，类奏以听上裁，则始以一部之事，分而散之于诸司；究以诸司之权，合而收之于禁密。事虽上裁，旨由阁拟。脱有私意奸其间，内托上旨，外诿廷言，谁执其咎？又脱有冯保、张居正者，夤缘为奸，授意外廷，小人趋承，扶同罔上，朝廷不得察其非，当官不能争其是，又谁执其咎？臣窃谓政权分之六部，不可以为专。惟六部不专，则必有专之者。是乃收揽威权之渐，必不可从也。」忤旨，不纳。
万历二十年，大学士赵志皋、张位进言说：“凡是会议和会推，都让朝臣分类上奏，由皇上裁决，用以杜绝专权。”史孟麟上疏争论说：“自从我进入仕途以来，私下看到阁臣侵夺部院的权力，言官迎合阁臣的意旨，官员失去职守，言论失去责任已经很久了。陛下更换辅政大臣，与天下更新，政事归于六部，公论交给言官，天下正欣欣向荣地期望治理，为何忽然有这道命令？从前太祖废除中书省，分设六部，是担心专权；但官员各有职责，不相侵犯，则又唯恐他们不专。因为一件事任命一个官员，那么专权并不为害；即使败事，也有罪责归属。这是祖宗设立官职的用意。现在让各位大臣各自书写所见，分类上奏听候皇上裁决，那么开始时将一部的事务，分散到各个部门；最终将各个部门的权力，集中收归到宫禁之中。事情虽然由皇上裁决，但旨意由内阁拟定。倘若其中有私心奸邪，对内假托皇上旨意，对外推托朝廷言论，谁来承担这个罪责？又倘若出现像冯保、张居正那样的人，攀附为奸，授意于外廷，小人趋附奉承，共同欺瞒皇上，朝廷不能察觉其非，当官者不能争辩其是，又谁来承担这个罪责？我私下认为政权分给六部，不能认为是专权。只有六部不专权，那么必定有专权的人。这是收揽权威的开端，一定不能听从。”触犯圣意，不被采纳。
再次升迁为吏科都给事中。三王并封的议论兴起，史孟麟、于孔兼等人到王锡爵的府邸去争论。又进献《或问》一篇，分辨尤其用力。尚书孙鑨、考功郎中赵南星主持癸巳年的京察，史孟麟实际上辅佐他们。赵南星因谗言被贬斥，史孟麟也称病回乡。被召入任命为太仆少卿，又因病离职。
史孟麟一向砥砺名节，又参与东林讲会，当时的声望更加隆重。在家居住十五年，被召起用为原官，督管四夷馆。恰逢目睹梃击事件，上疏请求册立皇太孙，断绝小人们的觊觎之望。并且救援御史刘光复。皇帝发怒，将他贬为两浙盐运判官。熹宗即位后，逐渐升任南京礼部主事。多次升迁至太仆卿，去世。
薛敷教，字以身，武进人。祖应旗，字仲常。嘉靖十四年进士。由慈溪知县屡迁南京考功郎中，主京察。大学士严嵩尝为给事中王晔所劾，嘱尚宝丞诸杰贻书应旗，令黜晔。应旗反黜杰，嵩大怒。应旗又黜常州知府符验，嵩令御史桂荣劾应旗挟私黜郡守，谪建昌通判。历浙江提学副使。应旗雅工场屋文字，与王鏊、唐顺之、瞿景淳齐名。其阅文所品题，百不失一。以大计罢归，顾宪成兄弟方少，从之学，敷教遂与善，用风节相期许。及举万历十七年进士，与高攀龙同出赵南星门，益以名教自任。
薛敷教，字以身，是武进人。他的祖父薛应旗，字仲常，是嘉靖十四年的进士。从慈溪知县多次升迁到南京考功郎中，主持京官考核。大学士严嵩曾被给事中王晔弹劾，就嘱咐尚宝丞诸杰写信给薛应旗，让他罢免王晔。薛应旗反而罢免了诸杰，严嵩大怒。薛应旗又罢免了常州知府符验，严嵩便让御史桂荣弹劾薛应旗挟私怨罢免郡守，薛应旗被贬为建昌通判。后来历任浙江提学副使。薛应旗非常擅长科举文章，与王鏊、唐顺之、瞿景淳齐名。他评阅文章所作的品题，百无一失。因大计考核被罢官回乡，当时顾宪成兄弟年纪还小，跟随他学习，薛敷教于是与他们交好，以风骨气节相互期许。等到薛敷教考中万历十七年进士，与高攀龙同出于赵南星门下，更加以维护名教为己任。
会南京御史王藩臣疏劾巡抚周继，不具揭都察院，为其长耿定向所劾。左都御史吴时来因请申饬宪规，藩臣坐停俸。敷教上言：「时来壅遏言路，代人狼噬。而二三辅臣，曲学险诐，又故绳庶采，以崇九列，塞主上聪明。宜严党邪之禁，更易两都台长，以清风宪。」疏上，大学士申时行等疏言：「故事，御史建白，北京即日投揭台长，南京则以三日。藩臣废故事，薄罚未为过。必如敷教言，将尽抑大臣而后可耶？」副都御史詹仰庇劾敷教煽惑人心，淆乱国是。诏敷教归，省过三年，以教职用。大学士许国以敷教其门生，而疏语侵己，尤愤，自请罢斥。因言：「迩来建言成风，可要名，可躐秩，又可掩过，故人竞趋之为捷径，此风既成，莫可救止。方今京师讹言东南赤旱，臣未为忧，而独忧此区区者，彼止一时之灾，此则世道之虑也。」时来亦乞休，力诋敷教及主事饶伸。帝慰留国、时来。都给事中陈与郊复上疏极诋建言诸臣，帝亦不问。
恰逢南京御史王藩臣上疏弹劾巡抚周继，没有将揭帖报送都察院，被其长官耿定向弹劾。左都御史吴时来于是请求整饬宪章法规，王藩臣因此被罚停发俸禄。薛敷教上奏说：“吴时来堵塞言路，代人凶狠掠夺。而几位辅政大臣，曲学邪僻，又故意约束百官，以尊崇九卿，堵塞皇上的耳目。应当严惩结党营私的禁令，更换两都的御史台长官，以肃清风纪。”奏疏呈上后，大学士申时行等人上疏说：“按照旧例，御史建言，在北京的当天就要将揭帖投送台长，在南京的则限三天。王藩臣废弃旧例，给予轻微处罚并不过分。如果一定要像薛敷教说的那样，难道要完全压制大臣才行吗？”副都御史詹仰庇弹劾薛敷教煽惑人心，扰乱国是。皇帝下诏让薛敷教回家反省三年，之后以教职任用。大学士许国因为薛敷教是他的门生，而奏疏中的话冒犯了自己，尤其愤怒，自己请求罢免。并说：“近来建言成为风气，可以求取名声，可以越级升官，又可以掩盖过失，所以人们争相趋附，把它当作捷径，这种风气一旦形成，就无法挽救制止了。如今京城谣传东南地区大旱，我并不为此忧虑，唯独忧虑这些小事，那只是一时的灾祸，而这是世道的忧患啊。”吴时来也请求退休，极力诋毁薛敷教和主事饶伸。皇帝安慰挽留许国和吴时来。都给事中陈与郊又上疏极力诋毁建言的大臣们，皇帝也不加追究。
二十年夏，起敷教凤翔教授，旋迁国子助教。明年，力争三王并封，又上书王锡爵。寻以救南星，谪光州学正。省母归，遂不复出。敷教禔身严苦，垢衣粝食，终身未尝受人馈。家居二十年，力持清议，大吏有举动，多用敷教言而止。后与宪成兄弟及攀龙辈讲学。卒，赠尚宝司丞。
万历二十年夏天，薛敷教被起用为凤翔教授，不久升任国子监助教。第二年，他极力反对三王并封，又上书给王锡爵。不久因为营救赵南星，被贬为光州学正。他回家探望母亲，于是不再出仕。薛敷教持身严苛艰苦，穿着脏衣服，吃着粗粮，终身未曾接受过别人的馈赠。在家闲居二十年，极力主持清议，大官们有举动，常常因为薛敷教的话而停止。后来他与顾宪成兄弟及高攀龙等人讲学。去世后，被追赠为尚宝司丞。
安希范，字小范，无锡人。万历十四年进士。授行人。迁礼部主事，乞便养母，改南京吏部。二十一年，行人高攀龙以赵用贤去国，疏争之，与郑材、杨应宿相讦。攀龙谪揭阳典史。御史吴弘济复争，亦被黜。希范上疏曰：「近年以来，正直之臣不安于位。赵南星、孟化鲤为选郎，秉公持正，乃次第屏黜。赵用贤节概震天下，止以吴镇竖子一疏而归，使应宿、材得窥意指，交章攻击。至如孙鑨之清修公正，李世达之练达刚明，李祯之孤介廉方，并朝廷仪表。鑨、世达先后去国，祯亦坚怀去志，天下共惜诸臣不用，而疑阁臣冒嫉，不使竟其用也。高攀龙一疏，正直和平，此陛下忠臣，亦辅臣诤友。至如应宿辨疏，涂面丧心，无复人理。明旨下部科勘议，未尝不是攀龙非应宿。及奉处分之诏，则应宿仅从薄谪，攀龙反窜炎荒。辅臣误国不忠，无甚于此。乃动辄自文，诿之宸断。坐视君父过举，弼违补衮之谓何！茍俟降斥之后，阳为申救，以愚天下耳目，而天下早已知其肺腑矣。吴弘济辨别君子小人，较若苍素，乃与攀龙相继得罪。臣之所惜，不为二臣，正恐君子皆退，小人皆进，谁为受其祸者。乞陛下立斥应宿、材，为小人媚灶之戒；复攀龙、弘济官，以奖忠良；并严谕阁臣王锡爵，无挟私植党，仇视正人。则相业光而圣德亦光矣。」时南京刑部郎中谭一召、主事孙继有方以劾锡爵被谴。希范疏入，帝怒，斥为民。希范恬静简易，与东林讲学之会。熹宗嗣位，将起官，先卒。赠光禄少卿。
安希范，字小范，是无锡人。万历十四年考中进士。被授予行人一职。升任礼部主事，请求就近奉养母亲，改任南京吏部。万历二十一年，行人高攀龙因为赵用贤离开朝廷，上疏争论，与郑材、杨应宿相互攻击。高攀龙被贬为揭阳典史。御史吴弘济又为此事争论，也被罢黜。安希范上疏说：“近年以来，正直的大臣不能安于其位。赵南星、孟化鲤担任选郎，秉公持正，却相继被排斥罢黜。赵用贤的气节概略震动天下，仅仅因为吴镇小人的一道奏疏就离去，使得杨应宿、郑材得以窥探旨意，交替上奏攻击。至于像孙鑨的清正修养、公正无私，李世达的练达刚明，李祯的孤介廉方，都是朝廷的表率。孙鑨、李世达先后离开朝廷，李祯也坚决怀有去意，天下人都惋惜这些大臣不被任用，而怀疑阁臣心怀嫉妒，不让他们充分发挥才能。高攀龙的一篇奏疏，正直平和，这是陛下的忠臣，也是辅政大臣的诤友。至于像杨应宿的辩解奏疏，简直是涂面丧心，毫无人理。圣旨下到部科勘议，未尝不是肯定高攀龙而否定杨应宿。等到接到处分的诏书，杨应宿仅仅受到轻微的贬谪，高攀龙反而被流放到炎荒之地。辅政大臣误国不忠，没有比这更严重的了。但他们动辄自我文饰，推脱说是皇帝的决定。坐视君父的过失，所谓辅佐君王、纠正过失、弥补缺失，又体现在哪里！如果等到降职斥逐之后，假装进行申辩营救，以愚弄天下人的耳目，而天下人早已看穿了他们的肺腑。吴弘济辨别君子小人，如同黑白分明，却与高攀龙相继获罪。我所惋惜的，不是这两位大臣，而是正担心君子都退隐，小人都进用，将来谁来承受祸患呢。请求陛下立即斥逐杨应宿、郑材，作为小人谄媚权贵的警戒；恢复高攀龙、吴弘济的官职，以奖励忠良；并严厉告诫阁臣王锡爵，不要挟私植党，仇视正人君子。这样宰相的功业就会光大，而陛下的圣德也会光大了。”当时南京刑部郎中谭一召、主事孙继有正因弹劾王锡爵而被谴责。安希范的奏疏呈入，皇帝发怒，将他贬为平民。安希范性情恬静简易，参与东林讲学之会。熹宗即位后，将要起用他做官，他却先去世了。追赠光禄少卿。
吴弘济，字春阳，秀水人。希范同年进士。由蒲圻知县擢御史。连劾福建巡抚司汝济、大理卿吴定、戎政侍郎郝杰、蓟辽总督顾养谦，不纳。三王并封诏下，偕同官抗疏争。既而以论应宿、攀龙事，贬二秩调外。王锡爵等疏救，给事、御史、执政疏每上，辄重其罚，竟斥为民。未几卒。熹宗时，赠官如希范。
吴弘济，字春阳，是秀水人。与安希范是同榜进士。从蒲圻知县升任御史。他接连弹劾福建巡抚司汝济、大理卿吴定、戎政侍郎郝杰、蓟辽总督顾养谦，皇帝没有采纳。三王并封的诏书下达后，他偕同同僚上疏直言争论。不久因为议论杨应宿、高攀龙的事情，被贬官两级调任外地。王锡爵等人上疏营救，给事中、御史、执政大臣的奏疏每次呈上，就加重对他的惩罚，最终被贬为平民。不久去世。熹宗时，追赠的官职与安希范相同。
谭一召，大庾人。孙继有，余姚人。一召疏曰：「辅臣锡爵再辅政以来，斥逐言者无虚月。攀龙、弘济之黜，一何甚也。自赵南星秉公考察，锡爵含怒积愤。故南星一挂弹章而斥，于孔兼、薛敷教、张纳陛等以申救而斥，孟化鲤等以推张栋而斥，李世达、孙鑨又相继罢去矣。怒心横生，触事辄发，又安知是非公论耶！」继有疏曰：「吴弘济救攀龙则黜，黄纪贤、吴文梓救弘济则罚，郑材倾陷善类，而黜罚不加，何其舛也。今所指为攀龙罪者，以攀龙谓陛下不亲一事，批答尽出辅臣。然疏内初无此语，何以服攀龙心？然此犹小者耳。本兵、经略，安危所系，乃以匪人石星、宋应昌任之，岂不误国家大计哉！」与一召疏并上。帝怒曰：「近罪攀龙，出朕独断。小臣无状，诋诬阁臣，朋奸党恶，不可不罪。其除一召名，谪继有极边杂职。」给事中叶继美疏救二人及希范。帝益怒，并除继有名，遣官逮希范、一召，夺继美俸一年。锡爵力救，诏免逮。诸人遂废于家。继有终知府。
谭一召，是大庾人。孙继有，是余姚人。谭一召上疏说：“辅政大臣王锡爵再次辅政以来，斥逐进谏的人没有一个月间断。高攀龙、吴弘济被罢黜，是多么过分啊！自从赵南星秉公考察，王锡爵就含怒积愤。所以赵南星一被弹劾就遭斥逐，于孔兼、薛敷教、张纳陛等人因为申辩营救而被斥逐，孟化鲤等人因为推荐张栋而被斥逐，李世达、孙鑨又相继被罢免离去了。他怒气横生，遇事就发作，又哪里知道是非公论呢！”孙继有上疏说：“吴弘济营救高攀龙就被罢黜，黄纪贤、吴文梓营救吴弘济就被处罚，郑材倾陷善良之人，却没有受到罢黜处罚，这是多么荒谬啊！如今所指控的高攀龙的罪名，是说高攀龙认为陛下不亲自处理一事，批答都出自辅政大臣。然而奏疏中原本没有这些话，凭什么让高攀龙心服？但这还是小事。兵部尚书、经略大臣，关系国家安危，却任用石星、宋应昌这样的坏人，难道不耽误国家大计吗！”与谭一召的奏疏一同呈上。皇帝发怒说：“近来处罚高攀龙，是朕独自决断的。小臣无礼，诋毁诬蔑阁臣，结党作恶，不可不治罪。削去谭一召的功名，将孙继有贬到极边远地区担任杂职。”给事中叶继美上疏营救二人及安希范。皇帝更加愤怒，一并削去叶继有的功名，派官员逮捕安希范、谭一召，罚扣叶继美一年俸禄。王锡爵极力营救，皇帝下诏免于逮捕。这些人于是被废黜在家。孙继有最终官至知府。
刘元珍，字伯先，是无锡人。万历二十三年考中进士。最初被授予南京礼部主事，升任郎中，因父母年老回家奉养。后被起用为南京职方司官员，清理淘汰老弱营军，每年节省银两二万多。
三十三年京察，吏部侍郎杨时乔、都御史温纯，尽黜政府私人钱梦臯等。大学士沈一贯密为地，诏给事、御史被黜者皆留，且不下察疏。元珍方服阕需次，抗疏言：「一贯自秉政以来，比昵𪫺人，丛集奸慝，假至尊之权以售私，窃朝廷之恩以市德，罔上不忠，孰大于是！近见梦臯有疏，每以党加人。从古小人未有不以朋党之说先空善类者。所关治乱安危之机，非细故也。」疏奏，留中。一贯亟自辨，乞明示独断之意，以释群疑。梦臯亦诋元珍为温纯鹰犬。疏皆不报。未几，敕谕廷臣以留用言官之故，贬元珍一秩，调边方。一贯佯救，给事、御史侯庆远、叶永盛等亦争之，不从。时员外郎贺灿然、南京御史朱吾弼相继论察典。而主事庞时雍则直攻一贯欺罔者十，误国者十，且曰：「一贯之富贵日崇，陛下之社稷日坏。顷南郊雷震，正当一贯奏请颁行敕谕之时。意者天厌其奸，以警悟陛下，俾早除谗慝乎！」帝得疏怒，命并元珍、灿然贬三秩，调极边。顷之，庆远及御史李柟等申救。帝益怒，夺其俸，谪元珍等极边杂职。俄御史周家栋指陈时政，语过激。帝迁怒元珍等，皆除其名。然察疏亦下，诸被留者皆自免去。
万历三十三年京官考核，吏部侍郎杨时乔、都御史温纯，全部罢黜了内阁大臣的私人钱梦臯等人。大学士沈一贯暗中为他们谋划，皇帝下诏让被罢黜的给事中、御史都留任，并且不发布考核奏疏。刘元珍当时刚服丧期满等待补缺，上疏直言说：“沈一贯自从执政以来，亲近小人，聚集奸邪，假借皇帝的权力来谋取私利，窃取朝廷的恩惠来收买人心，欺君不忠，还有比这更严重的吗！近来看到钱梦臯的奏疏，动辄以朋党之名加于人。自古以来，小人没有不先用朋党的说法来排挤正直之士的。这关系到治乱安危的关键，不是小事。”奏疏呈上后，被留在宫中。沈一贯急忙为自己辩解，请求皇帝明确表示独自决断的意图，以消除众人的疑虑。钱梦臯也诋毁刘元珍是温纯的鹰犬。奏疏都没有批复。不久，皇帝以留用言官为由下诏晓谕廷臣，将刘元珍贬官一级，调往边地。沈一贯假装营救，给事中、御史侯庆远、叶永盛等人也为他争辩，皇帝不听从。当时员外郎贺灿然、南京御史朱吾弼相继议论考核之事。而主事庞时雍则直接攻击沈一贯有十项欺君罔上、十项误国之事，并且说：“沈一贯的富贵日益尊崇，陛下的江山日益败坏。不久前南郊发生雷震，正当沈一贯奏请颁布敕谕的时候。想来是上天厌恶他的奸邪，以此警醒陛下，让陛下早日除掉谗佞小人吧！”皇帝看到奏疏后发怒，命令将刘元珍、贺灿然一起贬官三级，调往极边远地区。不久，侯庆远和御史李柟等人申辩营救。皇帝更加愤怒，罚扣他们的俸禄，将刘元珍等人贬为极边远地区的杂职。不久御史周家栋指陈时政，言语过于激烈。皇帝迁怒于刘元珍等人，将他们全部削籍为民。然而考核的奏疏也下达了，那些被留任的人也都自行免职离去。
光宗即位，起元珍光禄少卿。时辽、沈既没，故赞画主事刘国缙入南四卫，以招抚军民为名，投牒督饷侍郎，令发舟南济。议者欲推为东路巡抚，元珍上疏言：「国缙乃李成梁义儿，成梁弃封疆，国缙为营免，遂基祸本。杨镐、李如柏丧师，国缙甫为赞画，即奏保二人，欲坐杜松以违制。创议用辽人，冒官帑二十万金募土兵三万，曾不得一卒之用。被劾解官，乃忽拥数万众，欲问道登、莱，窜处内地。万一敌中间谍阑入其间，何以备之？」疏下兵部巡抚议，遂寝。
光宗即位后，起用刘元珍为光禄少卿。当时辽阳、沈阳已经沦陷，原赞画主事刘国缙进入南四卫，以招抚军民为名，向督饷侍郎投递文书，要求调发船只南渡。有人提议要推举他担任东路巡抚，刘元珍上疏说：“刘国缙是李成梁的义子，李成梁放弃封疆，刘国缙为他营谋免罪，于是埋下了祸根。杨镐、李如柏丧师辱国，刘国缙刚担任赞画，就上奏保举二人，想要给杜松定下违抗军令的罪名。他首创使用辽人的建议，冒领官库二十万两白银招募土兵三万人，结果连一个士兵的作用都没有发挥。被弹劾解职后，忽然又拥有数万之众，想要从小路进入登州、莱州，窜入内地。万一敌人间谍混入其中，如何防备？”奏疏下到兵部和巡抚商议，于是此事被搁置。
未几，元珍卒官。初，元珍罢归，以讲学为事。表节义，恤鳏寡，行义重于时。
不久，刘元珍在任上去世。当初，刘元珍被罢官回乡，以讲学为业。他表彰节义，抚恤鳏寡孤独，其行义在当时很受推重。
时雍，汶上人。万历二十年进士。知丹徒县，历户、兵二部主事。既除名，未及起用而卒。
庞时雍，是汶上人。万历二十年考中进士。担任丹徒知县，历任户部、兵部主事。被削籍后，还没来得及被起用就去世了。
叶茂才，字参之，无锡人。万历十七年进士。除刑部主事，以便养改南京工部。榷税芜湖，课登，辄纵民舟去。既而课羡，请以饷边卒，不取一钱。就改吏部，进郎中，三迁南京大理丞。复引疾。四十年，起南京太仆少卿。时朝士方植党争权。祭酒汤宾尹、修撰韩敬既败，其党犹力庇之。御史汤世济者，敬邑人也，疏陈时政，阴诋发敬奸弊者。茂才驰疏驳之。其党给事中官应震辈遂连疏力争。茂才更具揭发其隐，因移疾乞休。世济益恚，偕同年金汝谐、牟志夔攻之不已。茂才再疏折之，竟自引去。当是时，党人悉踞言路，凡他曹有言，必合力逐之。茂才既去，党人益专，无复操异议者。天启初，召为太仆少卿，改太常，皆不赴。四年，擢南京工部右侍郎。明年抵官。甫三月，以时政日非，谢病归。友人高攀龙被逮，赴水死，使者将逮其子，茂才力救免之。未几卒。
叶茂才，字参之，是无锡人。万历十七年考中进士。被任命为刑部主事，为了便于奉养父母改任南京工部。在芜湖征收商税，税额完成后，就放行商船离去。后来税额有盈余，他请求用来犒赏边防士兵，不取一文钱。随即改任吏部，升任郎中，多次升迁至南京大理丞。又称病辞职。万历四十年，被起用为南京太仆少卿。当时朝廷官员正结党争权。祭酒汤宾尹、修撰韩敬已经失败，他们的同党仍然极力庇护他们。御史汤世济，是韩敬的同乡，上疏陈述时政，暗中诋毁揭发韩敬奸弊的人。叶茂才迅速上疏驳斥他。汤世济的同党给事中官应震等人于是接连上疏极力争论。叶茂才又进一步揭发他们的隐情，于是称病请求退休。汤世济更加愤怒，与同年金汝谐、牟志夔不停地攻击他。叶茂才再次上疏驳斥他们，最终自行引退。当时，党人全部占据了言路，凡是其他部门有人进言，必定合力驱逐他。叶茂才离去后，党人更加专横，再也没有人持不同意见了。天启初年，被召为太仆少卿，改任太常，他都没有赴任。天启四年，被提升为南京工部右侍郎。第二年到任。刚过了三个月，因为时政日益败坏，称病辞官回乡。友人高攀龙被逮捕，投水而死，使者将要逮捕他的儿子，叶茂才极力营救使他免于被捕。不久叶茂才去世。
茂才恬淡寡嗜好。通籍四十年，家食强半。始同邑顾宪成、允成、安希范、刘元珍及攀龙并建言去国，直声震一时，茂才只以醇德称。及官太仆，清流尽斥，邪议益棼，遂奋身与抗，人由是服其勇。时称「东林八君子」，宪成、允成、攀龙、希范、元珍、武进钱一本、薛敷教及茂才也。
叶茂才性情淡泊，没有什么特别的嗜好。他做官四十年，在家闲居的时间超过一半。起初，同乡的顾宪成、顾允成、安希范、刘元珍以及高攀龙都因上书言事而被贬离京，正直的名声震动一时，而叶茂才只以淳厚的品德著称。等到他担任太仆寺卿时，正直的士大夫全被排斥，邪说更加纷乱，于是他挺身而出与之对抗，人们从此佩服他的勇气。当时被称为“东林八君子”的，是顾宪成、顾允成、高攀龙、安希范、刘元珍、武进人钱一本、薛敷教以及叶茂才。
赞曰：成、弘以上，学术醇而士习正，其时讲学未盛也。正、嘉之际，王守仁聚徒于军旅之中，徐阶讲学于端揆之日，流风所被，倾动朝野。于是搢绅之士，遗佚之老，联讲会，立书院，相望于远近。而名高速谤，气盛招尤，物议横生，党祸继作，乃至众射之的，咸指东林。甘陵之部，洛、蜀之争，不烈于是矣。宪成诸人，清节夸修，为士林标准。虽未尝激扬标榜，列「君宗」、「顾」、「俊」之目，而负物望者引以为重，猎时誉者资以梯荣，附丽游扬，薰莸猥杂，岂讲学初心实然哉？语曰「为善无近名」，士君子亦可以知所处矣。
史官评论说：成化、弘治以前，学术纯正而士人风气端正，那时讲学之风尚未盛行。正德、嘉靖之际，王守仁在军旅中聚集门徒，徐阶在担任首辅时讲学，这种风气所及，震动朝野。于是士大夫和退隐的老人，联合举办讲会，建立书院，在远近各地相互呼应。然而名声高了容易招致毁谤，气势太盛容易引来怨恨，舆论纷纷出现，党祸接连发生，以至于众人攻击的目标，都指向东林党。甘陵的党锢之祸，洛党、蜀党的争斗，都没有比这更激烈的了。顾宪成等人，清高的节操值得赞美，是士林的楷模。虽然他们未曾刻意张扬标榜，列出“君宗”、“顾”、“俊”等名目，但负有众望的人引以为重，追逐时誉的人借此作为升迁的阶梯，依附宣扬，好坏混杂，这难道是讲学的初衷吗？俗话说“做好事不要追求名声”，士人君子也应该知道如何自处了。