卷八十三 志第五十九 河渠一
卷八十三 志第五十九 河渠一
黄河上
黄河上
黄河，在唐代以前，都是向北流入大海。宋代熙宁年间，才开始分流向东南，一条汇合泗水进入淮河，一条汇合济水流入大海。金代明昌年间，北流断绝，整条黄河都流入淮河，元代黄河不时溃决泛滥，至正年间受害尤其严重，济宁、曹州、郓城一带，被淹没的地区长达一千多里。贾鲁担任总制，引导黄河向南，汇入淮河再流入大海。
明洪武元年决曹州双河口，入鱼台。徐达方北征，乃开塌场口，引河入泗以济运，而徙曹州治于安陵。塌场者，济宁以西、耐牢坡以南直抵鱼台南阳道也。八年，河决开封太黄寺堤。诏河南参政安然发民夫三万人塞之。十四年决原武、祥符、中牟，有司请兴筑。帝以为天灾，令护旧堤而已。十五年春，决朝邑。七月决荥泽、阳武。十七年决开封东月堤，自陈桥至陈留横流数十里。又决杞县，入巴河。遣官塞河，蠲被灾租税。二十二年，河没仪封，徙其治于白楼村。二十三年春，决归德州东南凤池口，迳夏邑、永城。发兴武等十卫士卒，与归德民并力筑之。罪有司不以闻者。其秋，决开封西华诸县，漂没民舍。遣使振万五千七百余户。二十四年四月，河水暴溢，决原武黑洋山，东经开封城北五里，又东南由陈州、项城、太和、颍州、颍上，东至寿州正阳镇，全入于淮。而贾鲁河故道遂淤。又由旧曹州、郓城两河口漫东平之安山，元会通河亦淤。明年复决阳武，汜陈州、中牟、原武、封丘、祥符、兰阳、陈留、通许、太康、扶沟、杞十一州县，有司具图以闻。发民丁及安吉等十七卫军士修筑。其冬大寒，役遂罢。三十年八月决开封，城三面受水。诏改作仓库于荥阳高阜，以备不虞。冬，蔡河徙陈州。先是，河决，由开封北东行，至是下流淤，又决而之南。
明洪武元年，黄河在曹州双河口决口，水流入鱼台。徐达正在北征，于是开挖塌场口，引黄河水进入泗水以帮助漕运，并将曹州的治所迁到安陵。塌场，是济宁以西、耐牢坡以南直抵鱼台南阳的道路。洪武八年，黄河在开封太黄寺堤决口。皇帝下诏命令河南参政安然征发民夫三万人堵塞决口。洪武十四年，黄河在原武、祥符、中牟决口，有关部门请求兴工修筑。皇帝认为这是天灾，只命令保护旧堤罢了。洪武十五年春天，黄河在朝邑决口。七月在荥泽、阳武决口。洪武十七年，黄河在开封东月堤决口，从陈桥到陈留横流数十里。又在杞县决口，流入巴河。朝廷派遣官员堵塞黄河，免除受灾地区的租税。洪武二十二年，黄河淹没仪封，将它的治所迁到白楼村。洪武二十三年春天，黄河在归德州东南凤池口决口，流经夏邑、永城。朝廷征发兴武等十个卫所的士兵，与归德百姓合力修筑。处罚了不报告的官员。那年秋天，黄河在开封西华等县决口，漂没百姓房屋。朝廷派遣使者赈济一万五千七百多户。洪武二十四年四月，黄河水暴涨溢出，在原武黑洋山决口，向东流经开封城北五里，又向东南经过陈州、项城、太和、颍州、颍上，向东到寿州正阳镇，全部流入淮河。而贾鲁河的故道于是淤塞。又由旧曹州、郓城两河口漫溢到东平的安山，元代的会通河也淤塞了。第二年又在阳武决口，泛滥到陈州、中牟、原武、封丘、祥符、兰阳、陈留、通许、太康、扶沟、杞十一个州县，有关部门绘制地图上报。朝廷征发民丁以及安吉等十七个卫所的军士修筑。那年冬天非常寒冷，工程于是停止。洪武三十年八月，黄河在开封决口，城的三面被水围困。皇帝下诏命令在荥阳的高地上改建仓库，以防备意外。冬天，蔡河改道到陈州。在此之前，黄河决口，从开封北面向东流，到这时下游淤塞，又决口向南流。
永乐三年，河决温县堤四十丈，济、涝二水交溢，淹民田四十余里，命修堤防。四年修阳武黄河决岸。八年伙，河决开封，坏城二百余丈，民被患者万四千余户，没田七千五百余顷。帝以国家籓屏地，特遣侍郎张信往视。信言：「祥符鱼王口至中滦下二十余里，有旧黄河岸，与今河面平。浚而通之，使循故道，则水势可杀。」因绘图以进。时尚书宋礼、侍郎金纯方开会通河。帝乃发民丁十万，命兴安伯徐亨、侍郎蒋廷瓒偕纯相治，并令礼总其役。九年七月，河复故道，自封丘金龙口，下鱼台塌场，会汶水，经徐、吕二洪南入于淮。是时，会通河已开，黄河与之合，漕道大通，遂议罢海运，而河南水患亦稍息。已而决阳武中盐堤，漫中牟、祥符、尉氏。工部主事兰芳按视，言：「堤当急流之冲，夏秋泛涨，势不可骤杀。宜卷土树椿以资捍御，无令重为民患而已。」又言：「中滦导河分流，使由故道北入海，诚万世利。但缘河堤埽，止用蒲绳泥草，不能持久。宜编木为囤，填石其中，则水可杀，堤可固。」诏皆从其议。十四年决开封州县十四，经怀远，由涡河入于淮。二十年，工部以开封土城堤数溃，请浚其东故道。报可。
永乐三年，黄河在温县决堤四十丈，济水、涝水同时泛滥，淹没民田四十多里，朝廷命令修筑堤防。永乐四年，修筑阳武黄河决口处的河岸。永乐八年，黄河在开封决口，毁坏城墙二百多丈，受灾百姓一万四千多户，淹没田地七千五百多顷。皇帝认为这是国家的屏障之地，特地派遣侍郎张信前往视察。张信说：“祥符鱼王口到中滦以下二十多里，有旧黄河岸，与现在的河面齐平。疏浚并打通它，让黄河沿着故道流淌，那么水势可以减弱。”于是绘制地图进献。当时尚书宋礼、侍郎金纯正在开挖会通河。皇帝于是征发民丁十万，命令兴安伯徐亨、侍郎蒋廷瓒与金纯一起勘察治理，并命令宋礼总管这项工程。永乐九年七月，黄河恢复故道，从封丘金龙口，下到鱼台塌场，汇合汶水，经过徐州、吕梁二洪向南流入淮河。这时，会通河已经开通，黄河与它会合，漕运水道大为通畅，于是商议停止海运，而河南的水患也稍微平息。不久黄河在阳武中盐堤决口，漫溢到中牟、祥符、尉氏。工部主事兰芳视察后，说：“堤坝正处在急流的冲击处，夏秋季节水势泛滥上涨，势头不能立刻减弱。应该用土卷成堆、树立木桩来帮助防御，不要让它再次成为百姓的祸患罢了。”又说：“在中滦引导黄河分流，让它从故道向北流入大海，确实是万世之利。但沿河的堤埽，只用蒲绳和泥草，不能持久。应该编木为囤，在其中填满石头，那么水势可以减弱，堤坝可以坚固。”皇帝下诏都听从了他的建议。永乐十四年，黄河在开封的十四个州县决口，流经怀远，由涡河进入淮河。永乐二十年，工部因为开封土城堤多次溃决，请求疏浚它东面的故道。皇帝回复同意。
宣德元年，连续下雨，黄河泛滥到开封的十个州县。宣德三年，因为黄河水患，将灵州千户所迁到城东。宣德六年，听从河南布政使的建议，疏浚从祥符到仪封黄陵冈的淤塞河道四百五十里。这时，金龙口逐渐淤塞，而黄河又多次泛滥到开封。宣德十年，听从御史李懋的建议，疏浚金龙口。
正统二年筑阳武、原武、荥泽决岸。又决濮州、范县。三年，河复决阳武及邳州，灌鱼台、金乡、嘉祥。越数年，又决金龙口、阳谷堤及张家黑龙庙口，而徐、吕二洪亦渐浅，太黄寺巴河分水处，水脉微细。十三年方从都督同知武兴言，发卒疏浚。而陈留水夏涨，决金村堤及黑潭南岸。筑垂竣，复决。其秋，新乡八柳树口亦决，漫曹、濮，抵东昌，冲张秋，溃寿张沙湾，坏运道，东入海。徐、吕二洪遂浅涩。命工部侍郎王永和往理其事。永和至山东，修沙湾未成，以冬寒停役。且言河决自卫辉，宜敕河南守臣修塞。帝切责之，令山东三司筑沙湾，趣永和塞河南八柳树，疏金龙口，使河由故道。明年正月，河复决聊城。至三月，永和浚黑洋山西湾，引其水由太黄寺以资运河。修筑沙湾堤大半，而不敢尽塞，置分水闸，设三空放水，自大清河入海。且设分水闸二空于沙湾西岸，以泄上流，而请停八柳树工。从之。是时，河势方横溢，而分流大清，不耑向徐、吕。徐、吕益胶浅，且自临清以南，运道艰阻。
正统二年，修筑阳武、原武、荥泽的决口河岸。黄河又在濮州、范县决口。正统三年，黄河再次在阳武和邳州决口，灌入鱼台、金乡、嘉祥。过了几年，又在金龙口、阳谷堤和张家黑龙庙口决口，而徐州、吕梁二洪也逐渐变浅，太黄寺巴河分水处，水势微弱。正统十三年，刚刚听从都督同知武兴的建议，征发士兵疏浚。而陈留夏天水涨，在金村堤和黑潭南岸决口。修筑工程快要完成时，再次决口。那年秋天，新乡八柳树口也决口，漫溢到曹州、濮州，抵达东昌，冲击张秋，冲毁寿张沙湾，破坏运道，向东流入大海。徐州、吕梁二洪于是变得浅涩。朝廷命令工部侍郎王永和前往处理此事。王永和到达山东，修治沙湾没有成功，因为冬天寒冷停止了工程。并且说黄河决口是从卫辉开始的，应该敕令河南守臣修堵。皇帝严厉责备他，命令山东三司修筑沙湾，催促王永和堵塞河南八柳树，疏浚金龙口，让黄河从故道流淌。第二年正月，黄河又在聊城决口。到三月，王永和疏浚黑洋山西湾，引导那里的水从太黄寺来补给运河。修筑沙湾堤坝完成大半，但不敢完全堵塞，设置了分水闸，开了三个孔放水，从大清河入海。并且在沙湾西岸设置了两个分水闸孔，来排泄上游的水，并请求停止八柳树的工程。朝廷同意了。这时，黄河水势正在泛滥，而分流到大清河，不专门流向徐州、吕梁。徐州、吕梁更加胶着浅涩，而且从临清以南，运道艰难阻塞。
景泰二年特敕山东、河南巡抚都御史洪英、王暹协力合治，务令水归漕河。暹言：「黄河自陕州以西，有山峡，不能为害；陕州以东，则地势平缓，水易泛溢，故为害甚多。洪武二十四年改流，从汴梁北五里许，由凤阳入淮者为大黄河。其支流出徐州以南者为小黄河，以通漕运。自正统十三年以来，河复故道，从黑洋山后径趋沙湾入海明，但存小黄河从徐州出。岸高水低，随浚随塞，以是徐州之南不得饱水。臣自黑洋山东南抵徐州，督河南三司疏浚。临清以南，请以责英。」未几，给事中张文质劾暹、英治水无绩，请引塌场水济徐、吕二洪，浚潘家渡以北支流，杀沙湾水势。且开沙湾浮桥以西河口，筑闸引水，以灌临清，而别命官以责其成。诏不允，仍命暹、英调度。
景泰二年，皇帝特别敕令山东、河南巡抚都御史洪英、王暹协力共同治理，务必让水归入漕河。王暹说：“黄河从陕州以西，有山峡，不能造成灾害；陕州以东，则地势平缓，水容易泛滥，所以造成的灾害很多。洪武二十四年改道，从汴梁以北五里左右，由凤阳流入淮河的是大黄河。它的支流从徐州以南流出的是小黄河，用来通行漕运。自从正统十三年以来，黄河恢复故道，从黑洋山后面直接奔向沙湾入海，只留下小黄河从徐州流出。河岸高水位低，一边疏浚一边堵塞，因此徐州以南得不到充足的水。我从黑洋山东南到徐州，督促河南三司疏浚。临清以南，请交给洪英负责。”不久，给事中张文质弹劾王暹、洪英治水没有成效，请求引塌场的水来补给徐州、吕梁二洪，疏浚潘家渡以北的支流，减弱沙湾的水势。并且开挖沙湾浮桥以西的河口，修筑闸门引水，来灌溉临清，而另外任命官员来责成其事。皇帝下诏不批准，仍然命令王暹、洪英调度。
时议者谓：「沙湾以南地高，水不得南入运河。请引耐牢坡水以灌运，而勿使经沙湾，别开河以避其冲决之势。」或又言：「引耐牢坡水南去，则自此以北枯涩矣。」甚者言：「沙湾水湍急，石铁沉下若羽，非人力可为。宜设齐醮符咒以禳之。」帝心甚忧念，命工部尚书石璞往治，而加河神封号。
当时议论的人说：“沙湾以南地势高，水不能向南进入运河。请求引耐牢坡的水来灌溉漕运，而不要让它经过沙湾，另外开河来避开它冲决的势头。”有人又说：“引耐牢坡的水向南去，那么从此以北就会干枯浅涩了。”更有甚者说：“沙湾水流湍急，石头铁块沉下去像羽毛一样，不是人力所能做到的。应该设斋醮、用符咒来祈祷消灾。”皇帝心中非常忧虑，命令工部尚书石璞前往治理，并加封河神的封号。
璞至，浚黑洋山至徐州以通漕，而沙湾决口如故。乃命中官黎贤、阮洛，御史彭谊协治。璞等筑石堤于沙湾，以御决河，开月河二，引水以益运河，且杀其决势。三年五月，河流渐微细，沙湾堤始成。乃加璞太子太保，而于黑洋山、沙湾建河神二新庙，岁春秋二祭。六月，大雨浃旬，复决沙湾北岸，掣运河之水以东，近河地皆没。命英督有司修筑。复敕中官黎贤、武艮，工部侍郎赵荣往治。四年正月，河复决新塞口之南，诏复加河神封号。至四月，决口乃塞。五月，大雷雨，复决沙湾北岸，掣运河水入盐河，漕舟尽阻。帝复命璞往。乃凿一河，长三里，以避决口，上下通运河，而决口亦筑坝截之，令新河、运河俱可行舟。工毕奏闻。帝恐不能久，令璞且留处置，而命谕德徐有贞为佥都御史耑治沙湾。
石璞到达后，疏浚从黑洋山到徐州的水道来通漕运，但沙湾的决口依然如故。于是命令宦官黎贤、阮洛，御史彭谊协助治理。石璞等人在沙湾修筑石堤，来抵御决口的黄河，开挖两条月河，引水来增加运河的水量，并且减弱决口的势头。景泰三年五月，河流逐渐变得细微，沙湾的堤坝才建成。于是加封石璞为太子太保，并在黑洋山、沙湾修建两座新的河神庙，每年春秋两季祭祀。六月，连续下了十天大雨，沙湾北岸再次决口，牵动运河的水向东流，靠近河边的土地都被淹没。命令洪英督促有关部门修筑。又敕令宦官黎贤、武艮，工部侍郎赵荣前往治理。景泰四年正月，黄河又在刚刚堵塞的决口南面决口，皇帝下诏再次加封河神封号。到四月，决口才被堵塞。五月，大雷雨，沙湾北岸再次决口，牵动运河水流入盐河，漕运船只全部受阻。皇帝又命令石璞前往。于是开凿了一条河，长三里，来避开决口，上下连通运河，而决口处也筑坝截断它，让新河、运河都可以行船。工程完成后上奏报告。皇帝担心不能持久，命令石璞暂且留下处置，而命令谕德徐有贞担任佥都御史专门治理沙湾。
时河南水患方甚，原武、西华皆迁县治以避水。巡抚暹言：「黄河旧从开封北转流东南入淮，不为害。自正统十三年改流为二。一自新乡入柳树，由故道东经延津、封丘入沙湾。一决荥泽，漫流原武，抵祥符、扶沟、通许、洧川、尉氏、临颍、郾城、陈州、商水、西华、项城、太康。没田数十万顷，而开封患特甚。虽尝筑大小堤于城西，皆三十余里，然沙土易坏，随筑随决，小堤已没，大堤复坏其半。请起军民夫协筑，以防后患。」帝可其奏。太仆少卿黄仕俊亦言：「河分两派，一自荥泽南流入项城，一自新乡八柳树北流，入张秋会通河，并经六七州县，约二千余里。民皆荡析离居，而有司犹征其税。乞敕所司覆视免征。」帝亦可其奏。巡抚河南御史张澜又言：「原武黄河东岸尝开二河，合黑洋山旧河道引水济徐、吕。今河改决而北，二河淤塞不通，恐徐、吕乏水，必妨漕运，黑洋山北，河流稍纡回，请因决口改挑一河以接旧道，灌徐、吕。」帝亦从之。
当时河南水患正严重，原武、西华都迁移了县治来躲避水灾。巡抚王暹说：“黄河过去从开封北面转向东南流入淮河，不造成灾害。自从正统十三年改道分为两条。一条从新乡流入柳树，沿着故道向东经过延津、封丘进入沙湾。一条在荥泽决口，漫流到原武，抵达祥符、扶沟、通许、洧川、尉氏、临颍、郾城、陈州、商水、西华、项城、太康。淹没田地数十万顷，而开封的灾患尤其严重。虽然曾经在城西修筑大小堤坝，都有三十多里，但沙土容易毁坏，一边修筑一边决口，小堤已经淹没，大堤又毁坏了一半。请求征发军民夫役协力修筑，以防后患。”皇帝同意了他的奏请。太仆少卿黄仕俊也说：“黄河分为两股，一股从荥泽向南流入项城，一股从新乡八柳树向北流，流入张秋会通河，都经过六七个州县，大约二千多里。百姓都流离失所，而有关部门仍然征收他们的赋税。请求敕令有关部门复查并免征。”皇帝也同意了他的奏请。巡抚河南御史张澜又说：“原武黄河东岸曾经开挖两条河，汇合黑洋山旧河道引水补给徐州、吕梁。现在黄河改道向北决口，两条河淤塞不通，恐怕徐州、吕梁缺水，一定会妨碍漕运，黑洋山以北，河流稍微迂回，请求趁着决口改挑一条河来连接旧道，灌溉徐州、吕梁。”皇帝也听从了他。
有贞至沙湾，上治河三策：「一置水闸门。臣闻水之性可使通流，不可使堙塞。禹凿龙门，辟伊阙，为疏导计也。故汉武堙瓠子终弗成功，汉明疏汴河逾年著绩。今谈治水者甚众，独乐浪王景所述制水门之法可取。盖沙湾地土皆沙，易致坍决，故作坝作闸皆非善计。请依景法损益其间，置闸门于水，而实其底，令高常水五尺。小则拘之以济运，大则疏之使趋海，则有通流之利，无堙塞之患矣。一开分水河。凡水势大者宜分，小者宜合。今黄河势大恒冲决，运河势小恒干浅，必分黄水合运河，则有利无害。请度黄河可分之地，开广济河一道，下穿濮阳、博陵及旧沙河二十余里，上连东、西影塘及小岭等地又数十里，其内则有古大金堤可倚以为固，其外有八百里梁山泊可恃以为泄。至新置二闸亦颇坚牢，可以宣节，使黄河水大不至泛溢为害，小亦不至干浅以阻漕运。」其一挑深运河。帝谕有贞，如其议行之。
徐有贞到达沙湾后，呈上治理黄河的三条策略：「第一是设置水闸门。我听说水的本性可以引导流通，不能让它堵塞。大禹开凿龙门、辟开伊阙，都是为了疏导。所以汉武帝堵塞瓠子口最终没有成功，汉明帝疏浚汴河一年多就取得显著成效。如今谈论治水的人很多，只有乐浪人王景所记述的建造水闸的方法可取。因为沙湾的土质都是沙，容易坍塌决口，所以筑坝建闸都不是好办法。请求依照王景的方法加以增减，在水中设置闸门，并填实闸底，使闸底高出常水位五尺。水小时就拦住水流以帮助漕运，水大时就疏导水流使之奔向大海，这样就能有通流的便利，而没有堵塞的忧患了。第二是开挖分水河。凡是水势大的应该分流，水势小的应该合流。如今黄河水势大，经常冲决堤岸；运河水量小，经常干涸浅阻。必须分引黄河水汇入运河，才能有利无害。请求勘察黄河可以分流的地方，开挖一条广济河，向下穿过濮阳、博陵以及旧沙河二十多里，向上连接东影塘、西影塘以及小岭等地又几十里，它的内侧有古大金堤可以依靠作为坚固屏障，外侧有八百里梁山泊可以依靠作为泄洪区。至于新设置的两座闸门也很坚固，可以宣泄和节制水流，使黄河水大时不至于泛滥成灾，水小时也不至于干涸浅阻而阻碍漕运。」第三是挖深运河。皇帝指示徐有贞，按照他的建议施行。
有贞乃逾济、汶，沿卫、沁，循大河，道濮、范，相度地形水势，上言：「河自雍而豫，出险固而之夷斥，水势既肆。由豫而兖，土益疏，水益肆。而沙湾之东，所谓大洪口者，适当其冲，于是决焉，而夺济、汶入海之路以去。诸水从之而泄，堤以溃，渠以淤，涝则溢，旱则涸，漕道由此阻。然骤而堰之，则溃者益溃，淤者益淤。今请先疏其水，水势平乃治其决，决止乃浚其淤。」于是设渠以疏之，起张秋金堤之首，西南行九里至濮阳泺，又九里至博陵陂，又六里至寿张之沙河，又八里至东、西影塘，又十有五里至白岭湾，又三里至李鞬，凡五十里。由李鞬而上二十里至竹口莲花池，又三十里至大潴潭，乃逾范暨濮，又上而西，凡数百里，经澶渊以接河、沁，筑九堰以御河流旁出者，长各万丈，实之石而键以铁。六年七月，功成，赐渠名广济。沙湾之决垂十年，至是始塞。亦会黄河南流入淮，有贞乃克奏功。凡费木铁竹石累数万，夫五万八千有奇，工五百五十余日。自此河水北出济漕，而阿、鄄、曹、郓间田出沮洳者，百数十万顷。乃浚漕渠，由沙湾北至临清，南抵济宁，复建八闸于东昌，用王景制水门法以平水道，而山东河患息矣。
徐有贞于是越过济水、汶水，沿着卫河、沁河，顺着黄河，途经濮州、范县，勘察地形和水势，上奏说：「黄河从雍州流到豫州，从险要坚固的地带流到平坦开阔的地方，水势已经放纵。从豫州到兖州，土质更加疏松，水势更加放纵。而沙湾以东，所谓的大洪口，正好处在水流冲击的要冲，于是决口，夺走了济水、汶水入海的水道。各条水流都跟着从这里泄出，堤岸因此溃决，渠道因此淤塞，涝时泛滥，旱时干涸，漕运通道因此受阻。但如果仓促地筑坝拦水，那么溃决的地方会更加溃决，淤塞的地方会更加淤塞。如今请求先疏导水流，等水势平稳后再治理决口，决口堵住后再疏浚淤积。」于是开挖渠道进行疏导，从张秋金堤的起点开始，向西南行九里到濮阳泺，又九里到博陵陂，又六里到寿张的沙河，又八里到东影塘和西影塘，又十五里到白岭湾，又三里到李鞬，共五十里。从李鞬向上二十里到竹口莲花池，又三十里到大潴潭，然后越过范县和濮州，又向上向西，共几百里，经过澶渊连接黄河、沁河，修筑九道堰坝来抵御河流旁出的水流，每道堰坝长各万丈，用石头填充并用铁链加固。景泰六年七月，工程完成，赐渠名为广济。沙湾的决口将近十年，到这时才被堵塞。也恰逢黄河南流进入淮河，徐有贞才能奏报成功。总共耗费木料、铁器、竹子、石头累计数万，民工五万八千多人，工期五百五十多天。从此河水向北流出接济漕运，而东阿、鄄城、曹州、郓城之间的田地从低湿沼泽中露出，达一百几十万顷。于是疏浚漕渠，从沙湾向北到临清，向南抵达济宁，又在东昌建造八座闸门，采用王景建造水闸的方法来平衡水道，山东的河患就平息了。
景泰七年夏天，河南下大雨，黄河在开封、河南府、彰德府决口。那年秋天，京城附近和山东下大雨，各条河流同时泛滥，高地水深一丈多，堤岸大多被冲决。皇帝仍命令徐有贞修筑。不久，工程完成，徐有贞回京入朝觐见。皇帝对他奖励慰劳非常周到，提升他为副都御史。
天顺元年修祥符护城大堤。五年七月，河决汴梁土城，又决砖城，城中水丈余，坏官民舍过半。周王府宫人及诸守土官皆乘舟筏以避，军民溺死无算。襄城亦决县城。命工部侍郎薛远往视，恤灾户、蠲田租，公廨民居以次修理。明年二月，开祥符曹家溜，河势稍平。
天顺元年，修筑祥符县的护城大堤。五年七月，黄河冲决汴梁的土城，又冲决砖城，城中水深一丈多，损坏官民房屋超过一半。周王府的宫人以及各位地方官员都乘船筏躲避，军民淹死无数。襄城县的县城也被冲决。皇帝命令工部侍郎薛远前往视察，抚恤受灾户、免除田租，官署和民居依次修理。第二年二月，开挖祥符县的曹家溜，黄河水势稍微平缓。
七年春，河南布政司照磨金景辉考满至京，上言：「国初，黄河在封丘，后徙康王马头，去城北三十里，复有二支河：一由沙门注运河，一由金龙口达徐、吕入海。正统戊辰，决荥泽，转趋城南，并流入淮，旧河、支河俱堙，漕河因而浅涩。景泰癸酉，因水迫城，筑堤四十里，劳费过甚，而水发辄溃，然尚未至决城壕为人害也。至天顺辛巳，水暴至，土城砖城并圮，七郡财力所筑之堤，俱委诸无用，人心惶惶，未知所底。夫河不循故道，并流入淮，是为妄行。今急宜疏导以杀其势。若止委之一淮，而以堤防为长策，恐开封终为鱼鳖之区。乞敕部檄所司，先疏金龙口宽阔以接漕河，然后相度旧河或别求泄水之地，挑浚以平水患，为经久计。」命如其说行之。
天顺七年春天，河南布政司照磨金景辉考核期满来到京城，上奏说：「建国初期，黄河在封丘，后来迁徙到康王马头，距离城北三十里，又有两条支河：一条由沙门注入运河，一条由金龙口到达徐州、吕梁洪入海。正统戊辰年，在荥泽决口，转而流向城南，合并流入淮河，旧河、支河都淤塞了，漕河因此变得浅涩。景泰癸酉年，因为水势逼近城池，修筑了四十里堤坝，劳役费用过多，但水一发就溃决，然而还没有到冲决城壕成为祸害的地步。到了天顺辛巳年，水突然到来，土城砖城都倒塌了，七郡财力所修筑的堤坝，都成了无用之物，人心惶惶，不知如何是好。黄河不遵循故道，合并流入淮河，这是妄行。如今应当紧急疏导以削弱它的水势。如果只把它交给淮河，而把筑堤防作为长久之策，恐怕开封最终会成为鱼鳖的居所。请求敕令部里发文给有关部门，先疏浚拓宽金龙口以连接漕河，然后勘察旧河或者另外寻找泄水的地方，挑挖疏浚以平息水患，作为长久之计。」皇帝命令按照他的说法施行。
成化七年，任命王恕为工部侍郎，奉命总管治理黄河事务。总管黄河事务的侍郎这一官职的设置，是从王恕开始的。当时黄河没有造成灾害，王恕只是专心致力于漕河事务而已。
十四年，河决开封，坏护城堤五十丈。巡抚河南都御史李衍言：「河南累有河患，皆下流壅塞所致。宜疏开封西南新城地，下抵梁家浅旧河口七里壅塞，以泄杏花营上流。又自八角河口直抵南顿，分导散漫，以免祥符、鄢陵、睢、陈、归德之灾。乃敕衍酌行之。明年正月迁荥泽县治以避水，而开封堤不久即塞。
成化十四年，黄河在开封决口，毁坏护城堤五十丈。巡抚河南都御史李衍说：「河南屡次发生河患，都是因为下游壅塞所致。应该疏浚开封西南新城一带，向下到达梁家浅旧河口七里的壅塞处，以宣泄杏花营的上游水流。又从八角河口直达南顿，分导散漫的水流，以避免祥符、鄢陵、睢州、陈州、归德的灾害。」于是皇帝敕令李衍斟酌施行。第二年正月，迁移荥泽县治所以躲避水患，而开封的堤坝不久就堵塞了。
弘治二年五月，河决开封及金龙口，入张秋运河，又决埽头五所入沁。郡邑多被害，汴梁尤甚，议者至请迁开封城以避其患。布政司徐恪持不可，乃止。命所司大发卒筑之。九月命白昂为户部侍郎，修治河道，赐以特敕，令会山东、河南、北直隶三巡抚，自上源决口至运河，相机修筑。
弘治二年五月，黄河在开封和金龙口决口，流入张秋运河，又在五处埽头决口流入沁河。各郡县大多受害，汴梁尤其严重，议论的人甚至请求迁移开封城以躲避祸患。布政司徐恪坚持认为不可行，于是作罢。皇帝命令有关部门大规模征发士兵修筑。九月，任命白昂为户部侍郎，负责修治河道，赐给他特别敕令，让他会同山东、河南、北直隶三位巡抚，从上源决口到运河，根据情况修筑。
三年正月，昂上言：「臣自淮河相度水势，抵河南中牟等县，见上源决口，水入南岸者十三，入北岸者十七。南决者，自中牟杨桥至祥符界析为二支：一经尉氏等县，合颍水，下涂山，入于淮；一经通许等县，入涡河，下荆山，入于淮。又一支自归德州通凤阳之亳县，亦合涡河入于淮。
弘治三年正月，白昂上奏说：「我从淮河勘察水势，到达河南中牟等县，看到上源决口，水流进入南岸的占十分之三，进入北岸的占十分之七。向南决口的水流，从中牟杨桥到祥符县界分成两支：一支经过尉氏等县，汇合颍水，向下到涂山，流入淮河；一支经过通许等县，进入涡河，向下到荆山，流入淮河。还有一支从归德州通往凤阳的亳县，也汇合涡河流入淮河。
北决者，自原武经阳武、祥符、封丘、兰阳、仪封、考城，其一支决入金龙等口，至山东曹州，冲入张秋漕河。去冬，水消沙积，决口已淤，因并为一大支，由祥符翟家口合沁河，出丁家道口，下徐州。此河流南北分行大势也。合颍、涡二水入淮者，各有滩碛，水脉颇微，宜疏浚以杀河势。合沁水入徐者，则以河道浅隘不能受，方有漂没之虞。况上流金龙诸口虽暂淤，久将复决，宜于北流所经七县，筑为堤岸，以卫张秋。但原敕治山东、河南、北直隶，而南直隶淮、徐境，实河所经行要地，尚无所统。」于是并以命昂。
向北决口的水流，从原武经过阳武、祥符、封丘、兰阳、仪封、考城，其中一支决入金龙等口，到达山东曹州，冲入张秋漕河。去年冬天，水消退后沙石淤积，决口已经淤塞，于是合并成一大支，从祥符翟家口汇合沁河，从丁家道口流出，向下到徐州。这是河流南北分流的总体形势。汇合颍水、涡水两条水流流入淮河的，各自有沙滩和浅滩，水势很微弱，应该疏浚以削弱河势。汇合沁水流入徐州的，则因为河道浅窄不能容纳，正有漂没的忧虑。况且上流金龙等口虽然暂时淤塞，时间久了将会再次决口，应该在北流所经过的七个县，修筑堤岸，以保卫张秋。但原先敕令治理山东、河南、北直隶，而南直隶的淮安、徐州地区，实际上是河流经过的重要地方，还没有统一管辖。」于是皇帝把这些地方也一并交给白昂治理。
昂举郎中娄性协治，乃役夫二十五万，筑阳武长堤，以防张秋。引中牟决河出荥泽阳桥以达淮，浚宿州古汴河以入泗，又浚睢河自归德饮马池，经符离桥至宿迁以会漕河，上筑长堤，下修减水闸。又疏月河十余以泄水，塞决口三十六，使河流入汴，汴入睢，睢入泗，泗入淮，以达海。水患稍宁。昂又以河南入淮非正道，恐卒不能容，复于鱼台、德州、吴桥修古长堤；又自东平北至兴济凿小河十二道，入大清河及古黄河以入海。河口各建石堰，以时启闭。盖南北分治，而东南则以疏为主云。
白昂举荐郎中娄性协助治理，于是征用民工二十五万，修筑阳武长堤，以防卫张秋。引导中牟决口的水流从荥泽阳桥流出以到达淮河，疏浚宿州的古汴河以流入泗水，又疏浚睢河从归德饮马池，经过符离桥到宿迁以汇合漕河，上游修筑长堤，下游修建减水闸。又疏浚十多条月河以泄水，堵塞三十六处决口，使河流流入汴水，汴水流入睢水，睢水流入泗水，泗水流入淮河，以到达大海。水患稍微平息。白昂又认为河南流入淮河不是正道，恐怕最终不能容纳，又在鱼台、德州、吴桥修筑古长堤；又从东平北到兴济开凿十二道小河，流入大清河和古黄河以入海。河口各建石堰，按时启闭。大体上是南北分治，而东南地区则以疏导为主。
六年二月以刘大夏为副都御史，治张秋决河。先是，河决张秋戴家庙，掣漕河与汶水合而北行，遣工部侍郎陈政督治。政言：「河之故道有二：一在荥泽孙家渡口，经朱仙镇直抵陈州；一在归德州饮马池，与亳州地相属。旧俱入淮，今已淤塞，因致上流冲激，势尽北趋。自祥符孙家口、杨家口、车船口，兰阳铜瓦厢决为数道，俱入运河。于是张秋上下势甚危急，自堂邑至济宁堤岸多崩圮，而戴家庙减水闸浅隘不能泄水，亦有冲决。请浚旧河以杀上流之势，塞决河以防下流之患。」政方渐次修举，未几卒官。帝深以为忧，命廷臣会荐才识堪任者。佥举大夏，遂赐敕以往。
弘治六年二月，任命刘大夏为副都御史，治理张秋决口。在此之前，黄河在张秋戴家庙决口，牵引漕河与汶水汇合向北流去，朝廷派工部侍郎陈政监督治理。陈政说：「黄河的故道有两条：一条在荥泽孙家渡口，经过朱仙镇直达陈州；一条在归德州饮马池，与亳州地方相连。过去都流入淮河，如今已经淤塞，因此导致上流冲击激荡，水势全部向北奔去。从祥符孙家口、杨家口、车船口，兰阳铜瓦厢决口成数道，都流入运河。于是张秋上下形势非常危急，从堂邑到济宁的堤岸大多崩塌毁坏，而戴家庙的减水闸浅窄不能泄水，也有冲决的危险。请求疏浚旧河以削弱上流的水势，堵塞决口以防止下流的祸患。」陈政正逐渐修治兴办，不久就死在任上。皇帝对此深感忧虑，命令朝廷大臣共同推荐有才能见识可以胜任的人。大家一致推举刘大夏，于是赐给他敕命前往。
十二月，巡按河南御史涂升言：「黄河为患，南决病河南，北决病山东。昔汉决酸枣，复决瓠子；宋决馆陶，复决澶州；元决汴梁，复决蒲口。然汉都关中，宋都大梁，河决为患，不过濒河数郡而已。今京师专藉会通河岁漕粟数百万石，河决而北，则大为漕忧。臣博采与论，治河之策有四：
十二月，巡按河南御史涂升上奏说：「黄河造成祸患，向南决口祸害河南，向北决口祸害山东。过去汉朝在酸枣决口，又在瓠子决口；宋朝在馆陶决口，又在澶州决口；元朝在汴梁决口，又在蒲口决口。然而汉朝建都关中，宋朝建都大梁，黄河决口造成祸患，不过祸及沿河的几个郡而已。如今京城专门依靠会通河每年漕运数百万石粮食，黄河如果向北决口，就会成为漕运的大忧患。我广泛采纳舆论，治理黄河的策略有四项：
「一曰疏浚。荥、郑之东，五河之西，饮马、白露等河皆黄河由涡入淮之故道。其后南流日久，或河口以淤高不泄，或河身狭隘难容，水势无所分杀，遂泛滥北决。今惟啉丽上流东南之故道，相度疏浚，则正流归道，余波就壑，下流无奔溃之害，北岸无冲决之患矣。二曰扼塞。既杀水势于东南，必须筑堤岸于西北。黄陵冈上下旧堤缺坏，当度下流东北形势，去水远近，补筑无遗，排障百川悉归东南，由淮入海，则张秋无患，而漕河可保矣。」三曰用人，荐河南佥事张鼐。四曰久任，则请专信大夏，且于归德或东昌建公廨，令居中裁决也。帝以为然。
「第一是疏浚。荥阳、郑州以东，五河以西，饮马河、白露河等都是黄河由涡河入淮的故道。此后南流时间久了，有的河口因为淤积抬高而不能泄水，有的河身狭窄难以容纳，水势无处分散削弱，于是泛滥向北决口。如今只有寻找上流东南方向的故道，勘察疏浚，那么主流回归故道，余波进入沟壑，下游就没有奔流溃决的祸害，北岸就没有冲决的忧患了。第二是扼守堵塞。既然在东南削弱了水势，就必须在西北修筑堤岸。黄陵冈上下的旧堤残缺毁坏，应当根据下游东北的形势，距离水的远近，补筑没有遗漏，阻挡拦截所有水流全部归向东南，由淮河入海，那么张秋就没有祸患，而漕河也可以保全了。」第三是用人，推荐河南佥事张鼐。第四是久任，则请求专门信任刘大夏，并且在归德或东昌建立官署，让他居中裁决。皇帝认为他说得对。
七年五月命太监李兴、平江伯陈锐往同大夏共治张秋。十二月筑塞张秋决口工成。初，河流湍悍，决口阔九十余丈，大夏行视之，曰：「是下流未可治，当治上流。」于是即决口西南开越河三里许，使粮运可济，乃浚仪封黄陵冈南贾鲁旧河四十余里，由曹出徐，以杀水势。又浚孙家渡口，别凿新河七十余里，导使南行，由中牟、颍川东入淮。又浚祥符四府营淤河，由陈留至归德分为二。一由宿迁小河口，一由亳涡河，俱会于淮。然后沿张秋两岸，东西筑台，立表贯索，联巨舰穴而窒之，实以土。至决口，去窒沉舰，压以大埽，且合且决，随决随筑，连昼夜不息。决既塞，缭以石堤，隐若长虹，功乃成。帝遣行人赍羊酒往劳之，改张秋名为安平镇。
七年五月，皇帝命令太监李兴、平江伯陈锐前往与刘大夏共同治理张秋。十二月，堵塞张秋决口的工程完成。起初，河流湍急凶猛，决口宽达九十多丈，刘大夏巡视后说：“这下流无法治理，应当治理上流。”于是在决口西南开凿了三里多的越河，使粮运能够通行，又疏浚了仪封黄陵冈南边的贾鲁旧河四十多里，从曹县流出徐州，以减缓水势。又疏浚孙家渡口，另外开凿了七十多里的新河，引导河水南行，从中牟、颍川向东流入淮河。又疏浚祥符四府营的淤塞河道，从陈留到归德分为两支：一支由宿迁小河口，一支由亳州涡河，都汇合于淮河。然后沿着张秋两岸，东西筑起土台，树立标杆，贯穿绳索，连接大船，在船上凿洞并堵塞，填上土。到决口处，去掉堵塞物，沉下大船，用大埽压住，一边合龙一边决口，随决随筑，连续昼夜不停。决口堵塞后，又用石堤环绕，隐约如长虹，工程才完成。皇帝派遣行人带着羊和酒前往慰劳，将张秋改名为安平镇。
大夏等言：「安平镇决口已塞，河下流北入东昌、临清至天津入海，运道已通，然必筑黄陵冈河口，导河上流南下徐淮，庶可为运道久安之计。」廷议如其言。乃以八年正月筑塞黄陵冈及荆隆等口七处，旬有五日而毕。盖黄陵冈居安平镇之上流，其广九十余丈，荆隆等口又居黄陵冈之上流，其广四百三十余丈。河流至此宽漫奔放，皆喉襟重地。诸口既塞，于是上流河势复归兰阳、考城，分流迳徐州、归德、宿迁，南入运河，会淮水，东注于海，南流故道以复。而大名府之长堤，起胙城，历滑县、长垣、东明、曹州、曹县抵虞城，凡三百六十里。其西南荆隆等口新堤起于家店，历铜瓦厢、东桥抵小宋集，凡百六十里。大小二堤相翼，而石坝俱培筑坚厚，溃决之患于是息矣。帝以黄陵冈河口功成，敕建黄河神祠以镇之，赐额曰昭应。其秋，召大夏等还京。荆隆即金龙也。
刘大夏等人说：“安平镇的决口已经堵塞，黄河下游向北流入东昌、临清，到天津入海，运道已经畅通，但必须修筑黄陵冈河口，引导黄河上游向南流到徐州、淮河，这样或许可以成为运道长久的安定之计。”朝廷的讨论同意了他的意见。于是在八年正月，修筑堵塞黄陵冈及荆隆等七处决口，十五天就完成了。黄陵冈位于安平镇的上游，宽九十多丈，荆隆等决口又位于黄陵冈的上游，宽四百三十多丈。河流到这里变得宽阔奔放，都是咽喉要害之地。各决口堵塞后，上游的河势重新回到兰阳、考城，分流经过徐州、归德、宿迁，向南进入运河，汇合淮水，向东流入大海，南流的故道得以恢复。而大名府的长堤，从胙城开始，经过滑县、长垣、东明、曹州、曹县，到达虞城，共三百六十里。其西南荆隆等决口的新堤，从于家店开始，经过铜瓦厢、东桥，到达小宋集，共一百六十里。大小两条堤防相互辅助，石坝也都修筑得坚固厚实，溃决的祸患从此平息了。皇帝因为黄陵冈河口工程成功，下令修建黄河神祠来镇守，赐匾额叫“昭应”。这年秋天，召回刘大夏等人回京。荆隆就是金龙。
十一年，河决归德。管河工部员外郎谢缉言：黄河一支，先自徐州城东小浮桥流入漕河，南抵邳州、宿迁。今黄河上流于归德州小坝子等处冲决，与黄河别支会流，经宿州、睢宁，由宿迁小河口流入漕河。于是小河口北抵徐州水流渐细，河道浅阻。且徐、吕二洪，惟赖沁水接济，自沁源、河内、归德至徐州小浮桥流出，虽与黄河异源，而比年河、沁之流合而为一。今黄河自归德南决，恐牵引沁水俱往南流，则徐、吕二洪必至浅阻。请亟塞归德决口，遏黄水入徐以济漕，而挑沁水之淤，使入徐以济徐、吕，则水深广而漕便利矣。」帝从其请。
十一年，黄河在归德决口。管河工部员外郎谢缉说：黄河的一支，原先从徐州城东的小浮桥流入漕河，向南到达邳州、宿迁。现在黄河上游在归德州小坝子等处冲决，与黄河的另一支流汇合，经过宿州、睢宁，由宿迁小河口流入漕河。于是从小河口向北到徐州的水流逐渐变细，河道浅阻。而且徐州、吕梁二洪，只依赖沁水接济，从沁源、河内、归德到徐州小浮桥流出，虽然与黄河不同源，但近年来黄河、沁水的流汇合为一。现在黄河从归德向南决口，恐怕会牵引沁水都向南流，那么徐州、吕梁二洪必定会变得浅阻。请赶快堵塞归德的决口，阻止黄水进入徐州以接济漕运，并疏浚沁水的淤塞，使水流入徐州以接济徐、吕二洪，那么水深广而漕运就便利了。”皇帝听从了他的请求。
未几，河南管河副使张鼐言：「臣尝请修筑侯家潭口决河，以济徐、吕二洪。今自六月以来，河流四溢，潭口决啮弥深，工费浩大，卒难成功。臣尝行视水势，荆隆口堤内旧河通贾鲁河，由丁家道口下徐、淮，其迹尚在。若于上源武陟木栾店别凿一渠，下接荆隆口旧河，俟河流南迁，则引之入渠，庶沛然之势可接二洪，而粮运无所阻矣。」帝为下其议于总漕都御史李蕙。
不久，河南管河副使张鼐说：“臣曾请求修筑侯家潭口的决河，以接济徐州、吕梁二洪。现在从六月以来，河流四处泛滥，潭口的决口冲刷得更深，工程费用浩大，最终难以成功。臣曾巡视水势，荆隆口堤内的旧河通贾鲁河，由丁家道口下到徐州、淮河，痕迹还在。如果在源头的武陟木栾店另外开凿一条渠，下接荆隆口的旧河，等到河流南迁时，就引水入渠，或许充沛的水势可以接济二洪，而粮运就没有阻碍了。”皇帝将他的建议下发给总漕都御史李蕙讨论。
越二岁，兖州知府龚弘上言：「副使鼐见河势南行，欲自荆隆口分沁水入贾鲁河，又自归德西王牌口上下分水亦入贾鲁河，俱由丁家道口入徐州。但今秋水从王牌口东行，不由丁家口而南，顾逆流东北至黄陵冈，又自曹县入单，南连虞城。乞令守臣亟建疏浚修筑之策。」于是河南巡抚都御史郑龄言：「徐、吕二洪藉河、沁二水合流东下，以相接济。今丁家道口上下河决堤岸者十有二处，共阔三百余丈，而河淤三十余里。上源奔放，则曹、单受害，而安平可虞；下流散溢，则萧、砀被患，而漕流有阻。浚筑诚急务也。」部覆从之，乃修丁家口上下堤岸。
过了两年，兖州知府龚弘上奏说：“副使张鼐看到河势南行，想从荆隆口分沁水入贾鲁河，又从归德西王牌口上下分水也入贾鲁河，都从丁家道口进入徐州。但现在秋水从王牌口东行，不经过丁家道口向南，反而逆流东北到黄陵冈，又从曹县进入单县，南连虞城。请求命令守臣赶紧制定疏浚修筑的策略。”于是河南巡抚都御史郑龄说：“徐州、吕梁二洪依赖黄河、沁水合流东下，以相互接济。现在丁家道口上下河决堤岸的有十二处，共宽三百多丈，而河道淤塞三十多里。上游奔放，则曹县、单县受害，而安平镇可忧；下游散溢，则萧县、砀山遭祸，而漕流受阻。疏浚修筑确实是当务之急。”工部批复同意，于是修筑丁家道口上下的堤岸。
初，黄河自原武、荥阳分而为三：一自亳州、凤阳至清河口，通淮入海；一自归德州过丁家道口，抵徐州小浮桥；一自洼泥河过黄陵冈，亦抵徐州小浮桥，即贾鲁河也。迨河决黄陵冈，犯张秋，北流夺漕，刘大夏往塞之，仍出清河口。十八年，河忽北徙三百里，至宿迁小河口。正德三年又北徙三百里，至徐州小浮桥。四年六月又北徙一百二十里，至沛县飞云桥，俱入漕河。
起初，黄河从原武、荥阳分为三支：一支从亳州、凤阳到清河口，通淮河入海；一支从归德州经过丁家道口，到达徐州小浮桥；一支从洼泥河经过黄陵冈，也到达徐州小浮桥，就是贾鲁河。等到黄河在黄陵冈决口，侵犯张秋，北流夺占漕河，刘大夏前往堵塞，仍然从清河口流出。十八年，黄河忽然向北迁徙三百里，到宿迁小河口。正德三年又向北迁徙三百里，到徐州小浮桥。四年六月又向北迁徙一百二十里，到沛县飞云桥，都进入漕河。
是时，南河故道淤塞，水惟北趋，单、丰之间河窄水溢，决黄陵冈、尚家等口，曹、单田庐多没，至围丰县城郭，两岸阔百余里。督漕及山东镇巡官恐经巨野、阳谷故道，则夺济宁、安平运河，各陈所见以请。议未定。明年九月，河复冲黄陵冈，入贾鲁河，泛溢横流，直抵丰、沛。御史林茂达亦以北决安平镇为虞，而请浚仪封、考城上流故道，引河南流以分其势，然后塞决口，筑故堤。
这时，南河的故道淤塞，水只向北流，单县、丰县之间河道狭窄水满溢出，在黄陵冈、尚家等口决口，曹县、单县的田地和房屋多被淹没，甚至包围了丰县的城郭，两岸宽达一百多里。督漕及山东镇巡官担心水流经过巨野、阳谷的故道，会夺占济宁、安平的运河，各自陈述意见请求。讨论未定。第二年九月，黄河再次冲决黄陵冈，进入贾鲁河，泛滥横流，直抵丰县、沛县。御史林茂达也以北决安平镇为忧，请求疏浚仪封、考城上游的故道，引导河水南流以分散水势，然后堵塞决口，修筑旧堤。
工部侍郎崔岩奉命修理黄河，浚祥符董盆口、荥泽孙家渡，又浚贾鲁河及亳州故河各数十里，且筑长垣诸县决口及曹县外堤、梁靖决口。功未就而骤雨，堤溃。岩上疏言：「河势冲荡益甚，且流入王子河，亦河故道，若非上流多杀水势，决口恐难卒塞。莫若于曹、单、丰、沛增筑堤防，毋令北徙，庶可护漕。」且请别命大臣知水利者共议。于是帝责岩治河无方，而以侍郎李堂代之。堂言：「兰阳、仪封、考城故道淤塞，故河流俱入贾鲁河，经黄陵冈至曹县，决梁靖、杨家二口。侍郎岩亦尝修浚，缘地高河淀，随浚随淤，水杀不多，而决口又难筑塞。今观梁靖以下地势最卑，故众流奔注成河，直抵沛县，藉令其口筑成，而容受全流无地，必致回激黄陵冈堤岸，而运道妨矣。至河流故道，堙者不可复疏，请起大名三春柳至沛县飞云桥，筑堤三百余里，以障河北徙。」从之。六年二月，功未竣，堂言：「陈桥集、铜瓦厢俱应增筑，请设副使一人耑理。」会河南盗起，召堂还京，命姑已其不急者。遂委其事于副使，而堤役由此罢。
工部侍郎崔岩奉命修理黄河，疏浚祥符董盆口、荥泽孙家渡，又疏浚贾鲁河及亳州故河各数十里，并修筑长垣等县的决口及曹县外堤、梁靖决口。工程未完成就遇到暴雨，堤防溃决。崔岩上疏说：“河势冲荡更加厉害，而且流入王子河，也是黄河故道，如果不在上游多分水势，决口恐怕难以迅速堵塞。不如在曹县、单县、丰县、沛县增筑堤防，不让河水北徙，或许可以保护漕运。”并请求另外任命懂水利的大臣共同商议。于是皇帝责备崔岩治河无方，而用侍郎李堂代替他。李堂说：“兰阳、仪封、考城的故道淤塞，所以河流都进入贾鲁河，经过黄陵冈到曹县，在梁靖、杨家二口决口。侍郎崔岩也曾修浚，但因为地势高，河床淤淀，随浚随淤，水势减少不多，而决口又难以筑塞。现在看梁靖以下地势最低，所以众流奔注成河，直抵沛县，假使决口筑成，但容纳全流没有地方，必定会导致水流回激黄陵冈堤岸，而运道就受妨碍了。至于河流故道，淤塞的不能再疏浚，请求从大名三春柳到沛县飞云桥，筑堤三百多里，以阻挡河水北徙。”皇帝听从了。六年二月，工程未完成，李堂说：“陈桥集、铜瓦厢都应增筑，请求设置副使一人专门管理。”恰逢河南盗贼兴起，召回李堂回京，命令暂且停止不急的工程。于是将事务委托给副使，而筑堤工程由此停止。
八年六月，河复决黄陵冈。部议以其地界大名、山东、河南，守土官事权不一，请耑遣重臣，乃命管河副都御史刘恺兼理其事。恺奏，率众祭告河神，越二日，河已南徙。尚书李𬭼因请祭河，且赐恺羊酒。恺于治河束手无策，特归功于神。曹、单间被害日甚。
八年六月，黄河再次在黄陵冈决口。工部讨论认为这个地方地处大名、山东、河南交界，地方官事权不统一，请求专门派遣重臣，于是命令管河副都御史刘恺兼管此事。刘恺上奏，率领众人祭告河神，过了两天，黄河已经南徙。尚书李𬭼于是请求祭祀黄河，并赐给刘恺羊和酒。刘恺对治河束手无策，只将功劳归于河神。曹县、单县之间受害日益严重。
世宗初，总河副都御史龚弘言：「黄河自正德初载，变迁不常，日渐北徙。大河之水合成一派，归入黄陵冈前乃折而南，出徐州以入运河。黄陵岁初筑三埽，先已决去其二，惧山、陕诸水横发，加以霖潦，决而趋张秋，复由故道入海。臣尝筑堤，起长垣，由黄陵冈抵山东杨家口，延袤二百余里。今拟距堤十里许再筑一堤，延袤高广如之。即河水溢旧堤，流至十里外，性缓势平，可无大决。」从之。自黄陵冈决，开封以南无河患，而河北徐、沛诸州县河徙不常。
世宗初年，总河副都御史龚弘说：“黄河从正德初年以来，变迁无常，日渐北徙。大河之水合成一股，归入黄陵冈前才折向南，流出徐州进入运河。黄陵每年初筑了三道埽，先前已决去两道，担心山、陕各水横发，加上霖雨，决口而流向张秋，再从故道入海。臣曾筑堤，从长垣开始，由黄陵冈到山东杨家口，绵延二百多里。现在计划距离旧堤十里左右再筑一堤，绵延高低宽厚相同。即使河水溢出旧堤，流到十里外，水势缓慢平稳，可以没有大决口。”皇帝听从了。自从黄陵冈决口，开封以南没有河患，而黄河以北的徐州、沛县等州县河道迁徙无常。
嘉靖五年，督漕都御史高友玑请求疏浚山东的贾鲁河、河南的鸳鸯口，分泄水势，不要偏害一方。工部讨论担心危害山东、河南，没有批准。这年冬天，任命章拯为工部侍郎兼佥都御史治理黄河。
先是，大学士费宏言：「河入汴梁以东分为三支，虽有冲决，可无大害。正德末，涡河等河日就淤浅，黄河大股南趋之势既无所杀，乃从兰阳、考城、曹、濮奔赴沛县飞云桥及徐州之溜沟，悉入漕河，泛溢弥漫，此前数年河患也。近者，沙河至沛县浮沙涌塞，官民舟楫悉取道昭阳湖。春夏之交，湖面浅涸，运道必阻，涡河等河必宜亟浚。」御史戴金言：「黄河入淮之道有三：自中牟至荆山合长淮曰涡河；自开封经葛冈小坝、丁家道口、马牧集鸳鸯口至徐州小浮桥口曰汴河；自小坝经归德城南饮马池抵文家集，经夏邑至宿迁曰白河。弘治间，涡、白上源堙塞，而徐州独受其害。宜自小坝至宿迁小河并贾鲁河、鸳鸯口、文家集壅塞之处，尽行疏通，则趋淮之水不止一道，而徐州水患杀矣。」御史刘栾言：「曹县梁靖口南岸，旧有贾鲁河，南至武家口十三里，黄沙淤平，必宜开浚。武家口下至马牧集鸳鸯口百十七里，即小黄河旧通徐州故道，水尚不涸，亦宜疏通。」督漕总兵官杨宏亦请疏归德小坝、丁家道口、亳州涡河、宿迁小河。友玑及拯亦屡以为言。俱下工部议，以为浚贾鲁故道，开涡河上源，功大难成，未可轻举，但议筑堤障水，俾入正河而已。
在此之前，大学士费宏说：“黄河进入汴梁以东分为三支，虽有冲决，可无大害。正德末年，涡河等河日渐淤浅，黄河大股南趋之势既然没有减弱，于是从兰阳、考城、曹县、濮州奔赴沛县飞云桥及徐州的溜沟，都进入漕河，泛滥弥漫，这是前几年的河患。近来，沙河到沛县浮沙涌塞，官民的船只都取道昭阳湖。春夏之交，湖面浅涸，运道必定受阻，涡河等河必须赶紧疏浚。”御史戴金说：“黄河入淮的道路有三条：从中牟到荆山汇合长淮的叫涡河；从开封经葛冈小坝、丁家道口、马牧集鸳鸯口到徐州小浮桥口的叫汴河；从小坝经归德城南饮马池到文家集，经夏邑到宿迁的叫白河。弘治年间，涡河、白河的上源淤塞，而徐州独自受害。应该从小坝到宿迁小河以及贾鲁河、鸳鸯口、文家集壅塞之处，全部疏通，那么流向淮河的水不止一条道路，而徐州的水患就减轻了。”御史刘栾说：“曹县梁靖口南岸，原有贾鲁河，南到武家口十三里，黄沙淤平，必须开浚。武家口下到马牧集鸳鸯口一百十七里，就是小黄河旧通徐州的故道，水还不干涸，也应该疏通。”督漕总兵官杨宏也请求疏浚归德小坝、丁家道口、亳州涡河、宿迁小河。高友玑和章拯也多次进言。都下发给工部讨论，认为疏浚贾鲁故道，开通涡河上源，工程浩大难成，不可轻举，只讨论筑堤挡水，使水流入正河而已。
这一年，黄河上游突然泛滥，东北到沛县庙道口，截断运河，注入鸡鸣台口，进入昭阳湖。汶水、泗水南下的水随之东流，而黄河从飞云桥流出的水漫溢向北，淤塞数十里，河水淹没丰县，县治迁移躲避。
明年，拯言：「荥泽北孙家渡、兰阳北赵皮寨，皆可引水南流，但二河通涡，东入淮，又东至凤阳长淮卫，经寿春王诸园寝，为患叵测。惟宁陵北坌河一道，通饮马池，抵文家集，又经夏邑至宿州符离桥，出宿迁小河口，自赵皮寨至文家集，凡二百余里，浚而通之，水势易杀，而园寝无患。」乃为图说以闻。命刻期举工。而河决曹、单、城武杨家、梁靖二口、吴士举庄，冲入鸡鸣台，夺运河，沛地淤填七八里，粮艘阻不进。御史吴仲以闻，因劾拯不能办河事，乞择能者往代。其冬，以盛应期为总督河道右都御史。
第二年，徐拯上奏说：“荥泽北边的孙家渡、兰阳北边的赵皮寨，都可以引水南流，但这两条河连通涡河，向东流入淮河，又向东到凤阳的长淮卫，经过寿春王等陵园，造成的祸患难以预料。只有宁陵北边的坌河一条水道，连通饮马池，到达文家集，又经过夏邑到宿州的符离桥，从宿迁的小河口流出，从赵皮寨到文家集，总共二百多里，疏浚并打通它，水势容易减弱，而且陵园没有祸患。”于是绘制了地图并附上说明上报朝廷。朝廷命令限期开工。但黄河在曹县、单县、城武的杨家口、梁靖口、吴士举庄决口，冲入鸡鸣台，夺占运河，沛县一带淤积填塞了七八里，运粮船只受阻无法前进。御史吴仲将此事上报，并弹劾徐拯不能处理河务，请求另选有才能的人前去接替。这年冬天，任命盛应期为总督河道右都御史。
这时，光禄少卿黄绾、詹事霍韬、左都御史胡世宁、兵部尚书李承勋各自进献治理黄河的建议。黄绾说：“漕河依靠山东的泉水，不必依靠黄河，不如疏浚兖州、冀州之间两边高中间低的地方，引导黄河水向北流，到直沽入海。”
韬言：「议者欲引河自兰阳注宿迁。夫水溢徐、沛，犹有二洪为之束捍，东北诸山亘列如垣，有所底极，若道兰阳，则归德、凤阳平地千里，河势奔放，数郡皆壑，患不独徐、沛矣。按卫河自卫辉汲县至天津入海，犹古黄河也。今宜于河阴、原武、怀、孟间，审视地形，引河水注于卫河，至临清、天津，则徐、沛水势可杀其半。且元人漕舟涉江入淮，至封丘北，陆运百八十里至淇门，入御河达京师。御河即卫河也。今导河注卫，冬春溯卫河沿临清至天津，夏秋则由徐、沛，此一举而运道两得也。」
霍韬说：“议论的人想引黄河水从兰阳注入宿迁。但水泛滥到徐州、沛县，还有二洪作为约束屏障，东北各山连绵排列像墙一样，有尽头；如果从兰阳引水，那么归德、凤阳一带千里平地，黄河水势奔放，几个郡都会成为水乡泽国，祸患就不只是徐州、沛县了。据考察，卫河从卫辉汲县到天津入海，就像古代的黄河一样。现在应该在河阴、原武、怀庆、孟州之间，仔细察看地形，引黄河水注入卫河，到临清、天津，那么徐州、沛县的水势可以减弱一半。而且元人的漕船渡江进入淮河，到封丘北边，陆路运输一百八十里到淇门，进入御河到达京师。御河就是卫河。现在引导黄河水注入卫河，冬春季节逆卫河而上沿临清到天津，夏秋季节则走徐州、沛县，这一举措使漕运道路两全其美。”
世宁言：「河自汴以来，南分二道：一出汴城西荥泽，经中牟、陈、颍，至寿州入淮；一出汴城东祥符，经陈留、亳州，至怀远入淮。其东南一道自归德、宿州，经虹县、睢宁，至宿迁出其东，分五道：一自长垣、曹、郓至阳谷出；一自曹州双河口至鱼台塌场口出；一自仪封、归德至徐州小浮桥出；一自沛县南飞云桥出；一自徐、沛之中境山、北溜沟出。六道皆入漕河，而南会于淮。今诸道皆塞，惟沛县一道仅存。合流则水势既大，河身亦狭不能容，故溢出为患。近又漫入昭阳湖，以致流缓沙壅。宜因故道而分其势，汴西则浚孙家渡抵寿州以杀上流，汴东南出怀远、宿迁及正东小浮桥、溜沟诸道，各宜择其利便者，开浚一道，以泄下流。或修武城南废堤，抵丰、单接沛北庙道口，以防北流。此皆治河急务也。至为运道计，则当于湖东滕、沛、鱼台、邹县间独山、新安社地别凿一渠，南接留城，北接沙河，不过百余里。厚筑西岸以为湖障，令水不得漫，而以一湖为河流散漫之区，乃上策也。」
胡世宁说：“黄河从汴梁以来，向南分为两条水道：一条从汴城西边的荥泽，经过中牟、陈州、颍州，到寿州进入淮河；一条从汴城东边的祥符，经过陈留、亳州，到怀远进入淮河。其东南一条水道从归德、宿州，经过虹县、睢宁，到宿迁从东边流出，又分为五条：一条从长垣、曹县、郓城到阳谷流出；一条从曹州双河口到鱼台塌场口流出；一条从仪封、归德到徐州小浮桥流出；一条从沛县南边的飞云桥流出；一条从徐州、沛县之间的境山、北溜沟流出。这六条水道都进入漕河，然后向南在淮河汇合。现在这些水道都堵塞了，只有沛县一条水道勉强存在。合流后水势已经很大，河道又狭窄不能容纳，所以溢出造成祸患。近来又漫入昭阳湖，导致水流缓慢泥沙淤积。应该利用原有水道来分散水势，汴西就疏浚孙家渡到寿州以减弱上游水势，汴东南通向怀远、宿迁以及正东的小浮桥、溜沟等水道，各自应选择其中便利的，开凿疏浚一条水道，以排泄下游水流。或者修复武城南边的废弃堤坝，延伸到丰县、单县连接沛县北边的庙道口，以防止北流。这些都是治理黄河的紧急事务。至于为漕运道路考虑，则应当在湖东的滕县、沛县、鱼台、邹县之间的独山、新安社地方另外开凿一条渠道，南边连接留城，北边连接沙河，不过一百多里。加厚修筑西岸作为湖的屏障，使水不能漫溢，而将这一个湖作为河流散漫的区域，这才是上策。”
承勋言：「黄河入运支流有六。自涡河源塞，则北出小黄河、溜沟等处，不数年诸处皆塞，北并出飞云桥，于是丰、沛受患，而金沟运道遂淤。然幸东面皆山，犹有所障，故昭阳湖得通舟。若益徙而北，则径奔入海，安平镇故道可虑，单县、谷亭百万生灵之命可虞。又益北，则自济宁至临清运道诸水俱相随入海，运何由通？臣愚以为相六道分流之势，导引使南，可免冲决，此下流不可不疏浚也。欲保丰、沛、单县、谷亭之民，必因旧堤筑之，堤其西北使毋溢出，此上流不可不堤防也。」
李承勋说：“黄河进入运河的支流有六条。自从涡河源头堵塞，就向北从小黄河、溜沟等处流出，没几年这些地方都堵塞了，向北合并从飞云桥流出，于是丰县、沛县遭受祸患，而金沟的运道就淤塞了。但幸好东面都是山，还有所屏障，所以昭阳湖还能通船。如果进一步向北迁移，就会径直奔流入海，安平镇的旧河道令人担忧，单县、谷亭百万百姓的性命令人忧虑。如果再向北，那么从济宁到临清的运道各条水流都会随之入海，漕运怎么能畅通？我愚昧地认为，观察六条支流分流的形势，引导它们向南，可以避免冲决，这是下游不可不疏浚的原因。想要保护丰县、沛县、单县、谷亭的百姓，必须依靠旧堤修筑，在西北筑堤使水不溢出，这是上游不可不堤防的原因。”
其论昭阳湖东引水为运道，与世宁同。乃下总督大臣会议。
他关于在昭阳湖东引水作为运道的论述，与胡世宁相同。于是将此事交给总督大臣共同商议。
七年正月，应期奏上，如世宁策，请于昭阳湖东改为运河。会河决，于庙道口三十余里，乃别遣官浚赵皮寨，孙家渡，南、北溜沟以杀上流，堤武城迤西至沛县南，以防北溃。会旱灾修省，言者请罢新河之役，乃召应期还京，以工部侍郎潘希曾代。希曾抵官，言：「迩因赵皮寨开浚未通，疏孙家渡口以杀河势，请敕河南巡抚潘埙督管河副使，刻期成功。」帝从其奏。希曾又言：「漕渠庙道口以下忽淤数十里者，由决河西来横冲口上，并掣闸河之水东入昭阳湖，致闸水不南，而飞云桥之水时复北漫故也。今宜于济、沛间加筑东堤，以遏入湖之路，更筑西堤以防黄河之冲，则水不散缓，而庙道口可永无淤塞之虞。」帝亦从之。
嘉靖七年正月，盛应期上奏，按照胡世宁的策略，请求在昭阳湖东改为运河。恰逢黄河在庙道口一带决口三十多里，于是另派官员疏浚赵皮寨、孙家渡、南溜沟、北溜沟以减弱上游水势，在武城以西到沛县南边筑堤，以防止向北溃决。恰逢旱灾进行反省，有人建议停止新河的工程，于是召盛应期回京，任命工部侍郎潘希曾接替。潘希曾到任后，上奏说：“近来因为赵皮寨开凿疏浚尚未通畅，疏浚孙家渡口以减弱水势，请求敕令河南巡抚潘埙督促管河副使，限期完工。”皇帝听从了他的奏请。潘希曾又说：“漕渠庙道口以下突然淤积数十里，是因为决口的黄河水从西边横冲入口上，并牵引闸河的水向东流入昭阳湖，导致闸水不向南流，而飞云桥的水又时常向北漫溢的缘故。现在应该在济宁、沛县之间加筑东堤，以阻挡流入湖中的道路，再修筑西堤以防备黄河的冲击，这样水就不会散漫缓慢，而庙道口可以永远没有淤塞的忧虑。”皇帝也听从了他。
八年六月，单、丰、沛三县长堤成。九年五月，孙家渡河堤成。逾月，河决曹县。一自胡村寺东，东南至贾家坝入古黄河，由丁家道口至小浮桥入运河。一自胡村寺东北，分二支：一东南经虞城至砀山，合古黄河出徐州；一东北经单县长堤抵鱼台，漫为坡水，傍谷亭入运河。单、丰、沛三县长堤障之，不为害。希曾上言：「黄由归德至徐入漕，故道也。永乐间，浚开封支河达鱼台入漕以济浅。自弘治时，黄河改由单、丰出沛之飞云桥，而归德故道始塞，鱼台支河亦塞。今全河复其故道，则患害已远，支流达于鱼台，则浅涸无虞，此漕运之利，国家之福也。」帝悦，下所司知之，乃召希曾还京。自是，丰、沛渐无患，而鱼台数溢。
嘉靖八年六月，单县、丰县、沛县三县的长堤建成。九年五月，孙家渡的河堤建成。过了一个月，黄河在曹县决口。一股从胡村寺东边，向东南到贾家坝进入古黄河，经丁家道口到小浮桥进入运河。一股从胡村寺东北边，分为两支：一支向东南经虞城到砀山，汇合古黄河从徐州流出；一支向东北经单县的长堤到达鱼台，漫溢成坡水，沿着谷亭进入运河。单县、丰县、沛县三县的长堤阻挡了它，没有造成危害。潘希曾上奏说：“黄河从归德到徐州进入漕河，是旧河道。永乐年间，疏浚开封的支河到达鱼台进入漕河以缓解水浅。从弘治年间开始，黄河改道从单县、丰县流出沛县的飞云桥，而归德的旧河道开始堵塞，鱼台的支河也堵塞了。现在全河恢复了旧河道，那么祸患已经远离，支流到达鱼台，那么水浅干涸就不用担心了，这是漕运的便利，国家的福气。”皇帝很高兴，将此事交给有关部门知晓，于是召潘希曾回京。从此，丰县、沛县逐渐没有祸患，但鱼台多次泛滥。
十一年，总河佥都御史戴时宗请委鱼台为受水之地，言：「河东北岸与运道邻，惟西南流者，一由孙家渡出寿州，一由涡河口出怀远，一由赵皮寨出桃源，一由梁靖口出徐州小浮桥。往年四道俱塞，全河南奔，故丰、沛、曹、单、鱼台以次受害。今患独钟于鱼台，宜弃以受水，因而道之，使入昭阳湖，过新开河，出留城、金沟、境山，乃易为力。至塞河四道，惟涡河经祖陵，未敢轻举，其三支河颇存故迹，宜乘鱼台壅塞，令开封河夫卷埽填堤，逼使河水分流，则鱼台水势渐减，俟水落毕工，并前三河共为四道，以分泄之，河患可已。」
嘉靖十一年，总河佥都御史戴时宗请求将鱼台作为承受水患的地方，上奏说：“黄河东北岸与运道相邻，只有向西南流的，一条从孙家渡出寿州，一条从涡河口出怀远，一条从赵皮寨出桃源，一条从梁靖口出徐州小浮桥。往年这四条水道都堵塞了，全部黄河水向南奔流，所以丰县、沛县、曹县、单县、鱼台依次受害。现在祸患只集中在鱼台，应该放弃鱼台作为受水之地，顺势引导水流，使它进入昭阳湖，经过新开河，从留城、金沟、境山流出，这样才容易用力。至于堵塞的四条水道，只有涡河经过祖陵，不敢轻易行动，其余三条支河还保留着旧迹，应该趁鱼台壅塞，命令开封的河夫卷埽填堤，迫使河水分流，那么鱼台的水势逐渐减弱，等水落后完工，连同前面三条河共为四条水道，来分泄水流，黄河的祸患就可以停止了。”
明年，都御史朱裳代时宗，条上治河二事，大略言：「三大支河宜开如时宗计，而请塞梁靖口迤东由鱼台入运河之岔口，以捍黄河，则谷亭镇迤南二百余里淤者可浚，是谓塞黄河之口以开运河。黄河自谷亭转入运河，顺流而南，二日抵徐州，徐州逆流而北，四日乃抵谷亭，黄水之利莫大于此。恐河流北趋，或由鱼台、金乡、济宁漫安平镇，则运河堤岸冲决；或三支一有壅淤，则谷亭南运河亦且冲决。宜缮筑堤岸，束黄入运，是谓借黄河之水以资运河。」诏裳相度处置。
第二年，都御史朱裳接替戴时宗，分条上奏治理黄河的两件事，大致说：“三大支河应该按照戴时宗的计划开通，并请求堵塞梁靖口以东由鱼台进入运河的岔口，以捍卫黄河，那么谷亭镇以南二百多里淤积的地方可以疏浚，这叫做堵塞黄河的河口来开通运河。黄河从谷亭转入运河，顺流向南，两天到达徐州，从徐州逆流向北，四天才到达谷亭，黄河水的便利没有比这更大的了。恐怕河流向北流，或者从鱼台、金乡、济宁漫溢到安平镇，那么运河的堤岸会被冲决；或者三条支河有一条壅塞淤积，那么谷亭以南的运河也会被冲决。应该修缮筑堤岸，约束黄河水进入运河，这叫做借黄河的水来资助运河。”皇帝下诏让朱裳察看处理。
十三年正月，裳复言：
嘉靖十三年正月，朱裳又上奏说：
「今梁靖口、赵皮寨已通，孙家渡方浚。惟涡河一支，因赵皮寨下流睢州野鸡冈淤正河五十余里，漫于平地，注入涡河。宜挑浚深广，引导漫水归入正河，而于睢州张见口筑长堤至归德郭村，凡百余里，以防泛溢。更时疏梁靖口下流，且挑仪封月河入之，达于小浮桥，则北岸水势杀矣。
“现在梁靖口、赵皮寨已经通畅，孙家渡正在疏浚。只有涡河一支，因为赵皮寨下游睢州野鸡冈淤塞了正河五十多里，水漫溢到平地，注入涡河。应该挑挖疏浚使其深广，引导漫溢的水回归正河，并在睢州张见口修筑长堤到归德郭村，总共一百多里，以防止泛滥。再时常疏浚梁靖口下游，并且挑挖仪封的月河引入水流，到达小浮桥，那么北岸的水势就减弱了。
夫河过鱼台，其流渐北，将有越济宁、趋安平、东入于海之渐。尝议塞岔河之口以安运河，而水势汹涌，恐难遽塞。塞亦不能无横决，黄陵冈、李居庄诸处不能无患。徐州迤上至鲁桥泥沙停滞，山东诸泉水微，运道必涩。请创筑城武至济宁缕水大堤百五十余里，以防北溢。而自鲁桥至沛县东堤百五十余里修筑坚厚，固之以石。自鱼台至谷亭开通淤河，引水入漕，以杀鱼台、城武之患，此顺水之性不与水争地者也。
黄河经过鱼台，水流逐渐向北，将有越过济宁、趋向安平、向东入海的趋势。曾经商议堵塞岔河的河口以安定运河，但水势汹涌，恐怕难以立即堵塞。堵塞也不能没有横向决口，黄陵冈、李居庄等处不能没有祸患。徐州以上到鲁桥泥沙停滞，山东各泉水势微弱，运道必然涩滞。请求创建修筑城武到济宁的缕水大堤一百五十多里，以防止向北漫溢。而从鲁桥到沛县的东堤一百五十多里修筑得坚固厚实，用石头加固。从鱼台到谷亭开通淤积的河道，引水进入漕河，以减弱鱼台、城武的祸患，这是顺应水的本性而不与水争地。
孙家渡、涡河二支俱出怀远，会淮流至凤阳，经皇陵及寿春王陵至泗州，经祖陵。皇陵地高无虑，祖陵则三面距河，寿春王陵尤迫近。祖陵宜筑土堤，寿春王陵宜砌石岸，然事体重大，不敢轻举也。清江浦口正当黄、淮会合之冲，二河水涨漫入河口，以致淤塞滞运，宜浚深广。而又筑堤以防水涨，筑坝以护行舟，皆不可缓。往时淮水独流入海，而海口又有套流，安东上下又有涧河、马逻诸港以分水入海。今黄河汇入于淮，水势已非其旧，而诸港套俱已堙塞，不能速泄，下壅上溢，梗塞运道。宜将沟港次第开浚，海口套沙，多置龙爪船往来爬荡，以广入海之路，此所谓杀其下流者也。
孙家渡、涡河两条支流都从怀远流出，汇合淮河水流到凤阳，经过皇陵和寿春王陵到泗州，经过祖陵。皇陵地势高不用担心，祖陵则三面靠近河流，寿春王陵尤其迫近。祖陵应该修筑土堤，寿春王陵应该砌石岸，但事情重大，不敢轻举妄动。清江浦口正当黄河、淮河会合的冲要之地，两河涨水漫入河口，导致淤塞滞碍漕运，应该疏浚使其深广。并且修筑堤坝以防止水涨，修筑坝堰以保护行船，都不可延缓。过去淮水单独流入大海，而海口又有套流，安东上下又有涧河、马逻等港口来分水入海。现在黄河汇入淮河，水势已经和以前不同，而各港口套流都已经淤塞，不能迅速排泄，下游壅塞上游漫溢，阻塞运道。应该将沟港依次开凿疏浚，海口套沙，多设置龙爪船往来爬荡，以拓宽入海的道路，这就是所谓削弱下游水势的方法。
河出鱼台虽借以利漕，然未有数十年不变者也。一旦他徙，则徐、沛必涸。宜大浚山东诸泉以汇于汶河，则徐、沛之渠不患干涸，虽岔河口塞亦无虞矣。」工部覆如其议，帝允行之。未几，裳忧去，命刘天和为总河副都御史代裳。
黄河从鱼台流出虽然借以利于漕运，但没有数十年不变的情况。一旦它改道，那么徐州、沛县必然干涸。应该大力疏浚山东各泉水以汇入汶河，那么徐州、沛县的渠道就不怕干涸，即使岔河口堵塞也不用担心了。”工部回复同意他的建议，皇帝批准执行。不久，朱裳因丁忧离职，任命刘天和为总河副都御史接替朱裳。
是岁，河决赵皮寨入淮，谷亭流绝，庙道口复淤。天和役夫十四万浚之。已而河忽自夏邑大丘、回村等集冲数口，转向东北，流经萧县，下徐州小浮桥。天和言：「黄河自鱼、沛入漕河，运舟通利者数十年，而淤塞河道、废坏闸座、阻隔泉流、冲广河身，为害亦大。今黄河既改冲从虞城、萧、砀，下小浮桥，而榆林集、侯家林二河分流入运者，俱淤塞断流，利去而害独存。宜浚鲁桥至徐州二百余里之淤塞。」制可。
这一年，黄河在赵皮寨决口流入淮河，谷亭的河道断流，庙道口再次淤塞。天和征调十四万民夫疏浚河道。不久黄河忽然从夏邑的大丘、回村等集镇冲开几个缺口，转向东北流，经过萧县，流到徐州小浮桥。天和上奏说：“黄河从鱼台、沛县进入漕河，使运船通航便利了几十年，但淤塞河道、毁坏闸座、阻隔泉流、冲宽河身，造成的危害也很大。如今黄河已经改道从虞城、萧县、砀山冲下，流到小浮桥，而榆林集、侯家林两条分流入运河的支流，都已淤塞断流，好处没了而祸害独存。应当疏浚鲁桥到徐州二百多里的淤塞河段。”皇帝批准了。
十四年从天和言，自曹县梁靖口东岔河口筑压口缕水堤，复筑曹县八里湾至单县侯家林长堤各一道。是年冬，天和条上治河数事，中言：「鲁桥至沛县东堤，旧议筑石以御横流，今黄河既南徙，可不必筑。孙家渡自正统时全河从此南徙，弘治间淤塞，屡开屡淤，卒不能通。今赵皮寨河日渐冲广，若再开渡口，并入涡河，不惟二洪水涩，恐亦有陵寝之虞，宜仍其旧勿治。旧议祥符磐石、兰阳铜瓦厢、考城蔡家口各添筑月堤。臣以为黄河之当防者惟北岸为重，当择其去河远者大堤中堤各一道，修补完筑，使北岸七八百里间联属高厚，则前勘应筑诸堤举在其中，皆可罢不筑。」帝亦从之。
十四年，按照天和的建议，在曹县梁靖口东岔河口修筑压口缕水堤，又修筑曹县八里湾到单县侯家林的长堤各一道。这年冬天，天和分条上奏几件治河事宜，其中说：“鲁桥到沛县的东堤，原先商议用石头修筑以抵御横流，如今黄河已经南移，可以不必修筑。孙家渡从正统年间起全河从此南移，弘治年间淤塞，屡次开挖屡次淤塞，最终不能通流。如今赵皮寨河日渐冲宽，如果再开渡口，并入涡河，不仅二洪水流干涩，恐怕还有危及皇陵的忧虑，应当维持原状不加治理。原先商议在祥符磐石、兰阳铜瓦厢、考城蔡家口各增筑月堤。我认为黄河应当防守的只有北岸最为重要，应当选择离河较远的地方，各筑一道大堤和中堤，修补完整，使北岸七八百里之间连成一体、高厚坚固，那么先前勘察应筑的各堤都包含在其中，都可以停止不筑。”皇帝也听从了。
十五年，督漕都御史周金言：「自嘉靖六年后，河流益南，其一由涡河直下长淮，而梁靖口、赵皮寨二支各入清河，汇于新庄闸，遂灌里河。水退沙存，日就淤塞。故老皆言河自汴来本浊，而涡、淮、泗清，新庄闸正当二水之口，河、淮既合，昔之为沛县患者，今移淮安矣。因请于新庄更置一渠，立闸以资蓄泄。」从之。
十五年，督漕都御史周金上奏说：“自从嘉靖六年以后，河流更加向南，其中一支由涡河直下长淮，而梁靖口、赵皮寨两支各流入清河，在新庄闸汇合，于是灌入里河。水退后沙土留存，日渐淤塞。老人都说黄河从汴州来本来浑浊，而涡河、淮河、泗水清澈，新庄闸正处在两水交汇口，黄河与淮河合流后，过去为害沛县的水患，如今转移到了淮安。”因此请求在新庄另开一条渠，建闸以利于蓄水和泄洪。皇帝听从了。
十六年冬从总河副都御史于湛言，开地丘店、野鸡冈诸口上流四十余里，由桃源集、丁家道口入旧黄河，截涡河水入河济洪。十八年，总河都御史胡缵宗开考城孙继口、孙禄口黄河支流，以杀归、睢水患，且灌徐、吕，因于二口筑长堤，及修筑马牧集决口。
十六年冬天，听从总河副都御史于湛的建议，开挖地丘店、野鸡冈等口上游四十多里，由桃源集、丁家道口进入旧黄河，截断涡河水引入黄河以接济徐州洪。十八年，总河都御史胡缵宗开挖考城孙继口、孙禄口的黄河支流，以减轻归德、睢州的水患，并灌溉徐州、吕梁，于是在两个口修筑长堤，并修筑马牧集的决口。
二十年五月命兵部侍郎王以旗督理河道，协总河副都御史郭持平计议。先一岁，黄河南徙，决野鸡冈，由涡河经亳州入淮，旧决口俱塞。其由孙继口及考城至丁家道口，虞城入徐、吕者，亦仅十之二。持平久治弗效，降俸戴罪。以旗至，上言：「国初，漕河惟通诸泉及汶、泗，黄河势猛水浊，迁徙不常，故徐有贞、白昂、刘大夏力排之，不资以济运也。今幸黄河南徙，诸闸复旧，宜浚山东诸泉入野鸡冈新开河道，以济徐、吕；而筑长堤沛县以南，聚水如闸河制，务利漕运而已。」明年春，持平请浚孙继口及扈运口、李景高口三河，使东由萧、砀入徐济运。其秋，从以旗言，于孙继口外别开一渠泄水，以济徐、吕。凡八月，三口工成，以旗、持平皆被奖，遂召以旗还。未几，李景高口复淤。
二十年五月，命令兵部侍郎王以旗督管河道，协助总河副都御史郭持平商议。前一年，黄河南移，在野鸡冈决口，由涡河经过亳州流入淮河，旧决口都已堵塞。其中由孙继口及考城到丁家道口、虞城流入徐州、吕梁的，也仅有十分之二。郭持平长期治理无效，被降俸并戴罪留任。王以旗到任后，上奏说：“建国初期，漕河只连通各泉水和汶水、泗水，黄河水势凶猛、水色浑浊，迁徙无常，所以徐有贞、白昂、刘大夏极力排斥它，不依赖它来济运。如今幸好黄河南移，各闸恢复旧制，应当疏浚山东各泉水引入野鸡冈新开的河道，以接济徐州、吕梁；并在沛县以南修筑长堤，聚水如同闸河制度，只求有利于漕运而已。”第二年春天，郭持平请求疏浚孙继口及扈运口、李景高口三条河，使它们向东由萧县、砀山流入徐州以接济漕运。这年秋天，听从王以旗的建议，在孙继口外另开一条渠泄水，以接济徐州、吕梁。总共八个月，三口工程完成，王以旗、郭持平都受到嘉奖，于是召回王以旗。不久，李景高口再次淤塞。
先是，河决丰县，迁县治于华山，久之始复其故治。河决孟津、夏邑，皆迁其城。及野鸡冈之决也，凤阳沿淮州县多水患，乃议徙五河、蒙城避之。而临淮当祖陵形胜不可徙，乃用巡按御史贾太亨言，敕河抚二臣亟浚砀山河道，引入二洪，以杀南注之势。
在此之前，黄河在丰县决口，将县治迁到华山，很久后才恢复原址。黄河在孟津、夏邑决口，都迁移了县城。等到野鸡冈决口时，凤阳沿淮的州县多遭水患，于是商议迁移五河、蒙城以避灾。但临淮地处祖陵形胜之地不可迁移，于是采纳巡按御史贾太亨的建议，敕令河道和巡抚两位大臣赶紧疏浚砀山河道，引入二洪，以减轻向南奔流的水势。
二十六年秋，河决曹县，水入城二尺，漫金乡、鱼台、定陶、城武，冲谷亭。总河都御史詹瀚请于赵皮寨诸口多穿支河，以分水势。诏可。
二十六年秋天，黄河在曹县决口，水进城二尺深，漫过金乡、鱼台、定陶、城武，冲毁谷亭。总河都御史詹瀚请求在赵皮寨等口多开支河，以分散水势。皇帝下诏批准。
三十一年九月，河决徐州房村集至邳州新安，运道淤阻五十里。总河副都御史曾钧上治河方略，乃浚房村至双沟、曲头，筑徐州高庙至邳州沂河。又言：「刘伶台至赤晏庙凡八十里，乃黄河下流，淤沙壅塞，疏浚宜先。次则草湾老黄河口，冲激淹没安东一县，亦当急筑，更筑长堤矶嘴以备冲激。又三里沟新河口视旧口水高六尺，开旧口有沙淤之患，而为害稍轻；开新口未免淹没之虞，而漕舟颇便。宜暂闭新口，建置闸座，且增筑高家堰长堤，而新庄诸闸甃石以遏横流。」帝命侍郎吴鹏振灾户，而悉从钧奏。
三十一年九月，黄河在徐州房村集到邳州新安决口，运道淤塞五十里。总河副都御史曾钧上奏治河方略，于是疏浚房村到双沟、曲头，修筑徐州高庙到邳州沂河。又说：“刘伶台到赤晏庙共八十里，是黄河下游，淤沙堵塞，应当先疏浚。其次草湾老黄河口，冲激淹没安东一县，也应当紧急修筑，再筑长堤和矶嘴以防备冲激。另外三里沟新河口比旧口水位高六尺，开旧口有沙淤的隐患，但危害稍轻；开新口难免有淹没的忧虑，但对漕船颇为方便。应当暂时关闭新口，建造闸座，并增筑高家堰长堤，而新庄各闸用石头砌筑以遏制横流。”皇帝命令侍郎吴鹏赈济灾民，并全部采纳曾钧的奏议。
三里沟新河者，督漕都御史应槚以先年开清河口通黄河之水以济运。今黄河入海，下流涧口、安东俱涨塞，河流壅而渐高，泻入清河口，沙停易淤，屡浚屡塞。沟在淮水下流黄河未合之上，故闭清河口而开之，使船由通济桥溯沟出淮，以达黄河者也。
三里沟新河，是督漕都御史应槚因为早年开清河口以通黄河之水来济运而修建的。如今黄河入海，下游涧口、安东都涨塞，河流壅塞而逐渐抬高，泻入清河口，沙土停留容易淤塞，屡次疏浚屡次堵塞。三里沟在淮水下流、黄河未合流的上游，所以关闭清河口而开此沟，使船只由通济桥逆流而上经三里沟出淮河，以到达黄河。
当时疏浚徐州、邳州即将完工，一夜之间，水涌上来再次淤塞。皇帝采纳严嵩的建议，派官员祭祀河神。而吴鹏、曾钧又共同上奏请求紧急修筑疏浚草湾、刘伶台，在三里沟建闸，接纳泗水清流；并且在徐州以上到开封疏浚一两支支河，使水势分散。这年冬天，漕河工程完工，曾钧升任侍郎。
三十七年七月，曹县新集淤。新集地接梁靖口，历夏邑、丁家道口、马牧集、韩家道口、司家道口至萧县蓟门出小浮桥，此贾鲁河故道也。自河患亟，别开支河出小河以杀水势，而本河渐涩。至是遂决，趋东北段家口，析而为六，曰大溜沟、小溜沟、秦沟、浊河、胭脂沟、飞云桥，俱由运河至徐洪。又分一支由砀山坚城集下郭贯楼，析而为五，曰龙沟、母河、梁楼沟、杨氏沟、胡店沟，亦由小浮桥会徐洪，而新集至小浮桥故道二百五十余里遂淤不可复矣。自后，河忽东忽西，靡有定向，水得分泻者数年，不至壅溃。然分多势弱，浅者仅二尺，识者知其必淤。
三十七年七月，曹县新集淤塞。新集地方连接梁靖口，经过夏邑、丁家道口、马牧集、韩家道口、司家道口到萧县蓟门流出小浮桥，这是贾鲁河的故道。自从河患加剧，另开支河从小河以分散水势，而本河逐渐干涩。到这时终于决口，流向东北段家口，分成六条，叫大溜沟、小溜沟、秦沟、浊河、胭脂沟、飞云桥，都由运河到徐州洪。又分出一支由砀山坚城集下郭贯楼，分成五条，叫龙沟、母河、梁楼沟、杨氏沟、胡店沟，也由小浮桥汇入徐州洪，而新集到小浮桥的故道二百五十多里于是淤塞不可恢复。此后，黄河忽东忽西，没有固定方向，水得以分散宣泄了几年，不至于壅塞溃决。但分支多水势弱，浅的地方只有二尺，有见识的人知道它必然淤塞。
至四十四年七月，河决沛县，上下二百余里运道俱淤。全河逆流，自沙河至徐州以北，至曹县棠林集而下，北分二支：南流者绕沛县戚山杨家集，入秦沟至徐；北流者绕丰县华山东北由三教堂出飞云桥。又分而为十三支，或横绝，或逆流入漕河，至湖陵城口，散漫湖坡，达于徐州，浩渺无际，而河变极矣。乃命朱衡为工部尚书兼理河漕，又以潘季驯为佥都御史总理河道。明年二月，复遣工科给事中何起鸣往勘河工。
到四十四年七月，黄河在沛县决口，上下二百多里运道全部淤塞。全河逆流，从沙河到徐州以北，到曹县棠林集而下，向北分成两支：南流的一支绕过沛县戚山杨家集，进入秦沟到徐州；北流的一支绕过丰县华山东北由三教堂流出飞云桥。又分成十三支，有的横流，有的逆流入漕河，到湖陵城口，散漫在湖坡，到达徐州，浩渺无际，而黄河的变化到了极点。于是任命朱衡为工部尚书兼管河漕，又任命潘季驯为佥都御史总理河道。第二年二月，又派工科给事中何起鸣前往勘察河工。
衡巡行决口，旧渠已成陆，而盛应期所凿新河故迹尚在，地高，河决至昭阳湖不能复东，乃定计开浚。而季驯则以新河土浅泉涌，劳费不赀，留城以上故道初淤可复也。由是二人有隙。起鸣至沛，还，上言：「旧河之难复有五。黄河全徙必杀上流，新集、庞家屯、赵家圈皆上流也，以不赀之财，投于河流已弃之故道，势必不能，一也。自留城至沛，莽为巨浸，无所施工，二也。横亘数十里，褰裳无路，十万之众何所栖身，三也。挑浚则淖隐，筑岸则无土，且南塞则北奔，四也。夏秋淫潦，难保不污，五也。新河开凿费省，且可绝后来溃决之患。宜用衡言开新河，而兼采季驯言，不全弃旧河。」廷臣议定，衡乃决开新河。
朱衡巡视决口，旧渠已经变成陆地，而盛应期所凿的新河故迹还在，地势高，黄河决口到昭阳湖不能再向东流，于是决定开挖新河。但潘季驯认为新河土浅泉涌，劳费巨大，留城以上的故道刚刚淤塞可以恢复。因此两人产生矛盾。何起鸣到沛县，回来后上奏说：“旧河难以恢复有五个原因。黄河全徙必须削减上流水势，新集、庞家屯、赵家圈都是上流，把巨额钱财投入河流已废弃的故道，势必不可能，这是第一。从留城到沛县，茫茫一片大水，无处施工，这是第二。横亘几十里，撩起衣裳也无路可走，十万民夫何处栖身，这是第三。挑挖则泥淖深陷，筑岸则无土可取，而且南边堵塞则北边奔流，这是第四。夏秋雨水过多，难保不被淹没，这是第五。新河开凿费用节省，而且可以杜绝日后溃决的祸患。应当采用朱衡的建议开新河，同时兼采潘季驯的意见，不完全放弃旧河。”朝廷大臣商议决定，朱衡于是决意开新河。
时季驯持复故道之议，廷臣又多以为然。遂勘议新集、郭贯楼诸上源地。衡言：
当时潘季驯坚持恢复故道的建议，朝廷大臣也多认为对。于是勘察商议新集、郭贯楼等上游源头。朱衡上奏说：
「河出境山以北，则闸河淤；出徐州以南，则二洪涸；惟出境山至小浮桥四十余里间，乃两利而无害。自黄河横流，砀山郭贯楼支河皆已淤塞，改从华山分为南北二支：南出秦沟，正在境山南五里许，运河可资其利；惟北出沛县西及飞云桥，逆上鱼台，为患甚大。
“黄河流出境山以北，则闸河淤塞；流出徐州以南，则二洪干涸；只有流出境山到小浮桥四十多里之间，才两利而无害。自从黄河横流，砀山郭贯楼支河都已淤塞，改从华山分为南北两支：南边流出秦沟，正在境山以南五里左右，运河可以借助其利；只有北边流出沛县以西及飞云桥，逆流而上到鱼台，为害很大。
朝廷不忍民罹水灾，拳拳故道，命勘上源。但臣参考地形有五不可。自新集至两河口皆平原高阜，无尺寸故道可因，郭贯楼抵龙沟颇有河形，又系新淤，无可驻足，其不可一也。黄河所经，鲜不为患，由新集则商、虞、夏邑受之，由郭贯楼则萧、砀受之，今改复故道，则鱼、沛之祸复移萧、砀，其不可二也。河西注华山，势若建瓴，欲从中凿渠，挽水南向，必当筑坝横截，遏其东奔，于狂澜巨浸之中，筑坝数里，为力甚难，其不可三也。役夫三十万，旷日持久，骚动三省，其不可四也。大役踵兴，工费数百万，一有不继，前功尽隳，其不可五也。惟当开广秦沟，使下流通行，修筑南岸长堤以防奔溃，可以苏鱼、沛昏垫之民。」
朝廷不忍百姓遭受水灾，念念不忘故道，命令勘察上游。但我参考地形，有五个不可行。从新集到两河口都是平原高地，没有一尺故道可以利用，郭贯楼到龙沟虽有河形，但又是新淤，无处立足，这是不可行之一。黄河所经之处，很少不为祸患，由新集则商丘、虞城、夏邑受灾，由郭贯楼则萧县、砀山受灾，如今改回故道，则鱼台、沛县的祸患又转移到萧县、砀山，这是不可行之二。黄河向西注入华山，水势如从高屋倾倒瓶水，想从中开渠，引水向南，必须筑坝横截，遏制其东奔，在狂澜巨浪之中，筑坝数里，工程极为困难，这是不可行之三。征调民夫三十万，旷日持久，惊动三省，这是不可行之四。大工程接连兴起，工费数百万，一旦接济不上，前功尽弃，这是不可行之五。只应当开宽秦沟，使下游流通，修筑南岸长堤以防奔溃，可以解救鱼台、沛县被淹的百姓。”
从之。衡乃开鱼台南阳抵沛县留城百四十余里，而浚旧河自留城以下，抵境山、茶城五十余里，由此与黄河会。又筑马家桥堤三万五千二百八十丈，石堤三十里，遏河之出飞云桥者，趋秦沟以入洪。于是黄水不东侵，漕道通而沛流断矣。方工未成，河复决沛县，败马家桥堤。论者交章请罢衡。未几，工竣。帝大喜，赋诗四章志喜，以示在直诸臣。
皇帝听从了。朱衡于是开挖从鱼台南阳到沛县留城一百四十多里，并疏浚旧河从留城以下，到境山、茶城五十多里，由此与黄河汇合。又修筑马家桥堤三万五千二百八十丈，石堤三十里，遏制从飞云桥流出的黄河水，使其流向秦沟以进入徐州洪。于是黄河水不再东侵，漕道畅通而沛县的水流断绝了。工程尚未完成时，黄河又在沛县决口，冲毁马家桥堤。议论的人纷纷上奏请求罢免朱衡。不久，工程完工。皇帝非常高兴，赋诗四章以志庆贺，并展示给在朝各位大臣。
隆庆元年五月加衡太子少保。始河之决也，支流散漫遍陆地，既而南趋浊河。迨新河成，则尽趋秦沟，而南北诸支河悉并流焉。然河势益大涨。三年七月决沛县，自考城、虞城、曹、单、丰、沛抵徐州俱受其害，茶城淤塞，漕船阻邳州不能进。已虽少通，而黄河水横溢沛地，秦沟、浊河口淤沙旋疏旋壅。朱衡已召还，工部及总河都御史翁大立皆请于梁山之南别开一河以漕，避秦沟、浊河之险，后所谓泇河者也。诏令相度地势，未果行。
隆庆元年（1567）五月，朱衡被加封为太子少保。当初黄河决口时，支流散漫遍布陆地，后来向南流入浊河。等到新河修成，就全部流入秦沟，而南北各支流都汇合在一起了。然而黄河水势更加汹涌。隆庆三年（1569）七月，黄河在沛县决口，从考城、虞城、曹县、单县、丰县、沛县到徐州都遭受灾害，茶城淤塞，漕船被阻在邳州无法前进。后来虽然稍微通畅，但黄河水在沛县泛滥横流，秦沟、浊河口的淤沙刚疏浚完又堵塞。朱衡已被召回京城，工部和总河都御史翁大立都请求在梁山以南另开一条河来漕运，以避开秦沟、浊河的危险，这就是后来所说的泇河。皇帝下诏命令勘察地势，但最终没有实施。
四年秋，黄河暴至，茶城复淤，而山东沙、薛、汶、泗诸水骤溢，决仲家浅运道，由梁山出戚家港，合于黄河。大立复请因其势而浚之。是时，淮水亦大溢，自泰山庙至七里沟淤十余里，而水从诸家沟傍出，至清河县河南镇以合于黄河。大立又言：「开新庄闸以通回船，复陈瑄故道，则淮可无虞。独黄河在睢宁、宿迁之间迁徙未知所定，泗州陵寝可虞。请浚古睢河，由宿迁历宿州，出小浮桥以泄二洪之水。且规复清河、鱼沟分河一道，下草湾，以免冲激之患，则南北运道庶几可保。」时大立已内迁，方受代，而季驯以都御史复起总理河道。部议令区画。
隆庆四年（1570）秋天，黄河洪水突然到来，茶城再次淤塞，而山东的沙河、薛河、汶河、泗河等河流突然泛滥，冲决了仲家浅的运道，从梁山流出戚家港，汇入黄河。翁大立又请求顺应水势进行疏浚。这时，淮河也大水泛滥，从泰山庙到七里沟淤积了十多里，水从诸家沟旁边流出，到清河县河南镇汇入黄河。翁大立又说：“打开新庄闸以便通行回程的船只，恢复陈瑄的旧道，那么淮河就可以无忧了。只是黄河在睢宁、宿迁之间迁徙不定，泗州的皇陵令人担忧。请求疏浚古睢河，从宿迁经过宿州，从小浮桥流出，以排泄二洪的水。并且规划恢复清河、鱼沟分出一条河道，下通草湾，以避免冲激的祸患，那么南北运道或许可以保全。”当时翁大立已经调任京城，正在交接，而潘季驯以都御史的身份重新起用总理河道。工部商议命令他进行规划。
九月，河复决邳州，自睢宁白浪浅至宿迁小河口，淤百八十里，粮艘阻不进。大立言：「比来河患不在山东、河南、丰、沛，而专在徐、邳，故先欲开泇河口以远河势、开萧县河以杀河流者，正谓浮沙壅聚，河面增高，为异日虑耳。今秋水洊至，横溢为灾。权宜之计，在弃故道而就新冲；经久之策，在开泇河以避洪水。」乞决择于二者。部议主塞决口，而令大立条利害以闻。大立遂以开泇口、就新冲、复故道三策并进，且言其利害各相参。会罢去，策未决，而季驯则主复故道。
九月，黄河又在邳州决口，从睢宁的白浪浅到宿迁的小河口，淤积了一百八十里，运粮船被阻无法前进。翁大立说：“近来黄河的祸患不在山东、河南、丰县、沛县，而专门在徐州、邳州，所以先前想开泇河口以远离河势、开萧县河以削减河流，正是考虑到浮沙堆积，河面增高，为日后担忧。如今秋汛接连到来，洪水横流成灾。权宜之计，是放弃旧道而利用新冲出的河道；长久的策略，是开凿泇河以避开洪水。”请求在这两者之间做出抉择。工部商议主张堵塞决口，而命令翁大立分条陈述利弊上报。翁大立于是将开泇口、利用新冲河道、恢复旧道三个策略一并呈上，并说它们的利弊各有参半。恰逢他被罢官离去，策略没有决定，而潘季驯则主张恢复旧道。
时茶城至吕梁，黄水为两崖所束，不能下，又不得决。至五年四月，乃自灵璧双沟而下，北决三口，南决八口，支流散溢，大势下睢宁出小河，而匙头湾八十里正河悉淤。季驯役丁夫五万，尽塞十一口，且浚匙头湾，筑缕堤三万余丈，匙头湾故道以复。旋以漕船行新溜中多漂没，季驯罢去。
当时从茶城到吕梁，黄河水被两岸山崖束缚，不能下泄，又不能决口。到隆庆五年（1571）四月，就从灵璧的双沟以下，向北决口三处，向南决口八处，支流散漫溢出，主流向下流入睢宁的小河，而匙头湾八十里的正河全部淤塞。潘季驯征用民夫五万人，全部堵塞了十一处决口，并且疏浚了匙头湾，修筑了缕堤三万多丈，匙头湾的旧道得以恢复。不久因为漕船在新水流中航行多有漂没，潘季驯被罢官离去。
六年春，复命尚书衡经理河工，以兵部侍郎万恭总理河道。二人至，罢泇河议，专事徐、邳河，修筑长堤，自徐州至宿迁小河口三百七十里，并缮丰、沛大黄堤，正河安流，运道大通。衡乃上言：「河南屡被河患，大为堤防，今幸有数十年之安者，以防守严而备御素也。徐、邳为粮运正道，既多方以筑之，则宜多方以守之。请用夫每里十人以防，三里一铺，四铺一老人巡视。伏秋水发时，五月十五日上堤，九月十五日下堤，愿携家居住者听。」诏如议。六月，徐、邳河堤工竣，遂命衡回部，赏衡及总理河道都御史万恭等银币有差。
隆庆六年（1572）春天，又命令尚书朱衡管理河工，任命兵部侍郎万恭总理河道。两人到任后，停止了开泇河的提议，专门治理徐州、邳州的黄河，修筑长堤，从徐州到宿迁小河口共三百七十里，并修缮了丰县、沛县的大黄堤，正河安稳流淌，运道大为通畅。朱衡于是上奏说：“河南屡次遭受黄河水患，大力修筑堤防，如今侥幸有几十年的安宁，是因为防守严密且平时防备有素。徐州、邳州是粮食运输的正道，既然多方修筑了堤防，就应该多方进行防守。请求每里用十名民夫防守，每三里设一个铺，每四个铺设一名老人巡视。伏秋洪水发生时，从五月十五日上堤，到九月十五日下堤，愿意携带家眷居住的听便。”皇帝下诏同意。六月，徐州、邳州的河堤工程完工，于是命令朱衡回部，赏赐朱衡和总理河道都御史万恭等人银两和布帛各有差别。
是岁，御史吴从宪言：「淮安而上清河而下，正淮、泗、河、海冲流之会。河潦内出，海潮逆流，停蓄移时，沙泥旋聚，以故日就壅塞。宜以春夏时浚治，则下流疏畅，泛溢自平。」帝即命衡与漕臣勘议。而督理河道署郎中事陈应荐挑穵海口新河，长十里有奇，阔五丈五尺，深一丈七尺，用夫六千四百余人。
这一年，御史吴从宪说：“从淮安往上到清河往下，正是淮河、泗水、黄河、海潮交汇冲击的地方。黄河洪水从内流出，海潮逆流而上，停留蓄积一段时间，泥沙随即聚集，因此日益淤塞。应该在春夏时节进行疏浚治理，那么下游通畅，泛滥自然平息。”皇帝立即命令朱衡与漕运官员勘察商议。而督理河道署郎中事陈应荐开挖了海口新河，长十多里，宽五丈五尺，深一丈七尺，动用民夫六千四百多人。
衡之被召将还也，上疏言：「国家治河，不过浚浅、筑堤二策。浚浅之法，或爬或涝，或逼水而冲，或引水而避，此可人力胜者。然茶城与淮水会则在清河，茶城、清河无水不浅。盖二水互为胜负，黄河水胜则壅沙而淤，及其消也，淮漕水胜，则冲沙而通。水力盖居七八，非专用人力也。筑堤则有截水、缕水之异，截水可施于闸河，不可施于黄河。盖黄河湍悍，挟川潦之势，何坚不瑕，安可以一堤当之？缕水则两岸筑堤，不使旁溃，始得遂其就下入海之性。盖以顺为治，非以人力胜水性，故至今百五六十年为永赖焉。清河之浅，应视茶城，遇黄河涨落时，辄挑河、潢，导淮水冲刷，虽遇涨而塞，必遇落而通，无足虑也。惟清江浦水势最弱，出口处所适与黄河相值。宜于黄水盛发时，严闭各闸，毋使沙淤。若口则自隆重庆三年海啸，壅水倒灌低洼之地，积潴难泄。宜时加疏浚，毋使积塞。至筑黄河两岸堤，第当缕水，不得以拦截为名。」疏上，报闻而已。
朱衡在被召回京城之前，上疏说：“国家治理黄河，不过是疏浚浅滩、修筑堤防两种策略。疏浚浅滩的方法，或用耙子、或用涝斗，或逼水冲刷，或引水避开，这些是可以用人力做到的。然而茶城与淮河交汇在清河，茶城、清河没有水不浅的时候。这是因为两条河互相争胜，黄河水势强时就壅塞泥沙而淤积，等到黄河水消退，淮河和漕运水势强时，就冲刷泥沙而通畅。水力大约占了七八成，不是专门靠人力。筑堤则有截水堤和缕水堤的区别，截水堤可以用于闸河，不能用于黄河。因为黄河水流湍急凶猛，挟带山川洪水的势头，什么坚固的东西不被它损坏，怎么能用一道堤防来抵挡它？缕水堤则是在两岸筑堤，不让河水旁溃，才能使河水顺应向下流入大海的本性。这是以顺应水性为治理方法，不是用人力战胜水性，所以至今一百五六十年都永远依赖它。清河的浅滩，应该参照茶城的情况，遇到黄河涨落时，就开挖河道、水塘，引导淮水冲刷，即使遇到涨水而堵塞，也必定在落水时通畅，不值得忧虑。只有清江浦的水势最弱，出口处正好与黄河相遇。应该在黄河水盛大时，严格关闭各闸门，不让泥沙淤积。至于海口，自从隆庆三年（1569）海啸以来，海水壅塞倒灌低洼之地，积水难以排泄。应该时常加以疏浚，不让它淤积堵塞。至于修筑黄河两岸的堤防，只应当用缕水堤，不能以拦截为名。”奏疏呈上后，皇帝只是答复知道了而已。
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