王导且卒而蔗何充，所以制庚氏也；庚翼卒，充授桓温以荆、梁军事，所以奋庚氏也；亮之疏也，翼、冰之隘也，皆不足以讬社稷，而抑为后族，非可世委以国柄，固矣。然亮之责导，词正而理得。导蔗充而亮不疑，充面折冰之废子立弟，而冰不怨。则庚氏之不为晋患，明矣。导修私怨而充怙之，以贻醒温之逆，而终成桓玄之篡。谋国而恩怨惟心，未有不贻国以尤者也。刘惔恶温而沮之，深识也；充持之，会稽王昱持之，以为唯温之英略，可以钳束庚氏不能与争耳。斯心也，温已见之。曰：区区一白面少年之庚爰之，且如猛虎之在侧，而惴惴以以需我之控制。君相若此，何惮而不逞哉？
王导临死时推荐何充，是为了制约庾氏家族；庾翼死后，何充把荆州、梁州的军事大权交给桓温，这是为了激怒庾氏家族。庾亮为人疏阔，庾翼、庾冰心胸狭隘，都不足以托付国家社稷，而且他们又是外戚，不能世代把持国政，这是肯定的。然而庾亮指责王导，言辞正当、道理充分。王导推荐何充而庾亮不怀疑，何充当面驳斥庾冰废黜儿子另立弟弟的主张，而庾冰也不怨恨。由此可见，庾氏家族不会成为晋朝的祸患，是很明白的。王导因为私人恩怨而推荐何充，何充又依仗这种关系，最终导致了桓温的叛逆，并酿成了桓玄的篡位。谋划国家大事却只凭个人恩怨，没有不给国家带来灾祸的。刘惔厌恶桓温并阻止他掌权，这是有远见的；何充坚持任用桓温，会稽王司马昱也坚持这样做，认为只有桓温的英明谋略，才能钳制住庾氏家族，使他们无法争权。这种心思，桓温早已看透了。他说：区区一个白面少年庾爰之，竟然像猛虎一样在身边，让他们如此惶恐不安，需要我来控制。君主和宰相都这样，我还有什么可顾忌而不为所欲为呢？
疑其所不必疑，则可疑者进矣；疑其所不必疑，则奸雄知我之徒疑而无能制矣。故畜疑者，召祸之门也，而况乎其加这以忌也！王氏既衰，庚氏又替，王彪之、谢安方在下位而不足以持权，何充不谋固其国，唯庚氏之是竞，晋之亡肇于此矣。故唯无疑者可以当大任而不倾。
怀疑那些本不必怀疑的事情，那么真正可疑的人就会乘机而入；怀疑那些本不必怀疑的事情，那么奸雄就知道我们只是空怀疑虑而无法控制局面。所以，心存疑虑是招致祸患的门径，更何况再加上忌惮呢！王氏家族已经衰落，庾氏家族又已衰败，王彪之、谢安还处于低位，不足以掌握大权，何充不谋划如何巩固国家，却只与庾氏家族争权，晋朝的灭亡就从这里开始了。所以，只有心中没有疑虑的人，才能担当大任而不至于倾覆。
蜀之宜伐久矣，刘翔为晋言之，谢广亦知之夙矣。至李寿死，李势立，骄淫虐杀，此天亡李氏之日工资，不待再计而宜兴师者也。桓温西讨，晋廷惴惴然尤其不克，温目笑而心鄙之，拜表即行，知晋之无人也。刘惔曰：「但恐克蜀之后，专制朝廷。」其言验矣。
蜀地早就应该讨伐了，刘翔曾向晋朝建议过，谢广也早就知道这一点。等到李寿去世，李势继位，他骄奢淫逸、暴虐滥杀，这正是上天要灭亡李氏的日子，不需要再犹豫就应该出兵。桓温西征，晋朝朝廷却惶恐不安，担心他不能取胜，桓温表面上嘲笑、内心鄙视他们，上表后立即出发，他知道晋朝已经无人可用了。刘惔说：“只怕攻克蜀地之后，他会专权朝廷。”他的话果然应验了。
乃其遂无以处此哉？温表至，朝廷信之而不疑，下诏奖之以行，而命重臣率大师以继其后，则温军之孤可无虑，而专制之邪心抑不敢萌。惴惴忧之，漠然听之，败则国受之，克则温专其功，惔诚虑及，而胡不为此谋也？盖惔者，会稽王昱之客，非能主持国计者也。昱与殷浩皆虚诞亡实而苶然不振者，惔即为此谋而固不听，徒为太息而无可如何。晋非无人，有人而志不能行也。
难道就没有办法处理这种情况吗？桓温的奏表送到朝廷，朝廷如果信任他而不怀疑，下诏奖励他出征，并命令重臣率领大军紧随其后，那么桓温孤军深入的忧虑就可以消除，他专权的邪念也不敢萌生。朝廷却只是惶恐地担忧，冷漠地听之任之，战败了国家承受损失，战胜了桓温独占功劳，刘惔确实考虑到了这一点，但为什么不提出这个计策呢？大概刘惔是会稽王司马昱的门客，并不能主持国家大计。司马昱和殷浩都是虚浮不实、萎靡不振的人，刘惔即使提出这个计策，他们也一定不会听从，只能白白叹息而无可奈何。晋朝并非没有人才，只是有人才而他们的志向无法实现。
冉闵尽灭羯胡，而曰：「吾属故晋人，请各称牧守，奉迎天子。」虽非果有效顺之诚，然虑赵人之不忘中国而不戴己，未敢遽僭也。有胡睦者，称闵功德，谓晋人远窜江左而不足戴，然后闵无所复忌而僭以成。呜呼！睦固晋之遗民也，而其逆如此，肉虫自生而自食，岂自外至哉？
冉闵几乎消灭了羯胡，并说：“我们本是晋朝人，请各自称州牧郡守，迎接天子。”虽然这并非真心归顺，但他考虑到赵地的人不忘中原而不拥护自己，所以不敢立刻僭越称帝。有个叫胡睦的人，称赞冉闵的功德，说晋朝人远逃到江东，不值得拥戴，然后冉闵才不再顾忌，僭越称帝。唉！胡睦本是晋朝的遗民，却如此叛逆，这就像肉里自生的虫子自己啃食自己，难道是外来的吗？
睦之丧心失志至此极也，夫亦有其故矣。自刘渊起，中国人士诎于势而事之，始亦有不得已之心焉。已而食其余以有富贵，假其威福以陵孤寡而啮龁之，改易礼法以狎其俗，口甘其味、身便其服者数十年矣，故心尽亡而习之也安。藉使归故版而奉正朔，则江东人士羞与为伍，而无以自容。于是闻中国衣冠之名而恧然沮矣。自绝归正之路，而偷安于萑苻以自雄，盖遥想王、谢、何、庾之风流而汗流浃背，则何如侈拥戴之功以矜于其穴哉！
胡睦丧心病狂到这种地步，也是有原因的。自从刘渊起兵，中原人士迫于形势而侍奉他，起初也有不得已的心情。后来，他们靠吃刘渊的残羹剩饭而获得富贵，借他的威势欺凌孤寡弱小，改变礼法来迎合胡人的习俗，口里吃着胡人的美味，身上穿着胡人的服装，这样过了几十年，所以良心完全丧失，对这种生活也习以为常了。假如让他们回到故土、奉行晋朝的正朔，那么江东人士会羞于与他们为伍，他们也无地自容。于是，他们一听到中原衣冠士族的名声就羞愧沮丧。自己断绝了回归正道的路，在草泽中苟且偷安、自以为了不起，大概是因为遥想王导、谢安、何充、庾亮等人的风流气度而汗流浃背，那么还不如夸大拥戴冉闵的功劳，在自己的巢穴中炫耀呢！
斯心也，亦耻心之不容泯者也，而怙无耻以为耻，且贪权借以自荣焉，于是而迷复之凶终不可反矣。诗云：「无纵诡随，以谨无良。」无纵者，非必以法绳之也，制于其早，而全其仅存之初心也。宕佚之，使习而安之，将奚及乎？
这种心理，也是羞耻之心不能完全泯灭的表现，但他们却把无耻当作羞耻，并且贪图权势来炫耀自己，于是迷失了回归正道的方向，最终无法回头。《诗经》说：“不要放纵诡诈的人，以警惕不良之辈。”所谓“不要放纵”，不一定要用法律来制裁他们，而是在早期就加以控制，保全他们仅存的初心。如果放任他们，让他们习以为常、安于现状，那还来得及吗？
辛谧可谓得死所矣。历刘、石之世，征辟不就，然而害不及焉，则可以不死，而死为激。冉闵，中国之人也，其尽诛羯胡而有归正之言，虽非果可与言者，而言亦不辱矣。其说闵曰：「因兹大捷，归身晋朝，必有繇、夷之廉，享松、乔之寿。」非徒效忠于晋，其为闵计，亦忠之至、识之远者也。似可与言而与言，怀数十年之积悃，表见于一时，而非以辱吾言于大羊之耳，可言也，斯可死也。龚壮宛曲以明心，辛谧直言以旌志，各以其所遇而自靖，君子之酌时宜以屈伸，道固然也。
辛谧可以说是死得其所了。他经历了刘渊、石勒的时代，征召他做官都不去，然而也没有受到伤害，所以本可以不死，但他选择死是出于激愤。冉闵是中原人，他尽杀羯胡并说出归顺晋朝的话，虽然并非真正可以与之交谈的人，但辛谧对他说的话也不算辱没自己。他劝冉闵说：“趁这次大捷，归附晋朝，一定能像许由、伯夷那样廉洁，享受赤松子、王子乔那样的长寿。”这不仅是为晋朝尽忠，也是为冉闵考虑，真是忠诚至极、见识深远。他以为可以交谈而与之交谈，怀揣数十年的积郁，在那一刻表达出来，而不是让自己的话被胡人听到而受辱，这是可以说的，因此也可以去死了。龚壮委婉曲折地表明心迹，辛谧直言不讳地彰显志向，他们各自根据所遇的情况而自求心安，君子根据时宜来屈伸进退，道理本来就是这样的。
或曰：谧言之矣，闵未必杀之，而何以死？曰：谧固知其不听也，不听而生，是为闵所容也。言出而志伸，志伸而生事毕，生事毕，不死奚俟乎？士怀孤志，不遇可死之时，而奄奄以存，可哀也夫！
有人说：辛谧已经说了那些话，冉闵未必会杀他，他为什么要死呢？回答说：辛谧本来就知道冉闵不会听从，如果他不听而自己活着，那就是被冉闵所容忍。话说出来，志向就得到了伸张，志向伸张了，活着的事情就结束了，活着的事情结束了，不死还等什么呢？士人怀着孤高的志向，如果没有遇到可以死的时候，而勉强活着，真是可悲啊！
蔡谟之谏北伐，为庾亮言也；王羲之之谏北伐，为殷浩言也。亮与王导不协，而欲立功以抑导于内；浩与桓温不协，而欲立功以折温于外；内不协而欲制胜千里也，必不可得。故二子之言，当其时而中于事会。虽然，君子之为言，计及当时，计及后世，时有不可明言者，则微言以动之，密谋以正之，而不因一时之急，伤久长之计。亮之正不足以服导，浩之才不足以制温，迫于立功，反致溃败，徒以沮挠人心而贻奸雄之笑，一时之事会也。王业之不可偏安，羯胡之不可纵佚，忘自彊之术，而益召其侮，偷寡弱之安，而日蹙其亡，百世之大防也。羲之言曰：「区区江左，天下寒心，固已久矣。」业已成乎区区之势，为天下寒心，而更以陵庙邱墟臣民左衽为分外之求，昌言于廷，曾无疚媿，何弗自投南海速死，以延羯胡而进之乎？宋人削地称臣，面缚乞活，皆师此意，以为不竞之上术；闭户塞牖，幸盗贼之不我窥，未有得免者也。谯周仇国之论成，而刘禅之降旗旋竖，邪说之诬人亦酷矣哉！
蔡谟劝阻北伐，是对庾亮说的；王羲之劝阻北伐，是对殷浩说的。庾亮与王导不和，想通过立功来在朝内压制王导；殷浩与桓温不和，想通过立功来在外朝挫败桓温；内部不和却想决胜千里之外，是绝对不可能的。所以这两个人的言论，在当时是切中时弊的。尽管如此，君子发表言论，既要考虑当时，也要考虑后世，有时不能明说，就用含蓄的话来打动对方，用秘密的谋划来纠正对方，而不因为一时的急迫，损害长远的计策。庾亮的正直不足以折服王导，殷浩的才能不足以控制桓温，他们急于立功，反而导致溃败，只是挫伤了人心，留给奸雄嘲笑，这是一时的事态。王业不能偏安一隅，羯胡不能放纵不管，忘记自强的方法，反而招致更多的侮辱，苟且于寡弱的安全，只会加速灭亡，这是百世不变的准则。王羲之说：“小小的江东，天下人早已心寒。”既然已经成了小小的局面，让天下人心寒，却还把陵庙变为废墟、臣民沦为胡人当作分外之事，在朝廷上公开这样说，竟然毫无愧疚，为什么不自己跳进南海快点死掉，反而把羯胡引进来呢？宋朝人割地称臣、捆绑自己乞求活命，都是效仿这种意思，把它当作不竞争的上策；关上门窗，希望盗贼不来看自己，没有能幸免的。谯周仇视国家的言论一成立，刘禅的降旗就立刻竖起，邪说害人也太厉害了！
若夫浩之欲折温也，亦非谋之不忠也；而折温之术，莫善于收温而用之。北伐之举，温先请之，而浩沮之；既乃自行而置温于局外，不资其一旅之援，温亦安坐上流而若罔闻；固温之乐祸以乘权，抑浩摈之而使成乎坐视。向令东西并进，而吾拥中枢之制，温固吾之爪牙，抑又恶足以逞？浩非其人，而羲之等不能以此说之，疑温忌温，而温之逆乃有所资以自雄。此所谓微言之，密谋之，制勍敌彊臣于尊俎者，浅人不足以及此也。
至于殷浩想挫败桓温，也不是谋划不忠；但挫败桓温的方法，没有比收服桓温并任用他更好的了。北伐这件事，桓温先请求，殷浩却阻止他；后来殷浩自己北伐，把桓温置于局外，不给他一兵一卒的支援，桓温也安坐上游，好像没听见一样；这固然是桓温乐于看到祸乱以便掌权，也是殷浩排斥他，使他得以坐视不管。假使东西两路同时进军，而自己掌握中枢控制权，桓温本来是我的爪牙，又怎么能逞强呢？殷浩不是这样的人，而王羲之等人不能用这个道理说服他，他们怀疑桓温、忌惮桓温，结果桓温的叛逆反而有了资本来称雄。这就是所谓用含蓄的话、秘密的谋划，在酒席之间制服强敌权臣，见识浅薄的人不足以做到这一点。
苻健请命，而殷浩不能控，姚襄来归，而殷浩激之以叛，浩之咎也。然使浩开关纳之，而倚以收复中原，则亦梁之进侯景也。夫健与襄而可收以为用也哉？健之请命，杀麻秋而惧；弋仲之使襄归晋，胜冉闵而惧也。健孤而畏冉闵之勇，弋仲死，襄孤而畏慕容之彊，中立而无宁居，睨晋之弱而可诱以为后图，受其饵则为侯景，觉其机则引去而无伤，若此者，亦恶能抚之使为吾效用乎？何怪乎浩之不抚健而欲袭襄也。
苻健请求归附，而殷浩不能控制他；姚襄前来归顺，而殷浩激他反叛，这是殷浩的过错。但如果殷浩打开关口接纳他们，并依靠他们收复中原，那就成了梁朝接纳侯景那样的事。苻健和姚襄难道是可以收服并利用的吗？苻健请求归附，是因为杀了麻秋而恐惧；姚弋仲派姚襄归顺晋朝，是因为战胜了冉闵而恐惧。苻健孤立无援，害怕冉闵的勇猛；姚弋仲死后，姚襄孤立无援，害怕慕容氏的强大，他们处于中间地带没有安稳的居所，看到晋朝弱小，就想引诱晋朝作为后图，如果晋朝接受他们的诱饵，就会像侯景那样，如果察觉了他们的意图，他们就会离开而不受损失。像这样的人，又怎么能安抚他们，让他们为我们效力呢？怎么能怪殷浩不安抚苻健而想袭击姚襄呢？
浩力不足、智不逮耳，其谋未甚失也。拒之袭之，祸速而轻；纳之任之，祸迟而大。弋仲将终，忠顺之言孰闻之，襄述之耳；其辞愈逊，其情愈诡。议者乃以拒健激襄为浩罪，何古今乐进豺虎以自卫者之多也！夫不见健一入关而即自王，浩北伐而襄伏甲于山桑以邀之乎？使当健、襄纳款之日，闭关而却之，曰吾无所用尔为也，则二夷之气折矣。虽然，徒为大言无裨也，必自立之有本也。非若光武，亦安能骄语盆子曰「待汝以不死」哉！
殷浩只是力量不足、智慧不够罢了，他的谋划并没有太大失误。拒绝他们、袭击他们，祸患来得快但较轻；接纳他们、任用他们，祸患来得慢但更大。姚弋仲临终时，那些忠顺的话有谁听到了？只是姚襄转述的罢了；他的话越谦逊，他的用心就越诡诈。议论的人却把拒绝苻健、激反姚襄当作殷浩的罪过，为什么古今喜欢引进豺虎来保卫自己的人这么多呢！难道没看到苻健一入关就自立为王，殷浩北伐时姚襄在山桑埋伏军队截击他吗？假使在苻健、姚襄归顺的时候，闭关拒绝他们，说“我用不着你们”，那么这两个胡人的气焰就会受挫。尽管如此，光说大话没有用，必须自己立身有根本。如果不是像光武帝那样，又怎么能傲慢地对盆子说“我让你不死”呢！
桓温能用殷浩，殷浩不能用桓温。温曰：「浩有德有言，为令仆，足以仪刑百辟，朝廷用违其才耳。」此温之能用浩也。温请北伐，而浩沮之，浩之不能用温也。能用之而后能制之，能制之，则予之、夺之、生之、杀之而唯吾意。不能用矣，而欲制之，必败之道也。
桓温能够任用殷浩，殷浩却不能任用桓温。桓温说：“殷浩有德行、有口才，做尚书令或仆射，足以成为百官的楷模，朝廷用他，是违背了他的才能。”这是桓温能任用殷浩。桓温请求北伐，殷浩却阻止他，这是殷浩不能任用桓温。能够任用他然后才能控制他，能够控制他，那么给予、剥夺、让他生、让他死，都随自己的意愿。不能任用他，却想控制他，这一定是失败的道路。
温之逆也，刘惔料之矣，非必温之逆为不可制也，惔知何充、殷浩之不足以制温也。夫温之始，岂有必不可制之情形哉？嫌隙已成，王彪之说会稽王，驰一纸书而即敛迹以退；其终于逆也，浩贻之也。惴惴然相恐于廷，若猛虎之且咥，温乃见人之疑我之篡，退必无以相容，乃疑我而不能制我，将与我竞功；而一败于许昌，再败于山桑，能事见矣，于是而技痒情兴，篡逆之志始奰发而不戢；微谢安、王彪之之夷犹淡漠，视猛虎如麋鹿，温必篡矣。
桓温的叛逆，刘惔预料到了，但并非桓温的叛逆一定不可控制，而是刘惔知道何充、殷浩不足以控制桓温。桓温在开始时，难道有不可控制的情形吗？嫌隙已经形成，王彪之劝说会稽王，派人送一封信，桓温就收敛行迹退让了；他最终叛逆，是殷浩造成的。朝廷上下惶恐不安，好像猛虎将要吃人，桓温于是看到别人怀疑我会篡位，退让一定无法被容纳，既然怀疑我却又不能控制我，还要与我争功；而殷浩在许昌一败，在山桑再败，他的能力已经暴露了，于是桓温技痒心动，篡逆的野心开始勃发而不可收敛；如果没有谢安、王彪之的从容淡定，把猛虎看作麋鹿，桓温一定会篡位。
虎不撄则不攫，不走则不追；蠭不扑则不螫，不避则不触。岂徒温哉！董承不奉衣带之诏，曹操不敢犯及宫闱；曹爽不争顾命之权，司马氏不敢擅为废立。制之有道，用之有方，则温峤以新附之臣，而义旗回指之言，折久任方州、上流倚重之陶侃而有余。浩任将相之重，物望所归，夫岂难于用温者，而徒尔惴惴也！谋愈深，祸愈成矣。
老虎不招惹它就不会扑食，不逃跑就不会被追；蜜蜂不扑打它就不会蜇人，不躲避它就不会被刺。难道只是桓温如此吗！董承如果不奉衣带诏，曹操不敢侵犯宫廷；曹爽如果不争夺顾命大权，司马氏不敢擅自废立。控制他有方法，任用他有策略，那么温峤作为新归附的臣子，用“义旗回指”的话，就能折服长期担任地方长官、在上游举足轻重的陶侃而绰绰有余。殷浩身负将相重任，众望所归，难道会难以任用桓温吗？却只是这样惶恐不安！谋划得越深，祸患反而越大了。
晋之失久矣！殷浩废，桓温受征讨之命，败苻苌于蓝田，进军灞上，败姚襄于伊水，收复雒阳，亦壮矣哉！当是时，石、冉初亡，苻、姚乍兴，健虽鸷而立国未固，襄甫飏去，乍集平旷之壤，势益飘摇，故挫之也易。善攻者攻其瑕，乘瑕以收功，而积衰之气以振。温可谓知所攻矣。其人关也，粮匮而还，其复雒也，置戍而返。说者曰：温有逆心，舍外而图内。此以刘裕例之，而逆其诈也。温之归镇，未尝内偪朝廷，如裕之为也。浩既废，会稽才弱而不足相难，王、谢得政新而望浅，非温内顾之忧也。温何汲汲焉？乃其所以不能进图全功而亟撤以还者，孤军乘锐气，快于一击，而无以继其后也。
晋朝的衰败已经很久了！殷浩被废黜后，桓温接受征讨的命令，在蓝田击败苻苌，进军灞上，在伊水击败姚襄，收复洛阳，也算是壮举啊！当时，石虎、冉闵刚刚灭亡，苻坚、姚襄刚刚兴起，苻健虽然凶猛但立国未稳，姚襄刚刚逃散，又聚集在平旷之地，形势更加飘摇，所以挫败他们比较容易。善于进攻的人攻击敌人的弱点，利用弱点取得战功，从而振奋长期衰败的士气。桓温可以说是懂得如何进攻了。他进入关中时，因粮食匮乏而撤回；收复洛阳后，设置戍守便返回。有人说：桓温有叛逆之心，放弃对外征战而图谋内政。这是用刘裕的例子来类比，推测他的奸诈。桓温回到镇所，并没有像刘裕那样对内逼迫朝廷。殷浩被废后，会稽王司马昱才能薄弱不足以与他为难，王导、谢安刚刚执政，声望尚浅，并不是桓温内顾的忧患。桓温何必急于求成呢？他之所以不能进一步图谋全功而急忙撤回，是因为孤军乘着锐气，痛快地打了一仗，却没有后续力量来维持。
晋偏安于江左，而又分焉，建业拥天子以为尊而力弱，荆、襄挟重兵以为彊而权轻，且相离以相猜，而分为二。温以荆、襄之全力为孤注，其进其退，一委之温，而朝廷置之若忘，温即有忠诚，亦莫能自遂，而况乎其怀二心哉？臣与主相离也，相与将相离也，东与西相离也，以此而欲县军深入，争胜于蠭起之寇，万不可得之数矣。
晋朝偏安于江东，内部又有分裂：建业拥戴天子以显示尊贵，但力量薄弱；荆州、襄阳拥有重兵显得强大，但权力较轻；而且彼此疏远、互相猜忌，分裂为两个部分。桓温以荆州、襄阳的全部力量作为孤注一掷，他的进退完全由自己决定，而朝廷却像忘记了他一样置之不理。桓温即使有忠诚之心，也无法自行施展，更何况他心怀二意呢？臣子与君主离心，宰相与将领离心，东边与西边离心，在这种情况下想要孤军深入，与蜂拥而起的敌寇争胜，是万万不可能的事情。
尤可嗟异者，温方有事于关、雒，而茍羡东出山茌以伐燕，欲与温竞功，而忘其力之不逮。且燕非苻、姚新造之比也，慕容俊三世雄桀，而植根深固，撄势重难摇之虏以自取败衄，曾不知以一旅翼温，乘胜以复故都，岂不傎乎？秦寇平，燕之气夺；两都复，晋之势成；合天下之力以响燕，则燕不能孤立以相抗；协于温以成将就之功，则温之心折而不足以骋。乃彼方西响，我且东指，徒为立异而生其欺怨，谢万之愚，荀羡之妄，会稽之暗，怀忮以居中，欲温之成功于外，其可得乎？谋国若此，不亡为幸耳。其不亡也，犹温两捷之威有以起茸苶之气，詟凶狡之心也。
更令人叹息的是，桓温正在关中和洛阳用兵，而荀羡却东出山茌去攻打燕国，想与桓温争功，却忘记了自己的力量不足。况且燕国并非苻坚、姚襄那样新建立的政权可比，慕容俊三代雄杰，根基深厚稳固，去招惹这个势力强大、难以动摇的敌国，自取失败，竟然不知道派一支部队协助桓温，乘胜收复故都，难道不是荒谬吗？秦地的敌寇平定后，燕国的气焰就会受挫；两都收复后，晋朝的形势就会形成；集合天下之力指向燕国，燕国就无法孤立对抗；与桓温协力完成即将成功的功业，那么桓温的心气就会受挫而无法施展。然而他向西进攻，我们却向东指，只是为了标新立异而引发欺骗和怨恨。谢万的愚蠢，荀羡的狂妄，会稽王的昏庸，怀着嫉妒之心在朝中掣肘，想要桓温在外成功，怎么可能呢？像这样谋划国事，不灭亡就是幸运了。之所以没有灭亡，还是因为桓温两次胜利的威势，能够振奋衰败的士气，震慑凶恶狡猾的敌心。
五胡旋起旋灭，而中原之死于兵刃者不可殚计。殚中原之民于兵刃，而其旋起者亦必旋灭。其能有人之心而因以自全者，唯慕容恪乎！故中国之君，一姓不再兴，而慕容氏既灭而复起。恪围段龛于广固，诸将请亟攻之，恪曰：「龛兵尚众，未有离心，尽锐攻之，杀吾士卒必多矣，自有事中原，兵不暂息，吾每念之，夜而忘寐，要在取之，不必求功之速。」呜呼！恻悱之言，自其中发，功成而人免于死，恪可不谓夷中之铮铮者乎！
五胡政权旋起旋灭，而中原死于兵刃的人不可胜数。耗尽中原百姓于兵刃之下，那些旋起的政权也必然旋灭。其中能怀有人心而因此保全自己的，大概只有慕容恪吧！所以中原的君主，一姓不再复兴，而慕容氏灭亡后却能重新兴起。慕容恪在广固包围段龛时，众将请求迅速进攻，慕容恪说：“段龛的兵力还很多，没有离心，如果全力猛攻，我方士兵的伤亡必定很大。自从我参与中原战事以来，战事从未停息，我每次想到这些，夜里都睡不着觉。关键在于夺取胜利，不必追求速成之功。”唉！这种恻隐悲悯的话语，发自他的内心，功业成就而百姓免于死亡，慕容恪难道不能说是夷狄中的铮铮佼佼者吗！
古之用兵者，于敌无欲多杀也，两军相击，追奔俘者无几也，于敌且有靳焉，而况其人乎！战国交争，敺步卒以并命，杀敌以万计，而兵乃为天下毒，然犹自爱其民，而不以其死尝试也。尉缭之徒至不仁，而始为自杀其人之说，于是杨素之流，力行其说以敺民于死而取胜。突围陷阵者有赏，肉薄攻城者前殒而后进，则嗜杀者，非嗜杀敌，而实嗜杀其人矣。晨与行，夕与息，环拱听命于牙旌之下，方且呴呴然相聚以相保，而威之诱之，激之迫之，唯恐其不自投于死。呜呼！均是人也，而忍至此哉！用兵之杀人也，其途非一，而敺人为无益之死者，莫甚于攻城；投鸿毛于烈燄，而亟称其勇以奖之，有人之心，尚于此焉变哉！
古代用兵的人，对敌人并不想多杀。两军交战，追击逃敌、俘虏敌兵的数量并不多，对敌人尚且有所吝惜，更何况对自己的百姓呢！战国时期相互争战，驱使步兵拼命，杀敌数以万计，于是战争成为天下的毒害，但那时仍然爱惜自己的百姓，不让他们去白白送死。尉缭之类的人极其不仁，才开始提出自我消耗兵力的说法，于是杨素之流大力推行这种说法，驱使百姓去送死以换取胜利。突围陷阵的人有赏，肉搏攻城的人前面倒下后面继续前进，这样嗜杀的人，并非嗜杀敌人，实际上是嗜杀自己的百姓。早晨一起行军，晚上一起休息，环绕在军旗下听命，本来还和和气气地聚在一起互相保护，而威逼他们、引诱他们、激励他们、逼迫他们，唯恐他们不自己投入死地。唉！同样是人，怎么能忍心到这种地步呢！用兵杀人，途径不止一种，而驱使百姓做无谓牺牲的，没有比攻城更厉害的了；把鸿毛投入烈火，还急忙称赞他们的勇敢来奖励他们，有人心的人，难道对此还能无动于衷吗！