外储说左下 ◄
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韩非子
韩非子
外储说右上
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君所以治臣者有三。
君主用来治理臣子的方法有三种。
一。势不足以化则除之。师旷之对，晏子之说，皆舍势之易也而道行之难，是与兽逐走也，未知除患。患之可除，在子夏之说《春秋》也：「善持势者，蚤绝其奸萌。」故季孙让仲尼以遇势，而况错之于君乎？是以太公望杀狂矞，而臧获不乘骥。嗣公知之，故不驾鹿；薛公知之，故与二栾博。此皆知同异之反也。故明主之牧臣也，说在畜乌。
第一，如果权势不足以感化臣子，就除掉他。师旷的回答、晏子的劝说，都是舍弃了利用权势的简便方法，而去讲求实行仁德的难事，这就像和野兽赛跑一样，不懂得消除祸患。祸患可以消除，这体现在子夏解说《春秋》时说的：“善于掌握权势的人，及早杜绝奸邪的萌芽。”所以季孙氏用权势来责备孔子，更何况把权势交给君主呢？因此太公望杀了狂矞，而奴仆也不骑千里马。卫嗣公懂得这个道理，所以不驾鹿车；薛公懂得这个道理，所以和两个栾姓子弟赌博。这些都是知道同异相反的道理。所以英明君主管理臣子，道理在于养鸟。
二。人主者，利害之轺毂也，射者众，故人主共矣。是以好恶见则下有因，而人主惑矣；辞言通则臣难言，而主不神矣。说在申子之言「六慎」，与唐易之言弋也。患在国羊之请变，与宣王之太息也。明之以靖郭氏之献十珥也，与犀首、甘茂之道穴闻也。堂谿公知术，故问玉巵；昭侯能术，故以听独寝。明主之道，在申子之劝「独断」也。
第二，君主是利害的枢纽，射箭的人很多，所以君主成为众人共同的目标。因此，如果君主的喜好厌恶表现出来，臣下就会有所凭借，君主就会受到迷惑；如果言辞通达，臣下就难以进言，君主就不能保持神明。这道理体现在申子说的“六慎”，以及唐易谈论射鸟的事。祸患在于国羊请求改变，以及宣王的叹息。用靖郭氏献十只耳环的事来说明，以及犀首、甘茂通过洞穴探听消息的事。堂谿公懂得权术，所以问玉杯的事；昭侯能运用权术，所以听了建议后独自睡觉。英明君主的治国之道，在于申子所倡导的“独断”。
三。术之不行，有故。不杀其狗，则酒酸。夫国亦有狗，且左右皆社鼠也。人主无尧之再诛，与庄王之应太子，而皆有薄媪之决蔡妪也。知贵、不能，以教歌之法先揆之。吴起之出爱妻，文公之斩颠颉，皆违其情者也。故能使人弹疽者，必其忍痛者也。
第三，权术不能推行，是有原因的。不杀掉那条狗，酒就会变酸。国家也有这样的狗，而且身边的近臣都是社鼠。君主没有尧那样两次诛杀，以及楚庄王那样回答太子的做法，却都有薄老太婆判决蔡老太婆那样的事。知道尊贵和不能，用教唱歌的方法先衡量。吴起休弃爱妻，晋文公斩杀颠颉，都是违背常情的做法。所以能让人用针砭刺痈疽的人，一定是能忍受痛苦的人。
右经
以上是经文
一。赏之誉之不劝，罚之毁之不畏，四者加焉不变，则其除之。
第一，如果赏赐和赞誉不能激励他，惩罚和诋毁不能使他畏惧，这四种手段施加在他身上都不改变，那就除掉他。
齐景公之晋，从平公饮，师旷侍坐。景公问政于师旷曰：「太师将奚以教寡人？」师旷曰：「君必惠民而已。」中坐，酒酣，将出，又复问政于师旷曰：「太师奚以教寡人？」曰：「君必惠民而已矣。」景公出之舍，师旷送之，又问政于师旷。师旷曰：「君必惠民而已矣。」景公归，思，未醒，而得师旷之所谓：公子尾、公子夏者，景公之二弟也，甚得齐民，家富贵而民说之，拟于公室，此危吾位者也。今谓我惠民者，使我与二弟争民耶？于是反国，发廪粟以赋众贫，散府余财以赐孤寡，仓无陈粟，府无余财，宫妇不御者出嫁之，七十受禄米。鬻德惠施于民也，已与二弟争。居二年，二弟出走，公子夏逃楚，公子尾走晋。
齐景公到晋国去，跟随晋平公饮酒，师旷陪坐。景公向师旷询问政事说：“太师将用什么来教导我？”师旷说：“您一定要对百姓施加恩惠罢了。”酒宴中间，酒喝得正畅快时，将要出去，又再次向师旷询问政事说：“太师用什么来教导我？”师旷说：“您一定要对百姓施加恩惠罢了。”景公出来到馆舍，师旷送他，又向师旷询问政事。师旷说：“您一定要对百姓施加恩惠罢了。”景公回去后，思考着，酒还没醒，就明白了师旷所说的意思：公子尾、公子夏，是景公的两个弟弟，很得齐国百姓的心，家中富贵而百姓喜欢他们，可与公室相比，这是危害我君位的人。现在让我对百姓施加恩惠，是让我和两个弟弟争夺百姓吗？于是返回国都，打开粮仓发放粮食来分给众多贫民，散发府库中剩余的财物来赐给孤儿寡妇，粮仓中没有陈粮，府库中没有剩余财物，宫中未受宠幸的宫女让她们出嫁，七十岁以上的人供给禄米。施舍恩德给百姓，已经和两个弟弟争夺了民心。过了两年，两个弟弟出逃，公子夏逃到楚国，公子尾逃到晋国。
景公与晏子游于少海，登栢寝之台而还望其国，曰：「美哉！泱泱乎，堂堂乎！后世将孰有此？」晏子对曰：「其田成氏乎！」景公曰：「寡人有此国也，而曰田成氏有之，何也？」晏子对曰：「夫田成氏甚得齐民。其于民也，上之请爵禄行诸大臣，下之私大斗斛区釜以出贷，小斗斛区釜以收之。杀一牛，取一豆肉，余以食士。终岁，布帛取二制焉，余以衣士。故市木之价，不加贵于山；泽之鱼盐龟鼈蠃𧉻，不贵于海。君重敛，而田成氏厚施。齐尝大饥，道旁饿死者不可胜数也，父子相牵而趋田成氏者不闻不生。故秦周之民相与歌之曰：『讴乎，其已乎！苞乎，其往归田成子乎！』《诗》曰：『虽无德与女，式歌且舞。』今田成氏之德而民之歌舞，民德归之矣。故曰：『其田成氏乎！』」公泫然出涕曰：「不亦悲乎！寡人有国而田成氏有之。今为之柰何？」晏子对曰：「君何患焉？若君欲夺之，则近贤而远不肖，治其烦乱，缓其刑罚，振贫穷而恤孤寡，行恩惠而给不足，民将归君，则虽有十田成氏，其如君何？」
齐景公和晏子在少海游玩，登上柏寝台回头眺望自己的国家，说：“真美啊！多么广阔，多么壮观！后世谁将拥有这里呢？”晏子回答说：“大概是田成氏吧！”景公说：“我拥有这个国家，你却说田成氏会拥有它，为什么呢？”晏子回答说：“田成氏很得齐国百姓的心。他对百姓，对上请求爵位俸禄赐给大臣，对下私自用大斗斛区釜借出粮食，用小斗斛区釜收回。杀一头牛，只取一豆肉，其余给士人吃。一年到头，布帛只取二制，其余给士人穿。所以市场上木材的价格，不比山上贵；湖泽中的鱼盐龟鳖螺蚌，不比海里贵。您横征暴敛，而田成氏厚施恩惠。齐国曾遭大饥荒，路边饿死的人数不胜数，父子相携投奔田成氏的人没有听说不活下来的。所以秦国周地的百姓一起歌颂他说：‘歌唱吧，已经这样了！投奔吧，去归附田成子吧！’《诗经》说：‘虽然没有恩德给你，也应当唱歌跳舞。’现在田成氏有恩德而百姓歌舞，百姓的恩德归向他了。所以说：‘大概是田成氏吧！’”景公流着泪说：“不也太可悲了吗！我拥有国家而田成氏却拥有它。现在怎么办呢？”晏子回答说：“您何必忧虑呢？如果您想夺回它，就亲近贤人而远离不肖之徒，治理纷乱，放宽刑罚，救济贫穷而抚恤孤寡，施行恩惠而供给不足，百姓就会归向您，那么即使有十个田成氏，又能把您怎么样呢？”
或曰：景公不知用势，而师旷、晏子不知除患。夫猎者，托车舆之安，用六马之足，使王良佐辔，则身不劳而易及轻兽矣。今释车舆之利，捐六马之足与王良之御，而下走逐兽，则虽楼季之足无时及兽矣。托良马固车，则臧获有余。国者，君之车也；势者，君之马也。夫不处势以禁诛擅爱之臣，而必德厚以与天下齐行以争民，是皆不乘君之车，不因马之利，舍车而下走者也。故曰：景公不知用势之主也，而师旷、晏子不知除患之臣也。
有人说：景公不懂得运用权势，而师旷、晏子不懂得消除祸患。打猎的人，依靠车子的安稳，利用六匹马的脚力，让王良来辅助驾驭，那么身体不劳累而容易追上轻快的野兽了。现在放弃车子的便利，丢掉六匹马的脚力和王良的驾驭，下车奔跑追逐野兽，那么即使有楼季那样的脚力，也没有时间追上野兽了。依靠良马坚固的车子，那么即使是奴仆也能做到有余。国家，是君主的车子；权势，是君主的马。不处在权势的位置上来禁止和诛杀擅自施爱的臣子，而一定要用深厚的恩德来和天下人一样行事来争夺百姓，这都是不乘坐君主的车子，不利用马匹的便利，舍弃车子而下车奔跑的人。所以说：景公是不懂得运用权势的君主，而师旷、晏子是不懂得消除祸患的臣子。
子夏曰：「《春秋》之记臣杀君、子杀父者，以十数矣。皆非一日之积也，有渐而以至矣。」凡奸者，行久而成积，积成而力多，力多而能杀，故明主蚤绝之。今田常之为乱，有渐见矣，而君不诛。晏子不使其君禁侵陵之臣，而使其主行惠，故简公受其祸。故子夏曰：「善持势者，蚤绝奸之萌。」
子夏说：“《春秋》记载臣子杀君主、儿子杀父亲的事，有几十件了。都不是一天积累的，而是逐渐发展到这一步的。”凡是奸邪的人，行事久了就形成积累，积累成了力量就大，力量大了就能杀害君主，所以英明君主及早杜绝他们。现在田常作乱，有逐渐显现的迹象，而君主不诛杀他。晏子不让他的君主禁止侵犯欺凌的臣子，而让他的君主施行恩惠，所以齐简公遭受了祸害。所以子夏说：“善于掌握权势的人，及早杜绝奸邪的萌芽。”
季孙相鲁，子路为郈令。鲁以五月起众为长沟，当此之为，子路以其私秩粟为浆饭，要作沟者于五父之衢而飡之。孔子闻之，使子贡往覆其饭，击毁其器，曰：「鲁君有民，子奚为乃飡之？」子路怫然怒，攘肱而入，请曰：「夫子疾由之为仁义乎？所学于夫子者，仁义也；仁义者，与天下共其所有而同其利者也。今以由之秩粟而飡民不可，何也？」孔子曰：「由之野也！吾以女知之，女徒未及也。女故如是之不知礼也！女之飡之，为爱之也。夫礼，天子爱天下，诸侯爱境内，大夫爱官职，士爱其家，过其所爱曰侵。今鲁君有民而子擅爱之，是子侵也，不亦诬乎！」言未卒，而季孙使者至，让曰：「肥也起民而使之，先生使弟子令徒役而飡之，将夺肥之民耶？」孔子驾而去鲁。以孔子之贤，而季孙非鲁君也，以人臣之资，假人主之术，蚤禁于未形，而子路不得行其私惠，而害不得生，况人主乎！以景公之势而禁田常之侵也，则必无劫弑之患矣。
季孙氏在鲁国做相，子路做郈邑的长官。鲁国在五月发动民众挖长沟，当这件事进行时，子路用自己的俸禄粮食做成稀饭，在五父之衢邀请挖沟的人来吃。孔子听说了，派子贡去倒掉他的饭，砸毁他的器具，说：“鲁君拥有百姓，你为什么给他们饭吃？”子路勃然大怒，捋起胳膊进去，请问说：“先生您厌恶我施行仁义吗？我从先生那里学到的，就是仁义；仁义，是和天下人共享所有、同享利益。现在我用我的俸禄粮食给百姓吃不行，为什么呢？”孔子说：“子路你太粗野了！我以为你懂得这个道理，你却还没领会。你原来这样不懂礼啊！你给他们饭吃，是因为爱护他们。按照礼制，天子爱护天下，诸侯爱护境内，大夫爱护官职，士爱护自己的家，超过爱护的范围就叫侵犯。现在鲁君拥有百姓而你擅自爱护他们，这是你在侵犯，不也是越权吗！”话没说完，季孙氏的使者就到了，责备说：“我发动民众并役使他们，先生让弟子召集徒役给他们饭吃，是要抢夺我的百姓吗？”孔子就驾车离开了鲁国。凭孔子的贤能，而季孙氏不是鲁君，以臣子的身份，借用君主的权术，及早禁止在事情未形成之前，而子路不能施行他的私惠，祸害就不会产生，何况君主呢！凭景公的权势来禁止田常的侵犯，就一定没有劫持杀害的祸患了。
太公望东封于齐，齐东海上有居士曰狂矞、华士昆弟二人者立议曰：「吾不臣天子，不友诸侯，耕作而食之，掘井而饮之，吾无求于人也。无上之名，无君之禄，不事仕而事力。」太公望至于营丘，使吏执杀之以为首诛。周公旦从鲁闻之，发急传而问之曰：「夫二子，贤者也。今日飨国而杀贤者，何也？」太公望曰：「是昆弟二人立议曰：『吾不臣天子，不友诸侯，耕作而食之，掘井而饮之，吾无求于人也。无上之名，无君之禄，不事仕而事力。』彼不臣天子者，是望不得而臣也；不友诸侯者，是望不得而使也；耕作而食之，掘井而饮之，无求于人者，是望不得以赏罚劝禁也。且无上名，虽知，不为望用；不仰君禄，虽贤，不为望功。不仕则不治，不任则不忠。且先王之所以使其臣民者，非爵禄则刑罚也。今四者不足以使之，则望当谁为君乎？不服兵革而显，不亲耕耨而名，又非所以教于国也。今有马于此，如骥之状者，天下之至良也。然而驱之不前，却之不止，左之不左，右之不右，则臧获虽贱，不托其足。臧获之所愿托其足于骥者，以骥之可以追利辟害也。今不为人用，臧获虽贱，不托其足焉。已自谓以为世之贤士而不为主用，行极贤而不用于君，此非明主之所臣也，亦骥之不可左右矣，是以诛之。」
太公望在东方的齐国受封，齐国东海边上有两位隐士叫狂矞、华士，兄弟二人立下誓言说：“我们不臣服天子，不结交诸侯，耕种田地来吃饭，挖井来喝水，我们无所求于人。没有君主的名号，没有君主的俸禄，不做官而从事体力劳动。”太公望到了营丘，派官吏抓住并杀了他们，作为第一个诛杀的对象。周公旦在鲁国听说了，派快马传信询问说：“那两个人，是贤德的人。现在您享有国家却杀了贤人，为什么呢？”太公望说：“这兄弟二人立下誓言说：‘我们不臣服天子，不结交诸侯，耕种田地来吃饭，挖井来喝水，我们无所求于人。没有君主的名号，没有君主的俸禄，不做官而从事体力劳动。’他们不臣服天子，是我不能使他们做臣子；不结交诸侯，是我不能役使他们；耕种田地来吃饭，挖井来喝水，无所求于人，是我不能用赏罚来劝勉和禁止他们。而且没有君主的名号，即使有智慧，也不为我所用；不仰仗君主的俸禄，即使贤能，也不为我立功。不做官就无法治理，不任职就不忠诚。况且先王用来役使臣民的手段，不是爵位俸禄就是刑罚。现在这四种手段都不足以役使他们，那么我应当为谁做君主呢？不穿兵甲而显贵，不亲自耕种而闻名，这也不是用来教导国人的做法。现在有一匹马在这里，样子像千里马，是天下最好的马。然而驱赶它它不向前，让它后退它不停，让它向左它不向左，让它向右它不向右，那么即使是低贱的奴仆，也不会把脚力寄托在它身上。奴仆之所以愿意把脚力寄托在千里马上，是因为千里马可以追逐利益、躲避祸害。现在它不为人所用，奴仆即使低贱，也不会把脚力寄托在它身上。他们自己认为自己是世上的贤士却不为主所用，行为极其贤能却不被君主使用，这不是英明君主所应臣服的，也像那不可驾驭的千里马一样，因此杀了他们。”
一曰：太公望东封于齐。海上有贤者狂矞，太公望闻之，往请焉，三却马于门而狂矞不报见也，太公望诛之。当是时也，周公旦在鲁，驰往止之，比至，已诛之矣。周公旦曰：「狂矞，天下贤者也，夫子何为诛之？」太公望曰：「狂矞也议不臣天子，不友诸侯，吾恐其乱法易教也，故以为首诛。今有马于此，形容似骥也，然驱之不往，引之不前，虽臧获不托足于其轸也。」
另一种说法：太公望在东方的齐国受封。海上有位贤人叫狂矞，太公望听说了，前去邀请他，三次在门前退马而狂矞不答应接见，太公望就杀了他。在这个时候，周公旦在鲁国，急忙赶去阻止他，等到了的时候，已经杀了他。周公旦说：“狂矞，是天下的贤人，先生为什么要杀他？”太公望说：“狂矞主张不臣服天子，不结交诸侯，我担心他扰乱法令、改变教化，所以把他作为第一个诛杀的对象。现在有一匹马在这里，样子像千里马，然而驱赶它它不走，牵引它它不向前，即使是奴仆也不会把脚力寄托在它的车辕上。”
如耳说卫嗣公，卫嗣公说而太息。左右曰：「公何为不相也？」公曰：「夫马似鹿者而题之千金，然而有千金之马而无一金之鹿者，马为人用而鹿不为人用也。今如耳，万乘之相也，外有大国之意，其心不在卫，虽辨智，亦不为寡人用，吾是以不相也。」
如耳游说卫嗣公，卫嗣公很高兴却叹息。身边的人说：“您为什么不让他做相国呢？”卫嗣公说：“那马像鹿的，标价千金，然而有千金之马却没有值一金的鹿，是因为马被人使用而鹿不被人使用。现在如耳，是万乘之国的相才，外面有大国的意图，他的心不在卫国，即使能言善辩、聪明智慧，也不会为我所用，我因此不让他做相国。”
薛公之相魏昭侯也，左右有栾子者曰阳胡、潘其，于王甚重，而不为薛公。薛公患之，于是乃召与之博，予之人百金；令之昆弟博，俄又益之人二百金。方博有间，谒者言客张季之子在门，公拂然怒，抚兵而授谒者曰：「杀之！吾闻季之不为文也。」立有间，时季羽在侧，曰：「不然。窃闻季为公甚，顾其人阴未闻耳。」乃辍不杀客，大礼之，曰：「曩者闻季之不为文也，故欲杀之；今诚为文也，岂忘季哉！」告廪献千石之粟，告府献五百金，告驺私廐献良马固车二乘，因令奄将宫人之美妾二十人并遗季也。栾子因相谓曰：「为公者必利，不为公者必害，吾曹何爱不为公？」因私竞劝而遂为之。薛公以人臣之势，假人主之术也，而害不得生，况错之人主乎！
薛公做魏昭侯的相国时，身边有姓栾的两个人叫阳胡、潘其，在魏王那里很受重用，却不听从薛公。薛公对此很忧虑，于是召见他们和他们赌博，给他们每人百金；让他们兄弟赌博，不久又每人增加二百金。正在赌博时，谒者报告说客人张季的儿子在门口，薛公勃然大怒，拿起兵器交给谒者说：“杀了他！我听说张季不帮我。”站了一会儿，当时张季的党羽在旁边，说：“不是这样。我私下听说张季对您很尽力，只是他为人隐蔽您没听说罢了。”于是停止不杀客人，隆重地礼遇他，说：“先前听说张季不帮我，所以想杀他；现在他确实帮我，怎能忘记张季呢！”告诉粮仓献上千石粮食，告诉府库献上五百金，告诉马厩献上良马坚固的车子两辆，于是让宦官带着宫中的美妾二十人一起送给张季。栾姓二人于是互相说：“为薛公效力的人一定得利，不为薛公效力的人一定受害，我们为什么吝惜而不为薛公效力呢？”于是私下互相劝勉而终于为薛公效力。薛公凭借人臣的权势，借用君主的权术，而祸害不能产生，何况把这种权术用在君主身上呢！
夫驯乌者断其下翎焉。断其下翎，则必恃人而食，焉得不驯乎？夫明主畜臣亦然，令臣不得不利君之禄，不得无服上之名。夫利君之禄，服上之名，焉得不服？
驯养乌鸦的人剪断它下面的羽毛。剪断它下面的羽毛，它就必定依赖人才能吃食，怎么能不驯服呢？英明的君主蓄养臣子也是这样，使臣子不得不贪图君主的俸禄，不得不服从君主的名位。贪图君主的俸禄，服从君主的名位，怎么能不服从呢？
二。申子曰：「上明见，人备之；其不明见，人惑之。其知见，人饰之；不知见，人匿之。其无欲见，人司之；其有欲见，人饵之。故曰：吾无从知之，惟无为可以规之。」
二。申子说：“君主表现出明智，人们就会防备他；君主表现出不明智，人们就会迷惑他。君主表现出有智慧，人们就会掩饰自己；君主表现出无智慧，人们就会隐藏实情。君主表现出没有欲望，人们就会窥探他；君主表现出有欲望，人们就会引诱他。所以说：我无法知道这些，只有无为才能窥测到它们。”
一曰：申子曰：「慎而言也，人且知女；慎而行也，人且随女。而有知见也，人且匿女；而无知见也，人且意女。女有知也，人且臧女；女无知也，人且行女。故曰：惟无为可以规之。」
另一种说法：申子说：“你谨慎地说话，人们将会了解你；你谨慎地行事，人们将会跟随你。你表现出有智慧，人们将会隐藏你；你表现出无智慧，人们将会猜测你。你有智慧，人们将会收藏你；你无智慧，人们将会利用你。所以说：只有无为才能窥测到它们。”
田子方问唐易鞠曰：「弋者何慎？」对曰：「鸟以数百目视子，子以二目御之，子谨周子廪。」田子方曰：「善。子加之弋，我加之国。」郑长者闻之曰：「田子方知欲为廪，而未得所以为廪。夫虚无无见者，廪也。」
田子方问唐易鞠说：“射鸟的人应该谨慎什么？”回答说：“鸟用几百只眼睛看着你，你用两只眼睛防备它们，你要谨慎地围好你的粮仓。”田子方说：“好。你把这个道理用在射鸟上，我把它用在治国上。”郑长者听说后说：“田子方知道要建造粮仓，却不知道建造粮仓的方法。那虚无而不显露自己的，才是真正的粮仓。”
一曰：齐宣王问弋于唐易子曰：「弋者奚贵？」唐易子曰：「在于谨廪。」王曰：「何谓谨廪？」对曰：「鸟以数十目视人，人以二目视鸟，奈何不谨廪也？故曰『在于谨廪』也。」王曰：「然则为天下何以为此廪？今人主以二目视一国，一国以万目视人主，将何以自为廪乎？」对曰：「郑长者有言曰：『夫虚静无为而无见也。』其可以为此廪乎！」
另一种说法：齐宣王向唐易子询问射鸟的事说：“射鸟的人看重什么？”唐易子说：“在于谨慎地围好粮仓。”王说：“什么叫谨慎地围好粮仓？”回答说：“鸟用几十只眼睛看着人，人用两只眼睛看着鸟，怎么能不谨慎地围好粮仓呢？所以说‘在于谨慎地围好粮仓’。”王说：“既然如此，那么治理天下如何做到这种粮仓呢？现在君主用两只眼睛看一个国家，一个国家用一万只眼睛看君主，将如何自己建造粮仓呢？”回答说：“郑长者有句话说：‘虚静无为而不显露自己。’大概可以用来建造这种粮仓吧！”
国羊重于郑君，闻君之恶己也，侍饮，因先谓君曰：「臣适不幸而有过，愿君幸而告之。臣请变更，则臣免死罪矣。」
国羊被郑君重用，听说君主厌恶自己，在陪侍饮酒时，于是先对君主说：“臣下刚才不幸有了过错，希望君主有幸告诉我。臣下请求改正，那么臣下就能免去死罪了。”
客有说韩宣王，宣王说而太息。左右引王之说之以先告客以为德。
有个门客游说韩宣王，宣王很高兴并叹息。左右的人把王的喜悦引为先告诉门客，以此作为恩德。
靖郭君之相齐也，王后死，未知所置，乃献玉珥以知之。
靖郭君担任齐相时，王后死了，不知道要立谁，于是献上玉耳环来了解这件事。
一曰：薛公相齐，齐威王夫人死，中有十孺子皆贵于王，薛公欲知王所欲立而请置一人以为夫人。王听之，则是说行于王，而重于置夫人也；王不听，是说不行，而轻于置夫人也。欲先知王之所欲置以劝王置之，于是为十玉珥而美其一而献之。王以赋十孺子。明日坐，视美珥之所在而劝王以为夫人。
另一种说法：薛公担任齐相，齐威王的夫人死了，宫中有十个年轻妾室都被王宠爱，薛公想知道王想立谁，就请求立其中一人为夫人。王听从了，那么这个建议就被王采纳，而他在立夫人一事上就重要了；王不听从，这个建议就不被采纳，而他在立夫人一事上就轻贱了。想先知道王想立谁，以便劝王立她，于是做了十副玉耳环，把其中一副做得特别精美，然后献上去。王把它们分给十个妾室。第二天坐朝时，看那副精美耳环在谁那里，就劝王立她为夫人。
甘茂相秦惠王，惠王爱公孙衍，与之间有所言，曰：「寡人将相子。」甘茂之吏道穴闻之，以告甘茂。甘茂入见王，曰：「王得贤相，臣敢再拜贺。」王曰：「寡人托国于子，安更得贤相？」对曰：「将相犀首。」王曰：「子安闻之？」对曰：「犀首告臣。」王怒犀首之泄，乃逐之。
甘茂担任秦惠王的相，惠王喜爱公孙衍，私下里对他说：“我将要让你做相。”甘茂的属吏从墙洞里听到了，告诉甘茂。甘茂入宫见王，说：“王得到了贤相，臣下冒昧地两次拜贺。”王说：“我把国家托付给你，哪里又得到了贤相？”回答说：“将要让犀首做相。”王说：“你从哪里听说的？”回答说：“犀首告诉臣下。”王对犀首泄露消息很生气，就驱逐了他。
一曰：犀首，天下之善将也，梁王之臣也。秦王欲得之与治天下，犀首曰：「衍其人臣者也,不敢离主之国。」居期年，犀首抵罪于梁王，逃而入秦，秦王甚善之。樗里疾，秦之将也，恐犀首之代之将也，凿穴于王之所常隐语者。俄而王果与犀首计，曰：「吾欲攻韩，奚如？」犀首曰：「秋可矣。」王曰：「吾欲以国累子，子必勿泄也。」犀首反走再拜曰：「受命。」于是樗里疾也道穴听之矣。郎中皆曰：「兵秋起攻韩，犀首为将。」于是日也，郎中尽知之；于是月也，境内尽知之。王召樗里疾曰：「是何匈匈也，何道出？」樗里疾曰：「似犀首也。」王曰：「吾无与犀首言也，其犀首何哉？」樗里疾曰：「犀首也羁旅，新抵罪，其心孤，是言自嫁于众。」王曰：「然。」使人召犀首，已逃诸侯矣。
另一种说法：犀首是天下善于用兵的将领，是梁王的臣子。秦王想得到他一起治理天下，犀首说：“公孙衍是别人的臣子，不敢离开君主的国家。”过了一年，犀首在梁王那里犯了罪，逃到秦国，秦王很善待他。樗里疾是秦国的将领，担心犀首取代他做将领，在秦王经常说隐语的地方挖了个洞。不久王果然和犀首商议说：“我想攻打韩国，怎么样？”犀首说：“秋天可以了。”王说：“我想把国事托付给你，你一定不要泄露。”犀首退后两步拜了两次说：“接受命令。”于是樗里疾从墙洞里听到了。郎中都传话说：“军队秋天出发攻打韩国，犀首做将领。”当天，郎中都知道了；当月，国内都知道了。王召见樗里疾说：“为什么这样喧闹，从什么渠道传出去的？”樗里疾说：“好像是犀首。”王说：“我没有和犀首说过话，怎么会是犀首呢？”樗里疾说：“犀首是寄居的客人，刚犯了罪，内心孤独，这话是他自己向众人炫耀。”王说：“是这样。”派人召见犀首，他已经逃到其他诸侯国去了。
堂谿公谓昭侯曰：「今有千金之玉巵，通而无当，可以盛水乎？」昭侯曰：「不可。」「有瓦器而不漏，可以盛酒乎？」昭侯曰：「可。」对曰：「夫瓦器，至贱也，不漏，可以盛酒。虽有乎千金之玉巵，至贵而无当，漏，不可盛水，则人孰注浆哉？今为人之主而漏其群臣之语，是犹无当之玉巵也。虽有圣智，莫尽其术，为其漏也。」昭侯曰：「然。」昭侯闻堂谿公之言，自此之后，欲发天下之大事，未尝不独寝，恐梦言而使人知其谋也。
堂谿公对昭侯说：“现在有价值千金的玉杯，上下通透没有底，可以盛水吗？”昭侯说：“不可以。”“有瓦器却不漏，可以盛酒吗？”昭侯说：“可以。”回答说：“那瓦器是最低贱的，但不漏，可以盛酒。即使有价值千金的玉杯，最贵重却没有底，漏水，不能盛水，那么谁还会往里面倒酒浆呢？现在作为君主却泄露他群臣的话，这就好像没有底的玉杯。即使有圣智，也不能尽展其术，因为会泄露。”昭侯说：“是这样。”昭侯听了堂谿公的话，从此以后，想要发动天下的大事，未尝不独自睡觉，恐怕说梦话而让人知道他的计谋。
一曰：堂谿公见昭侯曰：「今有白玉之巵而无当，有瓦巵而有当。君渴，将何以饮？」君曰：「以瓦巵。」堂谿公曰：「白玉之巵美而君不以饮者，以其无当耶？」君曰：「然。」堂谿公曰：「为人主而漏泄其群臣之语，譬犹玉巵之无当。」堂谿公每见而出，昭侯必独卧，惟恐梦言泄于妻妾。
另一种说法：堂谿公拜见昭侯说：“现在有白玉杯却没有底，有瓦杯却有底。您渴了，将用什么喝？”君说：“用瓦杯。”堂谿公说：“白玉杯很美而您不用它喝，是因为它没有底吗？”君说：“是的。”堂谿公说：“作为君主却泄露他群臣的话，就好比玉杯没有底。”堂谿公每次拜见出来，昭侯必定独自躺卧，唯恐说梦话泄露给妻妾。
申子曰：「独视者谓明，独听者谓聪。能独断者，故可以为天下主。」
申子说：“能独自看清的叫做明，能独自听清的叫做聪。能独自决断的，所以可以成为天下的君主。”
三。宋人有酤酒者，升概甚平，遇客甚谨，为酒甚美，县帜甚高著，然不售，酒酸。怪其故，问其所知。问长者杨倩，倩曰：「汝狗猛耶？」曰：「狗猛则酒何故而不售？」曰：「人畏焉。或令孺子怀钱挈壶罋而往酤，而狗迓而龁之，此酒所以酸而不售也。」夫国亦有狗，有道之士怀其术而欲以明万乘之主，大臣为猛狗迎而龁之，此人主之所以蔽胁，而有道之士所以不用也。故桓公问管仲：「治国最奚患？」对曰：「最患社鼠矣。」公曰：「何患社鼠哉？」对曰：「君亦见夫为社者乎？树木而涂之，鼠穿其间，堀穴托其中。熏之则恐焚木，灌之则恐涂阤，此社鼠之所以不得也。今人君之左右，出则为势重而收利于民，入则比周而蔽恶于君。内间主之情以告外，外内为重，诸臣百吏以为富。吏不诛则乱法，诛之则君不安，据而有之，此亦国之社鼠也。故人臣执柄而擅禁，明为己者必利，而不为己者必害，此亦猛狗也。夫大臣为猛狗而龁有道之士矣，左右又为社鼠而间主之情，人主不觉。如此，主焉得无壅，国焉得无亡乎？
三。宋国有个卖酒的人，量酒很公平，对待客人很恭敬，酿的酒很醇美，悬挂的酒旗很高很显眼，然而酒卖不出去，变酸了。他奇怪这个原因，问他所认识的人。问老人杨倩，杨倩说：“你的狗凶猛吗？”他说：“狗凶猛为什么酒卖不出去呢？”说：“人们害怕呀。有人让小孩揣着钱提着壶罐去买酒，而狗迎上来咬他，这就是酒变酸卖不出去的原因。”国家也有狗，有道之士怀揣他的术想要用来使万乘之君明白，大臣像猛狗一样迎上来咬他，这就是君主被蒙蔽胁迫，而有道之士不被任用的原因。所以桓公问管仲：“治理国家最担心什么？”回答说：“最担心社鼠。”公说：“为什么担心社鼠呢？”回答说：“您也见过那建造社坛的人吗？立起木头并涂上泥，老鼠在中间打洞，挖穴寄托在里面。用烟熏它恐怕烧了木头，用水灌它恐怕涂泥崩裂，这就是社鼠抓不到的原因。现在君主左右的人，出外就凭借权势从百姓那里搜刮利益，入内就结党营私在君主面前掩盖罪恶。在内窥探君主的情况告诉外面，内外勾结成为重势，各位臣子百官因此致富。官吏不诛杀他们就会扰乱法令，诛杀他们君主就不安定，他们占据并拥有这些，这也是国家的社鼠。所以臣子掌握权柄并擅用禁令，明确表示为自己效力的一定得利，不为己效力的一定受害，这也是猛狗。大臣成为猛狗来咬有道之士，左右又成为社鼠来窥探君主的情况，君主却没有察觉。这样，君主怎么能不受阻塞，国家怎么能不灭亡呢？
一曰：宋之酤酒者有庄氏者，其酒常美。或使仆往酤庄氏之酒，其狗龁人，使者不敢往，乃酤佗家之酒。问曰：「何为不酤庄氏之酒？」对曰：「今日庄氏之酒酸。」故曰：不杀其狗则酒酸。桓公问管仲曰：「治国何患？」对曰：「最苦社鼠。夫社，木而涂之，鼠因自托也。熏之则木焚，灌之则涂陁，此所以苦于社鼠也。今人君左右，出则为势重以收利于民，入则比周谩侮蔽恶以欺于君，不诛则乱法，诛之则人主危，据而有之，此亦社鼠也。」故人臣执柄擅禁，明为己者必利，不为己者必害，亦猛狗也。故左右为社鼠，用事者为猛狗，则术不行矣。
另一种说法：宋国卖酒的有庄氏，他的酒常常很醇美。有人派仆人去买庄氏的酒，他的狗咬人，使者不敢去，就买了别人家的酒。问他说：“为什么不买庄氏的酒？”回答说：“今天庄氏的酒酸了。”所以说：不杀他的狗酒就会变酸。桓公问管仲说：“治理国家担心什么？”回答说：“最苦于社鼠。那社坛，立木并涂泥，老鼠因此寄托自己。用烟熏它木头就烧了，用水灌它涂泥就崩裂，这就是苦于社鼠的原因。现在君主左右的人，出外就凭借权势从百姓那里搜刮利益，入内就结党营私、欺侮轻慢、掩盖罪恶来欺骗君主，不诛杀他们就会扰乱法令，诛杀他们君主就危险，他们占据并拥有这些，这也是社鼠。”所以臣子掌握权柄擅用禁令，明确表示为自己效力的一定得利，不为己效力的一定受害，这也是猛狗。所以左右成为社鼠，掌权的人成为猛狗，那么术就不能推行了。
尧欲传天下于舜。鲧谏曰：「不祥哉！孰以天下而传之于匹夫乎？」尧不听，举兵而诛杀鲧于羽山之郊。共工又谏曰：「孰以天下而传之于匹夫乎？」尧不听，又举兵而诛共工于幽州之都。于是天下莫敢言无传天下于舜。仲尼闻之曰：「尧之知舜之贤，非其难者也。夫至乎诛谏者必传之舜，乃其难也。」一曰：「不以其所疑败其所察则难也。」
尧想把天下传给舜。鲧进谏说：“不吉利啊！怎么能把天下传给一个平民呢？”尧不听，起兵在羽山郊外诛杀了鲧。共工又进谏说：“怎么能把天下传给一个平民呢？”尧不听，又起兵在幽州都城诛杀了共工。于是天下没有人敢说不要把天下传给舜。孔子听说后说：“尧知道舜的贤能，并不是难事。至于诛杀进谏的人而一定要把天下传给舜，那才是难事。”另一种说法：“不因为自己的疑虑而败坏自己所明察的事，这才是难的。”
荆庄王有茅门之法曰：「群臣大夫诸公子入朝，马蹄践霤者，廷理斩其辀，戮其御。」于是太子入朝，马蹄践霤，廷理斩其辀，戮其御。太子怒，入为王泣曰：「为我诛戮廷理。」王曰：「法者，所以敬宗庙，尊社稷。故能立法从令尊敬社稷者，社稷之臣也，焉可诛也？夫犯法废令不尊敬社稷者，是臣乘君而下尚校也。臣乘君，则主失威；下尚校，则上位危。威失位危，社稷不守，吾将何以遗子孙？」于是太子乃还走，避舍露宿三日，北面再拜请死罪。
楚庄王有茅门的法令说：“群臣大夫各位公子入朝时，马蹄踩到屋檐下滴水处的，廷理砍断他的车辕，杀死他的车夫。”于是太子入朝，马蹄踩到了滴水处，廷理砍断了他的车辕，杀死了他的车夫。太子发怒，入宫对王哭泣说：“替我诛杀廷理。”王说：“法令是用来敬重宗庙、尊崇社稷的。所以能制定法令、服从命令、尊敬社稷的人，是社稷的臣子，怎么可以诛杀呢？那些违犯法令、废弃命令、不尊敬社稷的人，这是臣子凌驾君主、下属侵犯上级。臣子凌驾君主，君主就失去威严；下属侵犯上级，上位就危险。威严失去、上位危险，社稷不能守住，我将拿什么留给子孙？”于是太子就退走，离开住所露宿了三天，面向北两次拜谢请求死罪。
一曰：楚王急召太子。楚国之法，车不得至于茆门。天雨，廷中有潦，太子遂驱车至于茆门。廷理曰：「车不得至茆门。至茆门，非法也。」太子曰：「王召急，不得须无潦。」遂驱之。廷理举殳而击其马，败其驾。太子入为王泣曰：「廷中多潦，驱车至茆门，廷理曰『非法也』，举殳击臣马，败臣驾。王必诛之！」王曰：「前有老主而不逾，后有储主而不属，矜矣！是真吾守法之臣也。」乃益爵二级，而开后门出太子。「勿复过。」
另一种说法：楚王紧急召见太子。楚国的法令，车不能到达茆门。天下雨，庭院中有积水，太子就驾车到了茆门。廷理说：“车不能到达茆门。到达茆门，是不合法的。”太子说：“王召见紧急，不能等到没有积水。”于是驱车前进。廷理举起殳击打他的马，毁坏了他的车驾。太子入宫对王哭泣说：“庭院中很多积水，我驾车到了茆门，廷理说‘不合法’，举起殳击打臣下的马，毁坏了臣下的车驾。王一定要诛杀他！”王说：“前面有年老的君主而不越礼，后面有储君而不依附，真是可敬啊！这真是我守法的臣子。”于是增加爵位二级，并打开后门让太子出去。“不要再犯错了。”
卫嗣君谓薄疑曰：「子小寡人之国以为不足仕，则寡人力能仕子，请进爵以子为上卿。」乃进田万顷。薄子曰：「疑之母亲疑，以疑为能相万乘所不窕也。然疑家巫有蔡妪者，疑母甚爱信之，属之家事焉。疑智足以信言家事，疑母尽以听疑也，然已与疑言者，亦必复决之于蔡妪也。故论疑之智能，以疑为能相万乘而不窕也；论其亲，则子母之间也，然犹不免议之于蔡妪也。今疑之于人主也，非子母之亲也，而人主皆有蔡妪。人主之蔡妪，必其重人也。重人者，能行私者也。夫行私者，绳之外也；而疑之言，法之内也。绳之外与法之内，雠也，不相受也。」
卫嗣君对薄疑说：“您认为我的国家小，不值得您做官，那么我的力量能让您做官，请提升爵位让您做上卿。”于是赐给田地万顷。薄子说：“我的母亲爱我，认为我能做万乘之国的相而不会不称职。然而我家有个巫婆蔡老太，我母亲非常喜爱信任她，把家事托付给她。我的智慧足以让我自信地谈论家事，我母亲完全听从我的意见，然而已经和我谈过的事，也必定再向蔡老太决断。所以论我的智慧才能，认为我能做万乘之国的相而不不称职；论我们的亲情，是母子之间，然而仍然免不了要和蔡老太商议。现在我对君主来说，不是母子的亲情，而君主都有蔡老太。君主的蔡老太，一定是那些重要人物。重要人物，是能行私的人。行私的人，是在法度之外的；而我的话，是在法度之内的。法度之外和法度之内，是仇敌，不能相容。”
一曰：卫君之晋，谓薄疑曰：「吾欲与子皆行。」薄疑曰：「媪也在中，请归与媪计之。」卫君自请薄媪。薄媪曰：「疑，君之臣也，君有意从之，甚善。」卫君曰：「吾以请之媪，媪许我矣。」薄疑归，言之媪也，曰：「卫君之爱疑奚与媪？」媪曰：「不如吾爱子也。」「卫君之贤疑奚与媪也？」曰：「不如吾贤子也。」「媪与疑计家事，已决矣，乃请决之于卜者蔡妪。今卫君从疑而行，虽与疑决计，必与他蔡妪败之。如是，则疑不得长为臣矣。」
另一种说法：卫君到晋国去，对薄疑说：“我想和你一起走。”薄疑说：“我母亲在家，请让我回去和她商量一下。”卫君亲自去请求薄疑的母亲。薄疑的母亲说：“薄疑是您的臣子，您有意带他走，这很好。”卫君说：“我已经向您请求了，您答应了我。”薄疑回家后，对母亲说：“卫君对我的爱，和您对我的爱相比怎么样？”母亲说：“不如我爱你的深。”薄疑说：“卫君认为我有才能，和您认为我有才能相比怎么样？”母亲说：“不如我认为你有才能。”薄疑说：“您和我商量家事，已经决定了，还要请占卜的蔡婆来决断。现在卫君要带我走，虽然和我决定了计策，但一定会被别的‘蔡婆’破坏。这样，我就不能长久做臣子了。”
夫教歌者，使先呼而诎之，其声反清征者乃教之。
教唱歌的人，让学唱的人先发声然后加以纠正，如果他的声音能返回到清亮的徵音，才教他。
一曰：教歌者，先揆以法，疾呼中宫，徐呼中征。疾不中宫，徐不中征，不可谓教。
另一种说法：教唱歌的人，先用标准来检验，快速呼喊要合于宫音，缓慢呼喊要合于徵音。如果快速呼喊不合宫音，缓慢呼喊不合徵音，就不能算是教唱歌。
吴起，卫左氏中人也。使其妻织组而幅狭于度。吴子使更之，其妻曰：「诺。」及成，复度之，果不中度，吴子大怒。其妻对曰：「吾始经之而不可更也。」吴子出之。其妻请其兄而索入。其兄曰：「吴子，为法者也。其为法也，且欲以与万乘致功，必先践之妻妾然后行之，子毋几索入矣。」其妻之弟又重于卫君，乃因以卫君之重请吴子。吴子不听，遂去卫而入荆也。
吴起是卫国左氏城的中等人。他让妻子织丝带，结果丝带的宽度比规定的窄。吴起让她重做，妻子说：“好。”等织成后，再量它，果然不符合标准，吴起非常生气。妻子回答说：“我一开始就定好了尺寸，不能再改了。”吴起休了她。妻子请她哥哥来请求复婚。她哥哥说：“吴起是制定法令的人。他制定法令，是想用来在拥有万乘兵车的大国建功立业，必须先在自己的妻妾身上实行，然后才能推行，你不要指望复婚了。”妻子的弟弟又在卫君面前受重用，于是凭借卫君的重用去请求吴起。吴起不听，就离开卫国去了楚国。
一曰：吴起示其妻以组曰：「子为我织组，令之如是。」组已就而效之，其组异善。起曰：「使子为组，令之如是，而今也异善，何也？」其妻曰：「用财若一也，加务善之。」吴起曰：「非语也。」使之衣归。其父往请之，吴起曰：「起家无虚言。」
另一种说法：吴起把丝带拿给妻子看，说：“你给我织一条丝带，要织成这样。”丝带织成后拿来比较，妻子织的丝带特别好。吴起说：“让你织丝带，要织成这样，现在却特别好，为什么？”妻子说：“用的材料是一样的，只是我更加用心把它织好。”吴起说：“这不是我说的话。”让她穿上衣服回娘家。她的父亲去请求吴起，吴起说：“我吴起家里没有空话。”
晋文公问于狐偃曰：「寡人甘肥周于堂，巵酒豆肉集于宫，壶酒不清，生肉不布，杀一牛遍于国中，一岁之功尽以衣士卒，其足以战民乎？」狐子曰：「不足。」文公曰：「吾㢮关市之征而缓刑罚，其足以战民乎？」狐子曰：「不足。」文公曰：「吾民之有丧资者，寡人亲使郎中视事，有罪者赦之，贫穷不足者与之，其足以战民乎？」狐子对曰：「不足。此皆所以慎产也；而战之者，杀之也。民之从公也，为慎产也，公因而迎杀之，失所以为从公矣。」曰：「然则何如足以战民乎？」狐子对曰：「令无得不战。」公曰：「无得不战奈何？」狐子对曰：「信赏必罚，其足以战。」公曰：「刑罚之极安至？」对曰：「不辟亲贵，法行所爱。」文公曰：「善。」明日令田于圃陆，期以日中为期，后期者行军法焉。于是公有所爱者曰颠颉后期，吏请其罪，文公陨涕而忧。吏曰：「请用事焉。」遂斩颠颉之脊，以徇百姓，以明法之信也。而后百姓皆惧曰：「君于颠颉之贵重如彼甚也，而君犹行法焉，况于我则何有矣！」文公见民之可战也，于是遂兴兵伐原，克之。伐衞，东其亩，取五鹿；攻阳；胜虢；伐曹；南围郑，反之陴；罢宋围；还与荆人战城濮，大败荆人，返为践土之盟，遂成衡雍之义。一举而八有攻。所以然者，无他故异物，从狐偃之谋，假颠颉之脊也。
晋文公问狐偃说：“我把美味佳肴遍赐堂上的人，杯酒碗肉聚集在宫中，壶里的酒不澄清，生肉不陈列，杀一头牛也分遍国中，一年的织造都用来给士兵做衣服，这样足够用来让百姓作战了吗？”狐子说：“不够。”文公说：“我放松关卡市场的征税，并且放宽刑罚，这样足够用来让百姓作战了吗？”狐子说：“不够。”文公说：“我的百姓中有丧失财产的，我亲自派郎中前去处理，有罪的赦免他们，贫穷不足的给予他们，这样足够用来让百姓作战了吗？”狐子回答说：“不够。这些都是用来谨慎保护百姓生计的措施；而作战，是要让他们去送死。百姓追随您，是为了保全生计，您却因此迎头让他们去送死，这就失去了他们追随您的理由。”文公说：“那么怎样才足够让百姓作战呢？”狐子回答说：“让他们不得不战。”文公说：“不得不战怎么办？”狐子回答说：“有功必赏，有罪必罚，这样就足够让他们作战了。”文公说：“刑罚的极致要到哪里？”回答说：“不回避亲信显贵，法令要施行于所爱的人。”文公说：“好。”第二天，下令在圃陆打猎，约定以中午为期，迟到的按军法处置。这时文公有个宠爱的人叫颠颉迟到了，官吏请示如何治罪，文公流着泪很忧伤。官吏说：“请执行法令。”于是斩了颠颉的脊梁，用来向百姓示众，以表明法令的信用。此后百姓都害怕地说：“国君对颠颉的尊贵宠爱像那样深，而国君尚且执行法令，何况对我们呢！”文公看到百姓可以用来作战了，于是就起兵攻打原国，攻克了它。攻打卫国，把田垄改成东西向，夺取了五鹿；攻打阳地；战胜虢国；攻打曹国；向南围攻郑国，推倒了城墙；解除了宋国的围困；回师与楚军在城濮交战，大败楚军，返回后举行了践土之盟，于是成就了衡雍的义举。一次行动而取得了八项战功。之所以如此，没有别的原因，只是听从了狐偃的计谋，借用了颠颉的脊梁罢了。
夫痤疽之痛也，非刺骨髓，则烦心不可支也；非如是，不能使人以半寸砥石弹之。今人主之于治亦然，非不知有苦则安，欲治其国，非如是不能听圣知而诛乱臣。乱臣者，必重人；重人者，必人主所甚亲爱也。人主所甚亲爱也者，是同坚白也。夫以布衣之资，欲以离人主之坚白、所爱，是以解左髀说右髀者，是身必死而说不行者也。
痈疽的疼痛，如果不是刺到骨髓，就会心烦得无法忍受；如果不是这样，就不能让人用半寸的砥石去弹刺它。现在君主对于治理国家也是这样，不是不知道有痛苦才能安定，想要治理好国家，不这样就不能听从圣智之人的意见而诛杀乱臣。乱臣，一定是权重之人；权重之人，一定是君主非常亲爱的人。君主非常亲爱的人，这就如同坚白论一样不可分离。凭借平民的资本，想要离间君主与他的坚白、所爱之人，这就像用分解左大腿去说服右大腿一样，这样做的人自身必定会死，而他的主张也无法实行。
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